看着广场中央高台上的大主教缓缓离开，伦纳德也收回目光，小心翼翼地看向身旁的雪曼，在她那未经“狂乱指环”遮掩的绝美容颜中有了瞬间的迷失，而后说道：
“走吧，趁现在离开的人还不多。”
他们原本准备在北区的圣赛缪尔教堂参加冬礼日弥撒，没想到今年由于某位贵族的慷慨捐赠，全贝克兰德的弥撒都改在了各大广场进行，雪曼又提出要来开开眼界，因此伦纳德才陪她来到西区最大的广场，体验了一次万人集体弥撒。从雪曼的表情来看，她应该已经满足了内心的好奇，这样也不枉我们从北区赶到西区……伦纳德于内心嘀咕着，和雪曼并排走着，挤过还沉浸在悲痛情绪中的民众，向广场出口走去。
期间由于拥挤，两人的身体难以避免地靠近、碰撞，雪曼明显抗拒着这种接触，低着头快步离开广场，直到走进无人的小巷，才停下脚步。
难掩失望之情的伦纳德跟了上来，有一搭没一搭地和雪曼聊着近况，彼此交换着值夜者内部那些无需保密的信息和东区的见闻，就像同事之间闲聊一般。
直到来到小巷出口，接近地铁站的位置，伦纳德才不经意间问道：
“你在序列6是不是已经停留了好几个月了？魔药的扮演和消化情况如何？”
扮演……
雪曼就要迈出小巷的脚步停住了，表情有些古怪地偷偷瞄了伦纳德一眼，仔细看去，可以发现她脸上白皙的皮肤下方透着一丝红润。
“……还没有太大的进展。”
沉默了许久，她才故作镇定地回答道。
这样……伦纳德也敏锐地觉察到气氛有点不对，迅速换了个话题：
“黑夜教会最近会对贝克兰德隐藏的‘极光会’成员进行一系列打击，这次的目标并非我们发现的那位半神，而是他们设立在各城区的地下聚会地点和‘真实造物主’的隐藏信徒。
“你最近小心一些，东区的那个聚会也不要去了。”
听到对方不再询问扮演进度，雪曼这才恢复淡然的神色，点了点头表示知道，而后迅速进入地铁站，消失在伦纳德的视线中。
呼——
伦纳德呼出一口气，在巷子口站立了一会，才回头准备离开。
就在这时，他耳畔响起一道苍老的声音，语带讥讽：
“啧，你明明在神秘学上的理解还算不错，为什么这种时候却如此迟钝？要是换做我那几个后裔，早就主动跟着雪曼回家了。”
“什么意思？”伦纳德有些惊讶地追问道。
“意思是她的扮演陷入了瓶颈，而‘魔女’的序列6魔药名称你已经知道，最简单、有效的扮演方法就是字面上的意思，给自己和他人带来‘欢愉’。”
“欢愉……”
伦纳德低声重复着这个单词，表情突然有了变化，回头看向雪曼离去的位置。
————
离开地铁站，雪曼按照自己的习惯绕了远路，甩开可能的跟踪者后才回到自己家中，她有些焦躁地来到没有太多个人陈设的卧室，从口袋中掏出一枚刻印着繁复纹的银白戒指，将它塞进抽屉的暗格中，这才满脸疲惫地叹了口气。
在刚才拥挤的人群中与伦纳德不经意的身体接触，让雪曼被这枚可恶的戒指的负面效果积攒的种种情绪再次涌上心头，以至于只能敷衍地与对方简短交谈，迅速离开，否则总感觉会发生一些不好的事情。
“他还提什么扮演，消化魔药……”
咕哝着，雪曼换上长到脚踝的睡裙，钻进被窝，隔空利用无形蛛丝拧灭了煤气灯，在黑暗之中闭上双眼，尝试着利用睡眠对抗悸动的心。
她脑海中安吉莉卡小姐、特莉丝小姐、黛西和弗莱娅，甚至斯特福德子爵的面孔一一闪过，但最终却停留在那个黑发碧眼，发型总是不拘一格，不喜欢扣衣领扣子的身影上。
————
1350年的最后一次塔罗会结束后，准备参与狩猎“秘之圣者”的塔罗会成员们都留在了灰雾宫殿中，进行着行动前的讨论。
(本章完) ', ' ')