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近晌午时分，三人转过一道弯月牙冰河，与等候在此的策棱下属集合。
一行二三十人转向往喀喇河屯行宫去。
按他们的脚程，只要途中不遇上意外，十日内必能抵达。
无奈偏偏遇上了意外。
启程不过两天，未及宣化府，策棱便接到漠北急信，哈绥何流域异动，探子探得那一片的冰河有马蹄踏过痕迹，疑似准噶尔军自纳马纳山往额金河一一代潜入，目的不明。
当地驻军粗狂，根本没当回事，是策棱帐下副将带人过去巡视时无意间发现的。副将欲调集当地驻军加强戒备，驻军不从，要他拿乌苏雅里台将军的手令来。
双方立时闹将起来，双方都见了血，最终哈绥河畔异动的问题仍然没有得到解决。
策棱必须赶紧赶回去主持大局。
哈绥河下游便是塔米尔之地，策棱的故土。那一片早年遭过白骨露野千里的战乱，方才休养生息没几年，再经不起丝毫意外摧折。
策棱同容淖商量过后，决定明日一早分道。
塔图率人往东继续送容淖去往喀喇河屯行宫，他自己带上两名兵士回返漠北。
当夜，一干人等距宣化还有一程子路，只能在雪原扎营。
或许是赶路辛苦，又或是惦记着漠北不稳，众人草草填饱肚子后便倒进帐篷休息。
容淖躺在小榻上，裹着毡毯出神。
趁风雪作伴，终于有心思想想自己的前程了。
前些日子不想，是她不确定自己能否活着回去继续当她的六公主，想多了徒增烦恼。
现在一想，翻来覆去只有一个念头，希望皇上万万岁，至少一定要活过她。
否则太子上位她必倒霉。
人家太子都和她撕破脸了，再无粉饰太平的余地。
正迷迷糊糊想着回去后要不找个机会偷偷摸一摸皇帝脉象，容淖忽然听见帐外有刻意放轻的脚步声。
有人在给篝火添柴，噼啪几声，雪松枝丫烧出沉浓香气，丝丝缕缕潜入帐内。
容淖翻了个身，赶了一日路的疲惫冒出来，枕着香气正要入眠，临睡前似乎还隐约听见刺啦刺啦的声响，细碎但规律，催得人头脑昏昏。
大概是风雪在摩挲万物吧。
她想。
夜半冻醒，容淖迷迷瞪瞪往毡毯里缩。
耳间再次分辨出临睡前那道细碎但规律的动静。
好像并非风雪捉弄。
为何有点像她平日凿木头的动静，但又清脆些，似乎琢磨的东西质地较之更为坚硬。
难道有谁撒癔症，大半夜不睡觉坐在皑皑雪中琢石头？
容淖觉得不可能。