切莉不在意地笑笑，睫毛扇了扇，眼中有着洞悉世事的敏锐：“是家族的土地装点了我的脸颊，充实的金库增添了我的智慧。罗兰，我少说也比你多活了十来年呢。”
“这话骗不了我。”
罗兰故作悲伤：“是啊，也是罗兰·柯林斯决了您眼里的堤坝。”
“好哇，你这金眼的坏孩子，学会调侃我了？”两个人天南海北谈起来——
就像没受伤之前那样。
不知什么时候开始，他和切莉·克洛伊独处时，好像总能聊上很久都不厌烦。
她给他讲了许多他从没听说过的‘小伎俩’，都是从小耳濡目染，从自己的父亲那儿学来的。
银行家的手段。
真是大开眼界。
“我不懂你们教会的事，你也不懂我们…”说到这儿，切莉又想起了自己的丈夫。
气氛一时变得沉闷。
“您还是休息不好？”罗兰小声问。
“那声音不断。”切莉下意识攥了攥手，眼中浮现躁意：“我已经很长时间没休息好了…罗兰。我不知道怎么回事，难道是谁诅咒了我？”
“我建议您找个医生好好瞧瞧。”
“他也是这么说的…”切莉·克洛伊叹气：“你们这儿不让我进，今天还是特例。我日后再也进不来了。要是临时有事问你——不，可别把你那个大朋友介绍给我，他眼神怪吓人的。”
罗兰想想费南德斯那张对外人不苟言笑的脸，提议道：“您可以给我写信。”
女人撇嘴：“你又看不见。”
罗兰神神秘秘：“总有特殊的办法…我们会不少戏法呢。”
切莉伸出手指，亲昵地按了按罗兰的眉心，指尖揉了两下：“你可不许做危险的事了，要好好养伤…我听说伤了不少人，前日子，和明思在治安所呆了半天，净是些没礼貌没道德的下等…”
她看罗兰表现出疑惑，解释：“是啊，你，你都昏迷三天了。”
具体发生了什么还是要从费南德斯那儿得出答案。
罗兰想抻一下腰，却被切莉一脸惊恐地阻止。
“别起来！你可不能乱动！”
她把人按回床上，将油纸包解开，捏出里面的小酥饼，一块一块喂给罗兰。
“…我差人新做的…对，吃一大口。”
一块。
“再…再吃一块。对…真棒…”
又一块。
她眼睛眯成两条缝，看着病床上的人，看他鼓囊囊的嘴巴，心情一下子变得好了不少。
这让她想到自己小时候喂猫的画面。
真可爱。
“我都怀疑他们能不能让你吃饱饭。”
她边喂猫边发牢骚：“…墙面就这么裸露着，床也硬邦邦的。这连个好些的壁炉都没有，也不往角和空置的地方摆点装饰。心情不好，精神不好，怎么能恢复的更好呢。”
她开始喋喋不休地指责起来，大有‘若不是不许，她早就将罗兰领到其他好地儿治疗’的意思。
“对了，我听说。”
“你们周薪才一镑？”
罗兰把嘴里的酥饼咽下去，老实回答：“我是预备执行官，夫人。”
切莉眉毛都要立起来了：“一个！才一个就要买条人命！”
“我是信徒，也承认教会大多数时候干的不错——可这么点钱，罗兰，他们可真不是一般的吝啬。在我看，若非十…二十镑！我绝不会让我身边的小伙子到这儿来拼命！”
罗兰就当真的听。
实际上，在福克郡的时候，他可没少见艾布纳先生做‘买卖’。
牙口好一点，没什么大毛病，腿脚灵便的男孩也就两三镑——注意，是付，不是收。
倒是漂亮的，温顺的，能有点回头钱：
他会先按条律法规（罗兰猜一定有），补偿领养者几个钱，之后，对方会私下还以同等价值（或数倍）的东西。
罗兰差点落入的诺提金灯就是如此。
依当时他听说的，诺提金灯可是十分乐意领养他，为此还登门数次。
艾布纳理事着实高兴了好几天。
(本章完) ', ' ')