她咬着指甲，日光穿过发丝的阴影在她额头摇晃，睫毛像是缠着一层光晕，公寓的窗玻璃上染着一层薄灰，她靠在旁边，却是如此干净，就像一只长年居住在旧屋里，只在无人时方才显形的精灵。
夏守脑海中又浮现昨晚梦里的沙滩排球。他想，如果自己是在初中时遇到苏薇雨，那么即使换班，可能也不会改变暗恋对象。
……
傍晚时分，太阳降落未落，敲门声随之响起。
但当夏守打开门时，看到的却不是林日昃他们，而是一个戴铁面具的陌生男人。
卧室里刚睡醒的法尔伸着懒腰走出来，当看到门外的阵仗时，愣住了。
夏守也皱起了眉头，警觉地盯着这帮不速之客，身体已经进入了战斗的状态。
很显然，来者不善，否则对方也不可能带这么多血奴。
血奴是血仆大幅丧失理智后的状态，肉体几乎完全变异成怪物，人类的知性彻底丧失，只剩下动物的狩猎本能，不但猎人会猎杀，吸血鬼也会猎杀，因为这种畜生会破坏凡人的安稳生活，和威胁到羊圈的疯狗无异。
当然，也有相当一部分血奴，真的被当做狗来饲养，眼前就是最好的例子。
两只双臂狭长，背肌厚实虬结，腰肋瘦细，面呈半狼半蝠状的人形怪物，蹲在铁面具的脚边，无比温顺地等候着，两个粗大的铁项圈箍住了它们的脖子，粗大的铁链被铁面具牵在手里。
而除了这两只，走廊的天板上，墙壁上，密密麻麻爬满了这种怪物。
“夏大人，没打招呼就唐突地登门拜访，还请您见谅。”铁面具用嘶哑的嗓音说道。
对方显然提前做过调查，对他的称呼十分礼貌不说，语气也很是尊敬。
但夏守从铁面具后的眼睛里，看到了恶毒的狡黠，那是一种刻意隐藏凶狠的观察，充满怀疑的试探，犹如看到陌生动物而不敢冒然出手的猛兽。
此人是谁？红荆棘家的人？这帮人找的这么快？
但红荆棘家的人没必要这样称呼他吧？
可如果不是红荆棘，那他又是谁？为什么无缘无故找上门来？
这时，苏薇雨也从里室走了出来，那些盘踞在铁面具身边的血奴，在瞧见苏薇雨的瞬间，眼底先是闪过一丝兴奋的光芒，粘稠的透明涎水从黑亮的唇皮边缘滴落下来，仿佛将苏薇雨视作了可口的美味。
但当苏薇雨靠近时，他们突然感知到了某种危险的气息，两只血奴直接趴了下来，硕大的脑袋死死贴着地面，用腋下并不宽阔的肉翼像鸵鸟般将脑袋包裹起来，表现出臣服畏惧的姿态。
不光是铁面具脚边的那两只，公寓走廊里那十几只血奴，也做出了相同的臣服动作。
铁面具斜斜瞥了一眼宠物，眼中闪过一丝惊讶。
“不可思议，竟然能让已经丧失理性的畜生做出这样的反应，您真是……但您是人类吧？”铁面具不解地问道。
“你哪位？”夏守冷冷道。
他知道这群血奴不是因为他才摆出这姿态，而是因为苏薇雨戴在手上的戒指。
大概是罗萨大公残留在上头的气息被感知到了，所以它们才这么安静。
这倒挺奇怪的，似乎血猎犬和血奴这样智力更加低下的生物，对追忆之戒更加敏感，反倒是那个子爵，对追忆之戒完全没有反应。
“啊，还没自报姓名，真是失礼了……请容许在下做自我介绍，我是王室的御用驯兽师，遵照陛下吩咐，特来邀您赏脸参加今晚的宫廷晚宴。”
铁面具单手放在胸口，微微躬身，向夏守恭敬地行礼。
(本章完) ', ' ')