(' 维卡从沙发上缓缓起身，脸上的茫然让他看上去很是无助：“这位……”
“瑞乔德。”
“瑞乔德先生，”维卡不知道该怎么做，索性冲这位老人鞠了一躬，然后停顿好几秒，维卡才勉强组织好语言，“我不知道现在是什么情况，我只是个普通人，我甚至还不是非凡者，怎么会……”
因为与瑞乔德说话的时候总感到紧张，维卡将求助的目光转向了艾丝特。
艾丝特露出一个带有安抚意味的微笑：“不用担心，这是好事来着。我所知道的那条途径并不完整，但是瑞乔德先生所在的组织掌握了完整的序列，如果你想成为非凡者，依附一个特定的组织是很好的选择。”
维卡脸上有些不甘心，但是他也深知自己的性格，这对他来说确实是最好的路：
“我不知道，这或许也不错，但是……”
维卡犹豫地望着艾丝特，他的态度让艾丝特也很不解：“这对你来说应该是眼下最好的选择，你不可能一直跟着我，维卡。”
“为什么不行？”插嘴的人是巴那贝，他嚣张的口吻一下子就吸引了全场的视线，“他想不想的事情都该自己决定吧？你这么擅自决定真是高傲，你以为你是谁，神灵吗？”
这真是个绝妙的笑话，艾丝特生出为此放声大笑的冲动，但是不合时宜。
马蒂欧的眼神立刻变得闪躲，像是巴那贝身上沾了什么脏东西似的，他注视着艾丝特表情，小声道：“我们念过了那个尊名，真的没关系吗？”
回答他的不是心有迟疑的艾丝特，而是旁边拄着手杖的瑞乔德：“如果只是遗影的尊名，那并不算什么问题。命运的化身不曾行于现世，影子始终只是影子。”
紧接着，瑞乔德又望向艾丝特：“这倒提醒了我，是您告诉他的？”
艾丝特点点头，随即不确定瑞乔德是否能看到这个肢体动作，又出声回应：“是我告诉他们两人的。”
瑞乔德摩挲着手杖：“会长好像有提过这件事，但祂的解释很含糊……可能这对您有利的同时也有害，您需要更慎重。”
“谢谢您的建议，我会小心些。”
艾丝特的目光落在维卡身上，此时这位“前海盗”已经平静下来，他的视线与艾丝特相触，带着一些歉疚：
“我好像始终没帮上什么忙。我总觉得这一切来得太轻易，不管是那些非凡力量的奇妙，还是现在有成为非凡者的机会，都让我感到难以相信……”
艾丝特轻笑着垂下眼睛：“你不是把我当朋友吗？那就把这当作是朋友间的帮助吧。”
“我会一直记得那几句，赫尼斯语。”
“是赫密斯语，”艾丝特的笑容渐渐淡去，“那你可以在每个周日的清晨呼唤一次，如果哪天你忘记了，就算了。”
这也是艾丝特对那次尝试的延续，或许与维卡和马蒂欧之间被捕捉到的命运，能继续延伸下去。
“我不会忘的！”维卡信誓旦旦地说，“我也会抓住这个机会。瑞乔德先生，请您收下我！”
明明是请求，却在情绪冲突下，被维卡说出了一种强硬的语气，对面的巴那贝嘴角上拐，露出一个嘲讽的怪笑。
瑞乔德却没有因此感到冒犯，他冲艾丝特点点头：“那这件事就这么定了，我就不送你们了。”
“很感谢您传达给我的消息，也谢谢您的帮助，瑞乔德先生。”艾丝特也没再管瑞乔德是否能看到，恭敬地向他行了一个俯身礼。
瑞乔德的嘴角抽动了一下：“您不用这么多礼，我受不起……”
马蒂欧主动走到艾丝特身边，在路过维卡的时候用力拍了一把他的肩膀。艾丝特冲巴那贝招了招手，这个男人才迅速地从沙发跳到地面上。
巴那贝冲艾丝特打了个响指：“下次你们谈事的话，能不能让我在外面等着？在别人家里我可不好意思抽烟。”
“你居然还会有‘不好意思’这种想法？真没看出来。”艾丝特压低声音反驳道。
巴那贝眼角余光扫过那位蒙着眼罩的老人，没有还嘴。
维卡也走过来，先是恭敬地冲瑞乔德鞠躬后，才很是忐忑地转向艾丝特。
艾丝特摆摆手：“别那么感伤，我们又说不上多熟悉，只是普通朋友而已。”
“谢谢。”维卡的眼神逐渐平和，“我不知道是为什么，但这件事一定有代价。谢谢你，为了这段时间奇怪的经历，还有现在的好运。”
艾丝特笑着转过身，马蒂欧和巴那贝跟在她身后，几人向房屋门口的方向走去。
维卡站在原地没有动，却大声喊了起来：
“艾丝特，谢谢你！”
如果没有道别，那下次总能再相见，我已经认真记下了那奇怪的一串称呼。他这么想道。