“既然都是做这些殷实富贵之家的生意，为何我方才进来的时候，看你在楼边又搭了两个凉棚，里面却都是些力夫啊？”
“所谓达则兼济天下，晚辈虽不才，但是力之所及，也愿意行些善事的。这码头上如此燥热，他们又那般辛苦，过来能稍得荫凉，喝一碗不要钱的茶，抑或一文钱一碗兑了水的酸梅汤，解解暑热，也算是晚辈的一点心意。”
孟夫子缓缓点头，故意问道：“既如此，那你为何又不干脆在这里面开辟一块地方，让他们体验得更好一些？”
周坚当即抢先道：“你个老先生，这话却也迂腐。若是将他们放进来，现在楼里这些人还愿意掏那么多钱吗？到时候不啥也没了？”
齐政笑了笑，“在下以为，经商其实和治国、治家、教书育人一样，不能片面地去追求绝对的公平，绝对的公平并非就是绝对合理，相反，人尽其用，各安所能，才是一个合理的生态之中好的状态。”
“就如这清凉居，有钱之人入内而坐，他们愿意高价，清凉居可以挣到钱，便也有余力为力夫们提供一些优惠和帮助，力夫们享受到了这些，平日里有点什么事儿也愿意搭把手，清凉居名声和实利都得了，楼内的人，和楼外的人，也都自在。”
孟夫子含笑点头，“是这个道理。”
一旁的孟青筠也微微颔首，若有所思。
她历事不多，只是从书本上得了知识，此刻听见这种具体而微的行为，对人性和处事之法，也多了些许的感悟。
又闲聊了一会儿，再喝下一碗酸梅汤之后，孟夫子叹了口气，撑着膝盖起身，“时候也差不多了，感谢款待，我们也该走了。”
齐政连忙跟着起身，“我送送二位。”
孟夫子摆了摆手，“不必了，小友既然要行科举，必然会去中京，你我中京有缘再见。”
说到这儿，他解下腰间的一块玉佩，“到了中京，可以拿着这块玉佩，来中京城外的周山一见。”
齐政推辞几句，将玉佩收下，而后让掌柜的拿来酸梅汤的药料，亲自将爷孙二人送出了门。
看着二人的背影，周坚撞了撞齐政的胳膊，“政哥儿，问你个问题？”
“说。”
“我刚才盯着那个姑娘看了好几百眼，她最后终于看了我一眼，你说她是不是被我感动，喜欢上我了？”
齐政愕然扭头，看着他，“两种可能，第一你昨晚睡觉屁股没盖好，现在还在做梦；第二，你喜欢上她了。”
周坚眼前一亮，“真的吗？那我们岂不是两情相悦？”
齐政如遭雷击，默默竖起大拇指。
“怎么？瞧不起我，难道我这张脸，不能让这位美人倾心吗？”
齐政默默别过头去，“我说话太直，不太好听，所以就不说了。你还是好好操心一下你的学业吧！”
心大的周坚咧嘴一笑，“我的学业再操心也就那样，但这种事稍微操心一下就不一样了。”
“你倒是看得开啊！”
“窈窕淑女，君子好逑嘛嘿嘿！”
“.”
齐政忽然脚步一顿，周坚差点撞上去来个男上加男，“咋了？你现在终于觉得我和那位姑娘般配了吗？”
齐政扭头道：“咱们是不是也该问问人家叫啥？”
周坚嘴角一扯，竖起大拇指，“你也是个人才。”
走出清凉居，孟青筠忍不住问道：“爷爷，你就这么把那玉佩送给他了？”
她身为孟夫子的亲孙女，跟在爷爷身旁照顾了十余年了，自然清楚这玉佩代表的意思。
孟夫子笑着道：“这些日子我与他交谈，其人见识深远，才情天纵，格局甚高，气魄极大，更兼有一颗仁者爱人之心。唯一欠缺的就是对经典的了解和掌握，恰好这正是你爷爷的长处。若能好生培养，将来必将是社稷之福啊！”
孟青筠秀眉轻挑，抿了抿好看的嘴唇，似有不服，“会不会有些太夸张了？”
孟夫子也没争辩，扭头看着她轻笑道：“和爷爷打个赌？”
孟青筠毫不扭捏，下巴一扬，露出雪白而好看的天鹅颈，豪迈道：“赌就赌！”
“输了你嫁给他？”
“你”孟青筠登时傻眼了，然后跺脚生气道：“哪有你这样的，成天就想着把孙女嫁出去！”
孟夫子笑着赔罪，等孟青筠稍稍消了气，才轻声道：“丫头啊，爷爷已经七十二了，你打小便没了父母，爷爷最放心不下的就是你啊。”
轻轻的一句话，便让孟青筠所有的气都消了，眼眶也红了，“爷爷.”
