将这个放着“不老”魔女非凡特性的木盒交给对方，塞西玛也有些依依不舍地看了它一眼。
————周日下午，安吉尔乘坐马车来到了皇后区的霍尔伯爵家。
由于今天举行的只是个小小的心理学爱好者沙龙，她并没有穿得过于正式，只采用了夏季流行的连衣裙加披肩的搭配，露出了半截洁白的小腿。
哪怕没有刻意散播“魔女”的魅力，这抹亮色也吸引了在场几乎所有人的目光，其中包括一大半女性，就连沙龙的组织者，奥黛丽·霍尔也两眼发亮地凑了过来，给了她一个亲昵的拥抱。
“你这样都快把我的风头盖过去了……”
她轻声说道，双眼微眨，示意这只是个善意的玩笑，同时用右手轻轻捏了安吉尔的手掌一下。
这是两人之间的暗号，示意在场的有“心理炼金会”的成员。
借着奥黛丽将她介绍给在场其他人的时候，安吉尔也仔细观察着这些或真心爱好心理学，或只是来消磨无聊时光，又或是想与霍尔伯爵的女儿套套近乎的客人，很快在其中发现了那位隐藏的“观众”。
斯蒂芬·汉普雷斯，家具商人，在辛德拉斯被催眠的事件中与男爵有过交集，本人是“观众”途径的非凡者，背后更是隐藏着“操纵师”赫温·兰比斯……安吉尔脑中回忆起这些信息，面色不变地主动上前，接受了他的绅士礼。
“您一定是最近整个贝克兰德都为之倾倒的克莉丝汀·特蕾莎小姐，我现在才知道，为何就连辛德拉斯男爵都忘不掉与您相处的短暂时光了。”
汉普雷斯有着两撇修剪得很整齐的小胡子，深棕色双眼优雅而迷人，比起家具商人，倒更像个大学教授，语调舒缓且富有层次感。
安吉尔顺着他的话语掩嘴轻笑，眼中流露出对这位刚满三十岁的绅士的兴趣，但又礼貌地保持着距离，让自己既与最近的传闻相符，又不至于过于疏远对方而引起这位“观众”的疑心。
两人寒暄了几句，安吉尔就与几位之前熟识的贵族小姐们凑到了一起，进入沙龙愉快的八卦环节，而她的余光注意到，奥黛丽和汉普雷斯先后从侧门离开了大厅，不知去了何处。
希望之前的安排天衣无缝，一切都能顺利……安吉尔暗暗想着，听到身旁的一位年近三十仍未结婚的女士揶揄地问道：
“克莉丝汀，听说你对那位最近才从迪西来到贝克兰德的商人很感兴趣？”
“我听说他已经四十多岁了。”另一位女士目光有些呆滞，显然不敢相信美丽的特蕾莎小姐会看上年龄超过她一倍的中年男人。
“不止这一点，上次他参加我父亲的晚宴，连续去了四次盥洗室，会不会身体……”一位少女捂着嘴，脸上有些发红，不知在想着什么。
怎么传言越来越离谱了，至少我能确定他身体是没有问题的，唔，目前是……安吉尔无奈地收回目光，准备好好纠正一下道恩·唐泰斯在众人心目中的形象。
————
偏厅的一处会客室。
内心有些忐忑的奥黛丽端坐在沙发上，她的身旁趴着看似有些无聊，正不断晃动脑袋的金毛大狗苏茜。
片刻后，斯蒂芬·汉普雷斯在女仆的指引下进入了房间，房门并未锁上，且露出了一条细缝，让一般对话不至于传出的同时，能避免房间内发生某些对奥黛丽有害的事。
身穿灰色燕尾服的汉普雷斯姿态随意地坐到奥黛丽对面，目光看向房门，又在脚下的苏茜身上扫过，最后停留在她碧绿如同宝石的双眼上。
“奥黛丽，汇报你的调查结果。”
他嘴角微翘，语调平常得如同在讨论学术问题，说出的却是冰冷的命令。
来了！
奥黛丽表情变得有些呆板，目光也直直地望向汉普雷斯，心里却雀跃地呼喊着。
这和她的推断完全一致！
(本章完) ', ' ')