她换上了极为华丽的长裙，儿子也不如往常，褪下稚嫩，从无措变得享受起来。
丹尼尔·赫弗手旁放着几张报纸，被盛浓汤的瓷碗压住。
“有人呼吁，要给你捐款，玛丽。”
这报纸上的字让他笑了整个上午。一群蠢人。
捐款提议人是一位绅士，他和她妻子商量后，认为可以宣扬此事——不仅能警醒市民，少做那赌博之举，同时，也能救助玛丽·布朗，这可怜的女人，连同她那可怜的孩子。
这夫妻有爵士身份，是提议人。
但捐款者就有趣了。
那些有身份的，只提供了口头声援，在报纸上，在人群中，为自己扬名。
反而真金实物响应捐助的，是穷人。
不，也不能简单用‘穷人’来形容。
是‘吃得上饭、穿得起衣的’穷人——
这些底层人士看了报纸，心里怒火朝天，纷纷指责艾萨克·布朗没有道德，不仅败坏了医生和家族的名誉，也败光了自己多年来积攒的钱财——他殴打妻子，拿自己的孩子泄愤，还对外装出一副绅士的模样，试图往体面人那方靠。
这实在让他们感到愤怒。
他们找到了绅士，捐那几个便士或半个、一个先令，离开时还留下唾沫：
唾弃艾萨克·布朗。甚至有人找上记者，侃侃而谈，说什么自己虽过得艰难，但也不忍看一位衣食无忧的女士就这样落入贫苦。
丹尼尔·赫弗要怎么形容这些人呢…
‘贫穷刻在他们的骨头上，流淌在他们的血液中。’
玛丽·布朗掩口轻笑。
「虽然自己过得艰难，但也不忍看一位衣食无忧的女士就这样落入贫苦。」
她由衷喜爱这段文字，非要缠着丹尼尔问，这话是谁说的。
“我要找个时间登门道谢，丹尼尔。除了艾萨克·布朗，我已经很少见到如此愚蠢的了。”她慢条斯理搅动汤匙，神色古怪：“这些人对布朗的仇恨竟能如此之大，难以置信。”
并非如此。
丹尼尔·赫弗笑着解释：“素未谋面的人，怎么会存在仇恨。玛丽，他们恨他，因为他的身份。”
因为艾萨克·布朗的出身。
‘努力就能获得成功’——这位出身贫民的，某一度和爱德华·史诺同被誉为医疗界的双典范。
爱德华·史诺的父亲是工人，艾萨克·布朗的父亲是餐厅服务员。
他们生自泥沼，一步步爬上梯子，洗去裤脚和鞋底的污秽，戴上礼帽，披上斗篷。
“所以才有仇恨。”
玛丽不懂，丹尼尔也不再多做解释。
他忽而随口提及一件事，那封重要的信——十分‘随意’，就像突然想起来，问上一句。
“信？”
玛丽·布朗动作一顿，替儿子擦拭完嘴角，放下餐布。再看向男人时，目光中有了些忐忑：“你之前说的…”
“说的，那能让人活长久的办法…”
丹尼尔笑容依然温和：“那对我们这种人来说，非常简单——应该说，简单极了，我的爱人。”
“真的？”
“当然。”
“不可思议…”玛丽·布朗清楚丹尼尔身上的情况，正因如此，她更唾弃艾萨克·布朗，唾弃他的自大，唾弃他引以为傲的‘智慧’——他及不上自己的恋人，各个方面都是。
这可是克洛伊家的‘儿子’，更姓赫弗。
她未来能躺进金币堆子里了。
享受吧，玛丽。
(本章完) ', ' ')