高文根据艾丝特的情况，制定了很简短的各方面快速检测，在注意到艾丝特的体力和耐力都相当稳定后，他直接跳过预先热身的课程，开始对着练习用的木头人，直接传授给艾丝特格斗知识。
艾丝特专注地倾听着，几乎是高文演示两遍后，她就能模仿着照做出来，些微的细节和用力偏差，也能在高文指出后立刻修正。
高文有些惋惜，要是三十年前，这样有力量又有天赋的孩子加入骑士团，抛开她的性别不提，也一定能在战场上大放异彩。
不过，骑士已经没什么意义了。
高文能看出来艾丝特有她自己的秘密。
这年头谁不是这样呢？也只有他这样太过守旧的人，被生活抛在岸上，被时间一天天晒干。
——
持续三小时的课程结束时，艾丝特也松了口气。
她现在最明显的感觉就是饥饿，她的胃好像在消化自己，身体因锻炼而感到的酸疼，远不如肚子里的黑洞来得痛苦，五脏六腑空洞洞的，像是只剩下空荡的皮囊等待填满。
艾丝特再次深切意识到，她远超常人的各方面能力都是跟体内能量挂钩的，消耗越大对食物的渴求也越强烈。
伦纳德正靠在马车边，拿着一本诗集愁眉苦脸地翻着。
看到他的时候，艾丝特的第一个念头居然是伦纳德身上有很好吃的什么东西。她为自己的想法感到吃惊，又细细嗅了嗅，空气里只有庭院里飘出的野淡香和泥土味。
为什么她会突然觉得伦纳德藏了好吃的？
艾丝特拿不准是不是因为饿昏了头，导致她的灵性直觉在发疯。
“今天训练很辛苦吧？”
艾丝特揉着自己的肚子，跟驾车的西泽尔打过招呼后，她就跟着伦纳德坐上了马车：“其实还好，高文先生真的很尽职尽责。只是我现在感觉要饿死了……”
“放心，罗珊说她会帮你的晚饭多订一份苹果派，她说你很喜欢甜食。”
艾丝特的口水都快滴下来了：“我们赶紧回去！”
回到黑荆棘安保公司的路程让艾丝特很煎熬，她望向伦纳德的次数太多了，以至于伦纳德心里忐忑：“我脸上沾了什么吗？”
“没有，我大概是饿昏了头……”
艾丝特仍然觉得伦纳德身上藏了什么可以让她补充能量的东西，她叹了口气，无奈地揉着自己的右眉心，将目光投向窗外的风景上。
这个动作却让伦纳德浑身一僵，因为他听到脑海里传出一阵惊呼声，然后又恢复了沉默。
伦纳德不敢直接说话，生怕引起艾丝特的注意，只能装作把书失手掉在地上，弯腰捡的时候捂着嘴小声问：“老头？怎么了老头？”
伦纳德迟迟没听到那个苍老的声音回话，过了好几分钟，那个声音才响起，听起来无比沉重：“不要露出任何异样，等你离她够远了我们再交流。”
伦纳德直起身子的时候，发现艾丝特又在盯着他的脸，但是她淡灰色的眼睛里似乎亮起了金光，眼睛聚焦的地方穿过他，落到不知道哪里的虚空上。
“艾丝特？”
“咦？”艾丝特眨眨眼睛，终于回过神来，发现自己又在无意识地盯着伦纳德看了，“抱歉，有点太饿了，我刚才在走神。你说什么了吗？”
艾丝特刚才的眼神让伦纳德毛骨悚然：“没有，你是不是，呃……是不是饿昏头了？”
伦纳德忽然想起来西泽尔有时候会带吃的在身上，因为他经常要坐在马车上等人，偶尔会磕些坚果之类的打发时间。想到这里，伦纳德立刻敲了敲车头方向的车厢：“西泽尔，你那还有剩的零食吗？什么都行。”
西泽尔将马车短暂停在路边，从马车窗户里扔进半包没吃完的生，伦纳德立刻塞给了艾丝特。
艾丝特不太喜欢果仁坚硬的口感，但在将带点盐味的煮生嚼碎咽下去后，她因为过度饥饿引起的腹痛总算得到了缓解。
艾丝特又有心情露出笑脸了：“谢谢你，伦纳德！你真的是个大好人！”
伦纳德观察到艾丝特的眼神终于恢复正常，也是在心底松了口气。
他也听见了老头严肃的声音在脑海里响起：“你这个同事身上的问题非常大，以后你最好随身带些吃的，以免她再度出现失控倾向。”
因为刚刚被提醒过别在艾丝特面前露出异样，伦纳德也不敢问，但艾丝特那瞬间的眼神，确实太过诡异。
充满想要吃掉什么的渴求。
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(本章完) ', ' ')