“嗯，那就好。”
“什么？”
“我的意思是，仪式没有成功，也比碰上一些未知的、难以预料的存在要好，最多只是浪费一些时间和材料。”
安吉尔见特里斯一副惊讶的表情，只得解释道。
特里斯皱着眉头想了想，点头表示同意。
“你说得对，浪费时间总比浪费生命要好。”
他话锋一转，继续说道：“不过我觉得，我离成功应该已经不远了，也许只是缺少一些运气，或者是不够虔诚，使用的材料过于廉价。”
“正巧，你这里有不少适合魔法仪式使用的檀香蜡烛，如果用上它们，也许这次仪式就能够成功，而我家就在码头区，离这儿不到五分钟路程……”
特里斯没有继续说下去，但那热切、奔放的眼神直直地望向安吉尔，以她前世三十多年的男性人生经验，又岂能不明白话中隐藏的意思？
不得不说，特里斯表现出的对神秘学识的理解，配上他那讨喜的圆脸，优雅的气质，如果安吉尔只是个对神秘学感兴趣的普通女性，也许就贸然同意了。
但在对方提出邀请时，安吉尔那属于刺客的灵性直觉突然让她感知到一丝危险的气息，这丝直觉很淡，完全比不上“出门就有刺刀落下”的强烈感应，只是在她表层意识之下，对现状蕴含的不合理的警惕，以及隐约的熟悉感。
是的，不合理。
在地下市场这种场合，仅有一面之缘的人与自己搭讪，自己竟然在短短几分钟的交谈中，连住在哪、信仰哪位神明都说出来了，就差临门一脚，自己就会跟着这个陌生人回他家，嗯，“研究魔法仪式”去了。
虽然安吉尔不知道对方是如何做到这一点的，也许凭借口才、外貌已经成功过不少次，经验丰富；也许对方精通心理学，通过简单的对话就能取信于人。
但不妨碍她在识破对方目的后，果断表示拒绝。
“谢谢你的邀请，但天色已晚，我也是时候回家了，也许下次还有机会再一起探讨神秘学知识，再会。”安吉尔优雅地弯曲膝盖行了一礼，不等特里斯反应过来，就擦身而过，朝地下交易市场的出口走去。
似乎没料到情况急转直下，特里斯惊讶地抬了一下手，像是要挽留对方，但最终只是张了张口，没说出话来。
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夜色中，一双警惕的眼睛正盯着“恶龙酒吧”的入口。
酒吧进进出出的人群并未引起他的注意，直到一个码头工人打扮的圆脸少年提着布袋，推开门走出酒吧，他才完成任务一般全身放松下来。
圆脸少年特里斯四下张望，见夜色中没人关注自己，酒吧门口的守卫也已经开始打盹，才慢慢踱步到酒吧对面的仓库旁，一头钻进狭小的巷子。
“这么久没出来，我还以为你被抓了。”
在巷子内盯梢的斗篷男子抱怨着，一把接过特里斯拎着的布袋，没有检查就搭到自己肩上。绯红的月光照在他斗篷下的脸上，正是不久前和安吉尔交过手，已经被廷根市警方通缉的神秘刺客。他不知用什么方法，已经在短短几天内治好了自己的伤势，行动起来全无半点不便。
“我又没上通缉令，谁会来抓我？倒是你，我刚回廷根就在蒸汽列车站看到你的脸出现在通缉令上，你最好别给我惹麻烦，尽快离开廷根市！”
特里斯阴沉着脸回答道，他想起自己刚从恩马特港坐蒸汽列车返回廷根时，一到站就看到墙上贴满了自己认识的人脸，吓得差点就准备买车票逃出廷根市。
“我发现被通缉的当天就准备逃走的，但米蒂丝说还要我完成一个任务，就这周，完事了我马上就走。”
“米蒂丝那家伙……她对手下可没有任何感情可言，你最好小心点，发现不对劲就立刻离开廷根，别被她害死了。”
听到斗篷男子提到自己新的上线，特里斯难掩心中的嫌恶，腼腆的圆脸上也露出一丝不屑。
要不是引导他进入非凡者世界的雪伦夫人突然死亡，后续的魔药配方没了着落，他才不愿意跟这个臭名昭著的魔女扯上任何关系。
想到魔药，特里斯心口就一阵抽搐，从米蒂丝那得知“教唆者”的后续魔药名称时，他简直不敢相信自己的耳朵，而对方那带着恶意的嘲讽又加深了这一不适感，以至于刚才在恶龙酒吧的地下交易市场，偶遇了白天有一面之缘的美丽女士时，他忍不住上前搭讪，甚至使用了“教唆者”的语言魅惑能力。
没想到对方看上去单纯可爱，却颇为警惕，在特里斯暴露出真实目的的瞬间就清醒了过来，果断拒绝了他的邀请，匆忙离开了恶龙酒吧。
他在鱼龙混杂的地下市场也没敢继续纠缠，只得作罢。
想到这可能是晋升前最后的机会，他就忍不住感到一阵惋惜。
反正这几天还要来地下交易市场购买材料，说不定还能碰到她？
特里斯如此想着，回头又看了眼夜色中的恶龙酒吧，才对斗篷男子说：“走吧，先把东西给米蒂丝送去，明天白天我自己过来，你就不要跟着了，你要是被人认出来，我们俩都得倒霉。”
身手矫健的“教唆者”和“刺客”一前一后，借着夜色迅速离开了小巷。
(本章完) ', ' ')