“好了，好了。又不是催着你嫁，爷爷要能赌赢，证明这小子本事、能力、心性都不差，那才能算配得上你的良人。慢慢来吧，爷爷争取多活些日子。”
孟青筠无言，只是默默紧了紧扶着老人的手。
走了几步，孟夫子忽然停步，“今日那小子说得对，此去中京，不知此生还有无机会回来，有些人还是见见吧。”
孟青筠疑惑道：“爷爷在苏州还有故人？”
“算是吧，一位故人的弟子，也曾在一场剡溪集会时向我求教，算是个心思正派的后生。”
二人找到随行的百骑司人员，弄了一辆马车，悠悠进了城。
一路来到程府，接管安防充作马夫的百骑司副统领便跳下马车，对门房道：“劳烦阁下与贵府主人说一声，就说剡溪有故人来访。”
门房看了看眼前人又看了看马车，撂下一句稍等，便匆匆进了府。
然后，他就惊愕的发现，当他将这个消息告知正在画画的老爷时，老爷竟然直接愣住，然后将手里画笔一扔，便匆匆跑了出去。
瞧见那几乎已经完工的画，被墨迹粗暴地污掉，就好似一个美人脸上被划拉了一刀，让他忍不住心痛。
接着更好奇起，来人到底是何身份，竟然能引得自己老爷这等大儒如此失态。
当程硕冲出府门，孟青筠已经戴着帷帽下了马车，站在一旁，轻声道：“程夫子请上车。”
程硕愣了愣，朝孟青筠拱了拱手，而后钻进马车，便瞧见了那张让他敬佩不已的面容。
他正要行礼，就被孟夫子一把按住，“车厢不方便，不必多礼了。”
程硕激动道：“镜湖先生，竟然真的是您？既然来了，进府喝盏茶，容晚辈向您讨教几句再走吧。”
孟夫子笑了笑，“此番偶然路过苏州，便来看看你，就不多叨扰了。”
程硕坚持，“那怎么行，您来了晚辈这儿，简直是蓬荜生辉，晚辈若是如此失了礼数，岂不为天下士林所耻笑！”
孟夫子摆了摆手，“此番老夫外出，并未告知任何人，还需要子丰替我保密啊！”
程硕一愣，旋即也不纠结，果断点头。
“这些年，听说你在苏州，名声渐起，很不错。”
孟夫子用一句话，开始了这场叙旧。
当程硕聊了两句，忽然，一个极其大胆的念头在他心里陡然升起：
既然自己已经没什么可教给齐政的了，也自觉没资格当齐政的授业恩师，那为何不向这位如今天下唯一的文宗举荐呢？
念头升起，便像过年的猪和生气的夫人一样，按都按不住。
他看着孟夫子，用很期待且很郑重的语气道：“镜湖先生，听说您还一直未收关门弟子，这些日子，晚辈遇见了一个极其优秀的后生，不知您能否拔冗一见？”
而后他仿佛生怕孟夫子拒绝一般，抢先道：“此子才情不凡，当初苏州三大书院招生文会，异军突起，斩落文魁。一首爱莲说，震惊全场。其中出淤泥而不染，濯清涟而不妖之句，宛若天成。而且治学态度端正，他曾写诗，古人学问无遗力，少壮工夫老始成。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。晚辈以为，此子绝对值得镜湖先生考察一二。”
孟夫子缓缓点头，“听你如此说来，的确才情不凡。不过老夫现在已无再收徒之心，而且今日时候不巧，日后有缘再见吧。”
程硕还想替齐政争取一下，但孟夫子已经摆手道：“有你教导，已是足够，无需多虑。”
二人又说了几句，孟夫子便开口道：“好了，今日进城，就是来见你一面，如今面也见到了，老夫也该启程离开了。”
程硕挽留不得，只好依依不舍地退下马车。
“好了，也无需相送，好生治学，希望未来，这天下文坛，有你程子丰一席之地！”
孟夫子朝他摆了摆手，而后马车缓缓动了起来。
望着马车远去，程硕长叹一口气。
齐政啊齐政，这天大的机缘，我不是没帮你争取，可惜啊！
中京城，皇宫之中。
傍晚暑热稍退，天德帝缓缓推开窗户，望向南面，轻声道：“镜湖先生到哪儿了？”
身后不远处，百骑司的统领躬身道：“崔奇亲自去接的，三日前的信报，说已经自刘家港换船，将自运河而上。”
“让你查的那两个事情，如何了？”
“都已颇有进展，相信待卫王殿下回京，便能准备妥当。”
天德帝轻嗯了一声，望着天边。
“这中京城，也该吹几场风了。”
(本章完) ', ' ')