只有插在桌子两角上的蜡烛还在燃烧着，火苗小幅度地摇曳着。
孙杭回想起了“店主”消亡之前对自己说的那段话——“她们是镇长家里养的粮食。”也就是说，那两个白白胖胖的小女孩……是茂云镇镇长的“储备粮”？
那这个镇长又是何方神圣？
啊呸，说错了，应该是何方诡异才对。
底层的镇民为了一块腐肉变的饵块你死我活，而镇长却能享受这样的“肉食”……不仅如此，仅仅只是因为自己提了一句，这家商铺的老板便遭到了飞来横祸……这么看来，这位镇长对于这个茂云镇，似乎有着绝对的掌控力。
只是孙杭有个问题一直想不明白——既然如此，对方为什么不对自己动手呢？
和一开始的谨慎不同，在孙杭进入镇子以来，他的胆子越来越大，“冒犯”的事情更是一件都没少干——可对方并没有对自己采取任何约束或是惩罚，反而是迁怒到了“无辜”的“店主”身上。
“难不成……是在怕我？”孙杭嘀咕道。
尽管他已经失去了所有的能力，但或许身上还残留着一部分三猿的气息……孙杭自己感觉不到这股气息，但不代表那位镇长感受不到……说不定，对方就是被这一点残存的气息给吓住了？
“什么狐假虎威……”
……
……
蜀州，西南边境，横断山脉。
4218号公路是一条横穿了横断山脉，连接蜀州、云滇两地的高速公路，这条公路全长135公里，历时四年修成，整条公路百分之八十二的路段都是高架桥和隧道……当年夏州联邦为了修建这条公路，打断云蜀两地的交通生命线，可以说是投入了海量的资源。可后来，随着云滇地区的沦陷，这条公路也被永久封锁，禁止任何民间车辆驶入。
198号边境哨所就位于这条公路的入口处。
而此时，整个哨所都像是被火焰烧灼过一样，原本用石灰涂成白色的墙壁被熏得一片焦黑，木质的房梁断裂、整个屋顶塌陷，哨所内部的设施更是被烧得一塌糊涂。
根据最先抵达哨所的部队报告，驻扎哨所的士兵无一幸存，至于哨所的监控设备和无人机等，则是全部都被破坏，并没有留下任何袭击者的影像资料。
王晞怡和杨绮站在残垣断壁之间，环视着这片废墟。
牺牲士兵的遗体已经被运走，只留下了十几个用白色粉笔圈出来的轮廓——从这些轮廓可以看出，哨所受到袭击的时候，绝大部分的士兵都还没反应过来发生了什么就已经被杀死了……这一点倒是和现场报告里提到的一点很符合：专家们检查了哨所里的报警装置的残骸，发现装置并没有被激活过。
“摧枯拉朽。”杨绮喃喃说道，“得亏因为地宫的事情，孙杭获得了你的龙焰能力这件事还没有上报上去……要不然，这将是一条对他十分不利的证据。”
“这不可能是孙杭干的。”王晞怡斩钉截铁地说道。
“为什么？”
“如果他用的是我的龙焰的话，这些残垣断壁根本就不会存在。”王晞怡说道，“袭击这个哨所的火焰，比我的龙焰差远了。”
“那如果孙杭有意控制龙焰的强度呢？”
“你也不相信他？”王晞怡盯着杨绮的双眼，认真地问道。
“我相信他，但我没法让别人像我一样相信他。”杨绮说道，“当务之急，是把人给找回来。”
“车队已经准备好了，随时可以出发。”王晞怡看向了公路的方向。
……
这次行动，总计有十一人参加，分乘三辆装甲越野车和一辆多功能工程车——车队的领队是王晞怡，副领队烛龙和叶九，除此之外，钟苓、凌骁和姜雨三人也主动报名参加了这次行动，剩下的就都是叶九从外勤部门里挑选的精锐干员了。
尹翔本来也想参加，但却被王晞怡一脚从车上踹了下去。
“为什么不让我去！我和以前不一样，我不怕死！我真的不怕！”倒在地上的尹翔对着驾驶座上的王晞怡大声喊道。
王晞怡摇下了车窗，推了推鼻梁上的护目镜，对他说道：“你想听好听的话还是难听的话？”
“什、什么意思？”尹翔愣了一下，问道。
“好听的说法，就是我不希望你白白送了性命；难听的话……你就是个累赘，带你上路你只会拖我们的后腿。”
“那他呢？为啥宁可带个小屁孩都不带我？”尹翔指着后座上的凌骁问道。
“他是诡物装具的适格者，你是什么？”王晞怡很直接地问道。
“我……我……”尹翔顿时语塞。
他突然意识到，当他自己从研究所楼顶跳下去、内心的勇气被恐惧和后悔击溃的时候，他这辈子可能都没法成为一个能够和孙杭他们站在同一战线的人了。
“你说得对。”认清事实的尹翔点了点头，“我是累赘，跟你们去，我会拖后腿……说不定，车子刚开进沦陷区，我就会开始后悔自己不该一时脑热……”
“你明白就好。”王晞怡点了点头，“话虽然难听，不过你完全没必要难过……我想，这世上，大概没有什么比好好活着更让人开心的事情了。”
“我知道了，我会做好我能做的。”尹翔站了起来，用力地握了握拳头，“我就在这里等着你们，希望你们能把孙杭那家伙完完整整地带回来！”
198号边境哨所同样需要人留守，作为紧靠沦陷区的边境哨站，这里可以说是全蜀州最危险的地方之一。谁也不确定，守在这里，最后能等到的是凯旋而归的车队，还是一群从沦陷区里涌出来的恐怖诡物。
公路的两侧，一个临时性的前哨基地正在兴建——这是当年那场诡物战争结束之后，人类第一次对沦陷区的正式调查行动……尽管行动有些仓促，但意义却非同寻常。
(本章完) ', ' ')