伦纳德喃喃道，内心有了一个想法。在官方为了避免恐慌，刻意减少相关报道之后，东区的这名“女巫”会不会像安吉尔一样，谋划一桩大型案件，在公众面前完成扮演，消化最后的魔药？
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罗思德群岛，拜亚姆与中程岛之间的航线上，正缓慢航行着的“未来号”上。
“星之上将”嘉德丽雅仍旧穿着那身绘制着各种象征符号和魔法标识的古典长袍，鼻梁上架着那副厚重的眼镜，顺着隐蔽的通道来到潮湿、阴暗的底层船舱。
随着她不断靠近一扇表面菌丝密布，在烛光中仿佛在缓缓变化形状、色彩的房门，一道冷静中带着些许激动的声音也传入这位海盗将军的耳中：
“在你的帮助下，这次实验又有了新的进展，你看，这株蘑菇拥有强烈的繁殖倾向，这会催生某种自主的觅食本能，让它呈现出某种肉食动物的行为习性，比如捕猎，比如通过咀嚼而非分泌粘液消化蛋白，获取营养！
“你不用担心，不管是火烤还是烹煮，高温都会让它彻底丧失活性，不会在人的肚子里继续繁殖的……当然，如果有人生吞了它，风险会变得不可控……唔，你说味道如何？你不是天天都在吃它们吗？有的像迪西烤鱼般酥脆咸香，有的跟牛排一样富含汁水，昨天我还找到一株内部储存着牛奶的品种，含奶量超过了百分之七十！
“上次繁殖，我们已经解决了它在吞噬其他生物肉类后积累毒素的毛病，只要晒晒月亮，它的生命力就会变得异常顽强，能自我净化毒素……下一步，我要解决它在纯粹的黑暗之中活性下降的问题，夏尔夫，这又要辛苦你了。”
听到这里，嘉德丽雅推开了那扇木门，走进了一间没有舷窗，没有通气孔，略显憋闷的舱室。
在她眼前，一株跟她個子差不多高的蘑菇坚挺地立在房间中央，它巨大的菌盖表面洁白如雪，上面点缀着几块鲜艳的红斑，如同人的五官，菌体上则长出了一个个大小不一的孢子，里面伸出一根根粗细不等，像是触手一般的菌丝，在空中飘荡着。
整个房间除了这株大蘑菇，还有分布在墙上、地板上和天板上的各种小蘑菇，它们造型与自己的“母亲”差不多，白里透红，带着菌丝，但大小各异，且被细心地挂上了一个个写着“牛肉”、“烤鱼”、“小麦”的标牌。
早上我喝的那杯热牛奶，不会是这里的吧……嘉德丽雅眼镜后的深紫色的双眸有了瞬间的失神，随即看向蘑菇旁跪坐着的一道身影。
那是她上个月接受了“神秘女王”的委托，从拜亚姆接来的“工匠”夏尔夫，因为这位不慎成为了“原始月亮”信徒的罗塞尔大帝后裔不能长时间接触月光，因此嘉德丽雅将他托付给了自己的大副，弗兰克·李作为助手，让他尽量待在月光照耀不到的舱底。
但此时夏尔夫脸颊消瘦，眼眶深陷，目光呆滞，如同长时间劳累，缺乏基础的睡眠和营养，让嘉德丽雅有些担心他的身体健康。
“弗兰克，这是怎么回事？”
她看向身穿背带裤，衬衣袖口拉到手肘的另一位男子，问道。
“船长，我最近的实验排得有些紧，夏尔夫也非常热心，这导致他有些睡眠不足，但我已经有了解决方法，”弗兰克说着，从墙上拽下一株挂着“营养丰富”标牌的蘑菇，“通过这种富含营养的蘑菇，我能让他迅速恢复精力和体力，这不但能让他更加健康，对接下来的实验成功率也有帮助。”
“我才不要吃……这家伙生出来的蘑菇……呕……”
听到他的话语，跪坐的夏尔夫身体突然颤抖起来，低声嘀咕着，话没说完就呕吐出声。
“没关系，大自然中有很多会食用自己后代的生物，这并不是什么禁忌。”
弗兰克笑着安慰道，将手中的蘑菇递到了夏尔夫面前。
“好了，弗兰克，这些事等下再说，”嘉德丽雅有些不忍地打断了自己大副的动作，“我来找你，是想询问你一件事：假如有机会，你是否愿意接受一位神秘存在的恩赐，成为祂的信徒？我无法保证祂绝对安全、无害，但任何风险，我都会一同承担。”
“这种恩赐对我的实验会有帮助吗？如果有的话，我答应。”
弗兰克毫不犹豫地回答道，让准备了许多说辞，准备应付对方各种诘问的嘉德丽雅有些愣神。
“等等，什么恩赐？跟‘原始月亮’一样吗？他都已经成这样了，你还让他信仰什么神秘存在？你疯了……你们都疯了！”
一旁呕出一捧酸水的夏尔夫从地上跳起，双目圆瞪看向嘉德丽雅，口中念念有词，就像在看一个正在传教的邪神信徒，完全忘了自己也曾信仰过“原始月亮”，也是他们之中的一员。
突然，他挤开弗兰克和嘉德丽雅，朝还开着的门冲去，可原本静悄悄如同正常蘑菇一般的巨大蘑菇伸出了粗壮的菌丝，将他缠绕住，拉了回来。
“放开我！我要去拿我的神奇物品，我要把这艘船炸掉，和它们一起死……呜呜……唔……”
夏尔夫疯狂地叫喊着，在两人面前被拉到了蘑菇菌体下方，在菌丝的帮助下和其紧紧贴在了一起，连话都说不出来了。
这……我确实要考虑一下给弗兰克发“小阿卡那”牌，让他信仰“愚者”的必要性了……如果愚者先生对他的研究感兴趣，给予他更多的力量，我的“未来号”恐怕就没法住人了。
看着这一切，嘉德丽雅推了推鼻梁上的眼镜，对自己的决定有了一丝后悔。
(本章完) ', ' ')