年轻些的不爱搭理这谄媚的凡人，背着身，仰头欣赏客厅里的挂画。
这是威廉的家。“还不错，但我希望你下一次能让她们再洗干净点。”
威廉讪笑：“时间紧迫…这算不错的好货了大人…”
他见那仪式者转过头，也不尴尬，起身到酒柜边，讨好似地说道：“明日，明日您和您的朋友，是否该去行每周的礼拜…”
“明天不去。”
仪式者放下酒杯。
“明天我们会跟着你。”他看了一眼威廉，有些嫌恶：“你怎么能这一丁点小事都办不好？如果不是你的错，我们不必到那下等人扎堆的地方去闻臭味。”
背朝他们欣赏油画的年轻仪式者，也跟着重重哼了一声。
威廉挠挠头。
“大人…”他笑嘻嘻端起酒瓶，又给他倒满一杯，“那样的信，还有吗…？”
搓了搓手指。
“「烈焰雕刻」？”年龄不小的仪式者眼尾笑出皱纹：“你不会认为，一点钱，就能拥有如此可怕的力量吧？”
“大仪式，你以为，什么人都能掌握大仪式——哈，恐怕你连大仪式都不清楚是什么。我为什么要尝试同一头野兽对话…”
他摇摇头：“干好你该干的，凡人，别打听、也别贪婪你不该觊觎的东西。”
他看着威廉拧好瓶盖，端起阔口玻璃杯，晃了晃，仰头尽饮。
可这时。
他的余光忽然发现，有阴影落在了脸上。
那是…
一只雪亮森寒的手套。
咔嚓——
它击碎了玻璃杯，让那飞溅的碎片全部刺进他的脸上：不等涌动的「秘」凝聚成哪一种救命的力量，第二拳抵达了他的面前。
生着尖刺的金属手套，砸碎了他的面骨。
一些刺进口腔，一些穿过眼球，随震动惯进大脑。
仪式者只堪堪发出一声短暂的‘啊’——
然后，整个身体被举起来，砸向了他的同伙：那背身赏画的年轻仪式者。
——短短不到两秒。
只够他回头，将表情从淡然变成惊恐。
年轻的仪式者被砸了个趔趄，惊恐中摸向腰间——由于刚才的‘释放’，他只能摸到一把腿毛。
除此之外，还有黏在手心里的，挥之不去的死亡。
他大叫一声，从未落到如此境地的必然也不清楚该如何应对——他被炮弹一样砸过来的拳头打在小腹。
铁拳和肚皮之间拉出一条鲜红粘稠的线。
然后是胳膊，下巴。
他仿佛一个恶劣姑娘手中的玩偶，被从肩膀关节拧断了手臂，又因她的好奇揪掉了脑袋。
他的骨头喀喀作响，但痛觉却越来越少…
咔嚓。
他被拧断了脖子，抽搐着倒在另一具尸体面前。
房间安静了。
二十秒。
威廉吹着口哨，俯身用他们的衣服擦干净手套，脚跟轻抬。
咔嚓，咔嚓。
依次踩碎了他们的颈骨。
口哨声轻快。
胖先生也轻快。
他在地毯上蹭了蹭鞋底，将半瓶威士忌倒出一小杯，一饮而尽。
“我喜欢菜鸟。”
他回头看看尸体，笑了一声，推门离开。
门口没有人，但远处站着不少斯特里特家的守卫。
视线集中在他身上。
“…哎呀，两位大人…实在太忙了。”胖先生搓着手，到跟前搭话，笑眯眯递出一支上好的烟卷：“大概一整晚都要忙…”
守卫左瞧右瞧，接过烟。
“那明天…”
“明天就包在我身上。”威廉扬眉：“难不成你要搅了两位大人的乐子？”他向身后的房子使眼色，胖手在脖子上比划来比划去。
“那可是能用法术杀人的…”
守卫缩了缩脖子，小声道：“…威廉先生，您今天找的姑娘真漂亮。”
威廉知道他什么意思，转着眼睛，笑容更盛：“那要看明天的结果了，我的朋友。”他拍了拍领头守卫的肩膀，垫着脚尖，在他耳边小声嘀咕：
“斯特里特大人可说了，要让整个镇都知道。”
他说。
“倘若成了，不单我高兴，您不也要高兴吗？”
守卫借着他划燃的火柴，点燃烟头。
美美吸了一口。
“包在我们身上，先生。”
“我会让那些矿老鼠知道，这片土地谁做主。”
威廉满意极了，并祝彼此明日一切顺利…
玩得开心。
小姐。
(本章完) ', ' ')