(' 艾丝特隔天仍然醒得很早，她的生物钟在廷根时就很稳定，现在即使没了贴身的怀表，她也能猜测到大致的时间，现在还不到七点钟。
她伸了个懒腰，从床上爬起来的时候，果不其然看到窗口又蹲着那几只云雀。它们似乎认得她，一见她站到地面上，立刻发出悦耳婉转的鸣叫声。
艾丝特会心一笑，将昨晚剩下的三明治掏出来，拉开了整扇窗户，再度掰了些面包碎洒到窗沿，那几只小鸟在她的注视下晃着尾巴，高兴地蹦来蹦去捡吃的。
艾丝特打了个哈欠，前去盥洗室洗漱。
一个黑影从隔壁的屋顶飞落下来，仗着比云雀大一圈的体型，它直接用翅膀扇飞了两只小云雀。在几只云雀愤怒的辱骂声中，这只乌鸦吞下几口沾着炒蛋、体积最大的面包块，然后一蹬窗沿，重新飞往贝克兰德北面的方向。
艾丝特回来的时候，几只云雀还在叽叽喳喳地挥动着翅膀，她茫然地重新掏出三明治，又掰了一些面包碎安抚这些小鸟，然后将剩下的塞到了自己嘴里。
为什么它们看上去那么生气？
这只是个简短晨间插曲，并不会影响艾丝特的生活，离她去天籁咖啡馆上班的时间还有不少，在看到搬着一盆肥料走下楼的罗曼诺太太后，艾丝特主动询问她是否需要个帮手。
“这么有空？你找没找到工作啊，可别学加尔温那个混小子天天游手好闲的。”罗曼诺太太嘴上这么说，却将抱着的肥料很不客气地塞到了艾丝特手上。
“我的工作还要一段时间才需要过去，就在街拐角那家天籁咖啡馆，他们早上客人并不多。”
“哦？玛莎那么抠门的人居然舍得雇佣新员工，这可真稀奇。”
罗曼诺太太带着艾丝特走到门外，指示她拿着喷壶浇灌方形坛，浇透表面土层时也要给叶子上洒够水，贝克兰德的空气污染导致植物叶上也会频繁落灰。
“还行，看得出你是个细致的家伙，比里奇好多了。他之前打碎了我三个盆，你能想象吗？足足三个！我再也没让他接近过我的孩子们。”
没有多久，诺恩也从公寓里走了出来，背着他那个老旧又容量巨大的背包，跟两人打了招呼：“早上好，罗曼诺太太，卢娜。”
“早安，诺恩。”
诺恩走到艾丝特身边，望着那颗挺直身子的向日葵：“怎么说呢？向日葵确实很适合你。”
“是吗？不知道诺恩喜欢的又是什么？”
诺恩微微一笑，指向了向日葵旁边那盆低矮的红色天竺葵：“我小的时候，家门口挂的最多的就是它，我——我母亲曾经告诉我，它的语是‘幸福就在你身边’。在他们出事前，我家里开着一间店。”
艾丝特手上浇的动作停下了，面露哀伤：“我很抱歉……”
“不不，是我太多嘴，我得赶紧走了。”诺恩摆摆手，跟两个人道别，“再晚点地铁上更拥挤了。”
“晚点见。希望你能有愉快的一天！”
诺恩苦笑起来：“只要孩子们别问太多怪问题就好。”
直到诺恩走得看不见了，罗曼诺太太才清了清嗓子：“咳，我不知道诺恩还有这样油嘴滑舌的时候。”
“油嘴滑舌？没有吧？”艾丝特茫然地继续浇着。
“年轻人，不要小看老年人的观察力！虽然诺恩不是个坏孩子，但是我不建议你跟他走得太近。”
艾丝特的动作一僵，回忆起那天门缝里看到的疯狂眼神：“我知道了，不过邻里之间关系和睦总比天天打架好。”
即使只是虚假的和睦。
当艾丝特站在坛边听罗曼诺太太科普她的“孩子们”常规期的时候，一个全身裹在咖色风衣的男人走了出来，他冷冷地扫了眼两人，一言不发地飞快离开了。男人面具底下那鹰隼般锐利的眼神让艾丝特皱起眉头来，看来这位就是传说中住在五零一的那位先生。
果然很凶。
数分钟后，爱格妮丝和乔瑟芬也走出来了，爱格妮丝今天换了暖橙色的唇膏和亮金的眼影，整个人看上去光芒四射。两个前往贝克兰德大学校区的女孩离开几十分钟后，里奇也慌慌张张地跑出了屋子。
“该死，我差点忘了我今天还有早课！拜拜两位女士！”
里奇连罗曼诺太太和艾丝特的回应都没等，直接就冲向街口跑去地铁站。
艾丝特估摸了一下时间，也跟罗曼诺太太道别，前往天籁咖啡馆。
几分钟后，加尔温伸着懒腰从公寓门走出来，在经过罗曼诺太太身边的时候，突然被她叫住了：“加尔温，你在看什么？”
加尔温的表情都被挡在墨镜后，他停下脚步站在那株向日葵旁边：“当然是在看啊。也是大自然巧手而就的艺术，既然有值得我欣赏的美，我自然会为它流连。”
“你在窗口看那么久，为什么不走下来看呢？”
加尔温沉默了几秒，摇摇头：“太近了反而就难以看清了，夫人。不过这朵向日葵怎么这么高？显得格格不入。”
罗曼诺太太坐在坛边，手里转着大地母神的生命圣徽，笑出了声：“就是，不需要融入什么。”
“原来如此，受教了。”
加尔温也没告别，就这么快步离开了公寓，也走向地铁站的方向。