“……要我们给陛下自陈罪状，留下案底，让陛下使过？”
刘元霖咬着牙：“舒柏卿的例子！”
长兴知县舒柏卿就是这么干的，只不过他把自己的罪行也曝于百姓了。结果对那么多士绅大展官威，他倒是一时博了个青天名声。
“可是就算要效仿他，仓促之间，哪里找来那么多现银？难道要现在慌忙去变卖什么？”
刘元霖又有些痛苦地闭上了眼睛：“可以存留不少……”
没错，说是存留了，除非没有那么多现银存留下来，又在账上先记着，三年之内再慢慢还清。
但三年之内，该呈上去的学政、水利、路桥事，又不能不办到。
新的鉴察院必定会像今年派下学籍监察御史一样，专派御史巡视这些事。
“……谢曰可的话，能信吗？”
“……龙江公面前说的话，总要作数吧？”
他们真的来不及了，马上就是十月，太学考选必须有结果，皇帝要求了今年的第一批太学生年内入学。
而太学考选，与士绅考察又是相关联的。
这时，太上皇帝恩赏给赵志皋的缸、皇帝的表态还没到，但是之前的消息到了。
李贽被征辟为太常学士，太常寺要征辟更多在野大儒去专研学问大道。
浙江提学副使汪可受是李贽的弟子，他闻讯高呼皇帝圣明，对今年太学生的考选明确表了态：不偏不倚，为国进贤。
“听说下个月又是京营较技。有了结果之后，各府左都督标兵就要分赴各处了。”
“……左军左都督改驻扬州了？”
左军左都督是新建伯王承勋，同时是漕军总兵官，现在又多了三千标兵。
从淮安南移到扬州……离苏松常嘉湖五府及浙江当然是更近了。
“……这么多年都过来了，再信二老一回吧，毕竟过去多承恩惠。”
浙江按察使汤日昭扛不住了，开口提议。
宁波、台州、温州、金华、绍兴……诸多府州的秋粮已经快收完，下个月就该开始征收赋税了。
十月十一，北京那边专程而来的两个内臣和两个锦衣卫到了兰溪县赵家。
旨意有两道。
一是太上皇帝睹物思人，特赐昔年御用瓷缸一口。
一是皇帝听闻老首辅病体康复了一些，特赐寿字御帖一幅，盼他与太上皇帝都能延年益寿，身体康健，另恩荫族中两个子弟入太学，一中学一小学。
在不知情的外人看来，自然是天恩浩荡，没有遗忘老臣。
赵志皋看着黄绸布上的那个瓷缸，眼神一时恍惚，然后不禁老泪纵横。
因为只有他知道，这确实是太上皇帝才能赐给他的东西，这件东西……
那还是万历二十二年六月，王锡爵黯然离朝，他刚刚再次担任首辅。
辽东兵事失利，西华门受灾，朝参官群情鼎沸，顾宪成等六部郎官和科道言官有不少人以集体请辞来要求他下台。
赵志皋有一个习惯，只要受到弹劾，他必定亲自到朱翊钧面前请罪、请辞。
那一天内，他一连去朱翊钧面前请见三次。
到第三次时，朱翊钧才见了他，烦得不行，指着当时还没烧毁的乾清宫西暖阁之中这口瓷缸说道：“些许小事何必总来哭哭啼啼，朕用你用得挺顺心，所请不允。往后这等小事，你来便来吧，哭满这一缸，朕就允你回乡！”
现在赵志皋泪眼朦胧地看着这口硕大的、用来盛放画轴的瓷缸。
终他在朝那么多年，当然不能够哭满这一缸。
所以他从万历二十二年一直坐在首辅的位置上，直至万历二十八年。
太上皇帝确实是信重他的，可是那些年里，战事频频，国本之争愈演愈烈，确实熬得他几乎油尽灯枯。
正是在这些年里，他既对朱翊钧失望了，也对群臣失望了。
再次见到这口瓷缸，赵志皋已经回乡在家了。
他知道皇帝这次确实是用心找出了这个物件，也许还因为自己的奏本专门去问了太上皇帝。
即便平常再怎么装，现在赵志皋也自己颤巍巍地起身跪向北面，呜咽着开口：“老臣叩谢太上皇帝，叩谢皇帝陛下，老臣……”
那时候，这口缸代表着太上皇帝懒得去调和臣下矛盾，只拿赵志皋做挡箭牌。
现在，这口缸代表着皇帝斟酌着如何收摄臣下的忠心。
大明确实变天了，赵志皋虽然还不笃定大明能不能再续生机。可是只要有用心关心国计、用心处理臣下关系的皇帝，终归是好的改变。
赵家得到的恩典让浙江上下的不少官员心里都松了一口气。
他们不知道这个缸代表的故事，但既然是一口大瓷缸，既然是作为对赵志皋认下一百万两“赃银”罪责的回应，那当然是告诉浙江上下：朕自有器量！
太上皇帝降旨恩赐，不就是说那只是前朝过错吗？
(本章完) ', ' ')