整天不是懒洋洋躺着哼哼，就是偷偷摸摸甩他那根破鞭子。后来，他的鞭子被理事拿走后，就彻底什么都不做了。
他死于一场袭击：据说因为一个年轻姑娘。
被她的相好半夜用石头砸死在外面。
谁知道呢。
“我一共为你选了十五个目标，罗兰。”萝丝掰着手指，给他挨个大略讲了下。
这十五个逝者，都是伦敦城里数得上的用鞭好手。
但都没有老威廉姆斯用鞭时间长，学鞭的年龄小。
从五岁开始学，和从十五岁开始学，是完全不同的两件事。
“仅次于老威廉姆斯的一个，也只有二十来年。”萝丝竖起拇指和食指，对罗兰开了一枪：“现在都用这个了，漂亮脸。谁还会让自己的孩子从小学鞭？扔去铁匠铺也比学这玩意有前途…”
“我敢保证，时间越往后，这种人物越不好找。”
萝丝说的没错。
五六十年的用鞭经验足够了。
罗兰点头：“说说这个雪莱。”
“詹姆斯·雪莱，一个大商人。据说，和金牙帮有关…”萝丝又向前趴了趴，热息吹着罗兰的鼻尖：“少招惹那些有钱人。”
金牙帮很麻烦。
罗兰又是她的朋友。
她可不希望这漂亮脸被那群不三不四的人缠上，整天焦头烂额。
罗兰低头沉思。
鞭子。
老威廉姆斯这五六十年的经验，可远远超出次选数倍。
而「鞭笞者」只有一次。
他不能找个邪教徒，然后把这大仪式交给他，让他多使十来年，再杀了他取走手骨。
也没办法找到一个举行过「鞭笞者」的邪教徒，并且，那邪教徒用的手骨，恰巧比老威廉姆斯用鞭年头还要多。
甚至他不知道，使用过「鞭笞者」的仪式者手骨，还能不能再次用作仪式。
老威廉姆斯就是他当下最好的选择了。
罗兰想。
不过…
大车店不是什么好地方。
这是档次稍高于济贫院，但又在某种程度上和济贫院没区别的一种人才会去的地方。
可以说是流浪汉、最下等没有工作或工作都养活不起自己的人才选择的一类‘旅馆’。
一法新，有个座位，能遮风挡雨，但不准睡觉；
两法新，有一根绳子，付钱的人脚踏在地上，上半身微微向下——绳子便穿过腋窝，挂住，人就这样坠着小憩；
而若付四或五法新（一便士），你就能得到一个‘小木盒’。
像最简易的棺材，由薄薄的木板钉制，一排排码放，和蜂巢类似。
可以躺在里面，舒舒服服休息一整晚。
（注：一法新=四分之一便士）
这人群密集冲天恶臭的地方，是绝不可能存在偷偷挖掘还不被人发现的情况出现的。
“那原来是个小墓园，没什么大身份人物。后来被詹姆斯·雪莱收购后，将墓园圈起来，其他空地则做成了大车店。我听说，有不少人都看上那块地方——这可是伦敦。”
萝丝感叹。
她住过那种地方。
坦白说，如果时间够久，你能在那儿见到各种一生都见不到的景色。
紧密相连的木盒，连绵起伏的鼾声，哀嚎声，咳嗽声。
还有男人或女人的叫声。
在那儿，干什么的都有。
睡觉休息，只是最普通的一种。
“哦，还有，你要我打听的另一件事。”
另一件事，可比这老威廉姆斯的困难不少。
“那人的墓园，真不一般。”
(本章完) ', ' ')