“他对你好吗？”
“很好…”男孩抿了抿嘴：“每天都有肉吃。”
孩子稚嫩的谎言很少能骗过成年人。尤其是知道肉价的雅姆·琼斯女士。
她没吱声，只是趁着夜，趁着罗兰熟睡，扒掉了他的上衣——
看见了他身上被沸水或什么东西烫出的一片片疤和淤青。
她不知道是什么烫的，她不是医生。
“所以，你把我的孩子送到一个虐待人的老东西手里，还拿走了我丈夫留下的两本诗集——这就是你说的驱邪！恩者在上！我怀疑那根本就不是圣十字的牧师！”
米格尔的办公室里，温顺的女人头一次像狮子般咆哮。
边咆哮边流泪。
“都是我害了他！他身上全是伤！万物之父…你怎么能这样残忍？！那只是个孩子，孩子！”
“如果不是那个肮脏下流的老东西摔死，我恐怕再也见不着他了！！”
她披头散发，赤着脚，左脸高高肿起。
而米格尔只坐在牛皮沙发里，夹着烟卷，静静看女人发疯。
他饿了太久。
需要钱喂饱自己的血肉。
自那艾布纳来了，他就太久没吃饱了。
吃不饱的人，良心会被饿死的。
更何况…
将一块面包、一支烟卖给需要它的人，这和良心有什么关系？
“你最好照我说的干，雅姆。”
他吞云吐雾，声音温和：“我联系上了个不错的买家，但不能通过济贫院。就说他丢了，走丢了，或死在那个冰湖里——你知道他能卖多少钱吗？”
“难以置信。”
“足够你生活，直到找上个好男人了。”
米格尔说。
“但不能通过济贫院，也不能让艾布纳知道。你瞧，我为你付出的可不少。”
漂亮的人罕见。
漂亮到一定程度的，比如罗兰这样的孩子就更罕见。
尤其是，他的年龄。
“我本来打算，卖了钱，分给你一些，再弄点轻省的活给你…你现在告诉我，那是你的孩子了？”
伴着牛皮起伏的动静，他夹着烟起身，来到双眼通红的女人面前。
他毫不在乎那危险的、歇斯底里的眼神，用另一只手拨开她的嘴唇，撬开她的下巴，然后，将那支还在燃烧的烟卷扔了进去。
“我清楚这不合规矩——但越是不合规矩，就让我们赚的越多…”
“雅姆，许多孩子和你关系不错，你该运用这个优势。一个真正的聪明人，怎么能一直呆在泥里呢？”
“院子里的男孩女孩那么多，这都是钱。不必通过济贫院的、不留痕迹的钱。”
他抚摸着雅姆肿起的侧脸，他发怒后的杰作。
游走的指腹温柔的像一把慢而锋利的刀。
“我和艾布纳不一样，我好不容易才走进厨房，我得努力拼搏，大吃特吃…”
他松开手，慢条斯理地从胸前掏出手绢擦拭指头：“一个快要饿死的人，是会吃同类的…雅姆·琼斯。”
“你丈夫已经死了，明白吗？”
女人沉默了片刻，呸了一下，将口腔里熄灭的烟头吐在地上，恶狠狠盯着他：“如果你敢打罗兰的主意，我就——”
“你就会被我安排个重活，或跌死在院后不远的那片冰湖上。”米格尔笑了：“这样吧，我给你点时间考虑。”
“三天后。”
“去冰湖瞧瞧。”
“有个看见了不该看的、不识时务的姑娘…哦，我听说，她还时常和你说话，对不对？要我讲，那男孩可比她聪明多了——有人给她开出十个先令都不知足…”
他说。
“去瞧瞧，我是怎么处理这些残次品的…雅姆，我不是贵族老爷，我直来直去。”
声音如灯火熄灭。
一个男孩靠在窗旁，金色的眼睛渐渐合拢。
(本章完) ', ' ')