“为什么这里会出现五艘黑色方舟？之前不是说两艘吗？”大副有些恐惧地说道，五艘黑色方舟代表着还有大量配套的掠夺舰，这股力量绝不是只有隼船的暮光要塞能抵挡的。除非奥苏安的龙船舰队能及时赶过来，但他知道这是不现实的，暮光要塞坚持不了那么久。
“如果我猜的没错，盘踞在北方河口的吸血鬼这时候应该覆灭了。”船长把他的猜测分享给了他的大副，经验丰富的他猜测的与杜鲁奇实际行动的线路没什么区别。
“返回吧，把情况报告给西格琳海军上将。”船长叹了一口气说道，他隐约能感觉到前方的海面上有潜伏的掠夺舰，如果隼船再往前开的话一定会被发现，他这次的任务是找到黑色方舟的确切位置和动向，而不是看看那群吸血鬼还在不在，他没有必要在浩瀚洋上兜一个大圈子了。
在船长身边一直没说话的风暴织法者教团教徒点点头，回到了属于她的位置上，开始操控艾吉尔之风协助船只调头。
达克乌斯抬起头看着远处呈波纹状的微红色山峰，相对于整座连绵不绝的索提戈山脊，这个山峰不算高，只有平平无奇的五千米海拔。
索提戈山脊属岩质山脉，主体由大量沉积岩层组成，这些沉积岩被堆高、扭曲，偶尔会被古老的火成岩和火山隆起刺穿，地形因此发生巨变。这里最出名的产物就是石头，整个露丝契亚大陆神殿城市建造所需要的时候都是在这里采集，并且还有些宝石、绿松石、软玉和黑曜石等等，伴随出现。
讽刺的是，如果达克乌斯是地质学家的话，就知道这微红色山峰附近的岩石，并不是适合充当建筑的石材，大部分砂岩和石灰岩虽唾手可得，但材质易碎，山腰河流侵蚀而成的卵石则难以加工。
山体的讷红色是对外表现为风化铁锈色的石英，含硅量极高。而且达克乌斯还会发现这里其实是富含二氧化硅的火山穹顶，经历岁月的变迁和改造，山体内部出现破裂，因自下而上的丰富水热流体和岩浆流的冲刷，而最终演变成天然矿脉。
一些矿脉延伸至穹顶下较为古老的岩床，包括含化石的凝灰岩，这种金属矿脉经常包含石英，其硅的含量就非常高，一种因长期吸入刺鼻的微小玻璃状岩石碎片而引发的硅肺病，会让矿工活不到正常的寿命。
用大家都能听懂的话就是，这座山曾经是火山口，现在银矿矿脉把火山口堵住了，并让本应该凹下去的火山口变成了一座山峰。
而且达克乌斯还不知道的是，这里与他前世的波托西不一样，山体中无数大型复合金属矿脉纵横交错，这里的大型银矿脉会随着开采的深入变得更加开阔和富饶。
而且深入山顶以下就能发现深灰色的未氧化矿或硫化矿，但令人扫兴的是硫化矿是不能直接炼钢的，硫化矿中的硫化物在还原过程中容易与氧化物发生反应，形成硫化气体，如二氧化硫，这会导致铁中夹杂有硫，影响钢的质量。
在现代冶金工业中，如果有含硫的矿石需要利用，会采取其他特殊的冶炼方法，例如先进行矿石的氧化焙烧或浮选等预处理，以除去或减少硫化物的含量，然后再将矿石用于相关冶金过程。
由于断层和地壳隆升活动以及雨季的潮湿，让队伍登上山顶的时候能看到分布的温泉。
走到一半休息时，达克乌斯来到一处最大的温泉摘下手套，把手放进了温泉里搅了搅，随后他满意的点了点头。水温正好，大概也就是四十多度。
而且站在这里目光可及之处尽是高低起伏的、丰饶的考琛平原，峡谷从中穿过，玄武岩悬崖高高耸立，广阔的萨尔塔盐沼在远处若隐若现。更远的地方还能看到大片适合种植的区域，野生的藜麦随处可见，成群的羊驼在肆意游荡，在队伍离开后，成群的粉红火烈鸟又回到了盐沼和周边的湖泊，似乎在寻找可口的盐水虾。
山坡上几只野生小羊驼之前还在活动着，看到庞大的队伍到这里后，变得不知所踪，只能看到一些似乎是旱獭和野兔杂交的高兔鼠。
“天然的露天温泉体验，或许应该在这里修一幢庄园？”
沐浴在自然的怀抱中，感受温泉带来的宁静与放松。同时欣赏着周围的自然景色。特别是在夜晚，天空布满星星，温泉中的气泡和温暖的水流成为放松和享受夜晚的绝佳选择。偶尔还能邀请马大师来，在畅谈大计划的同时，还能整个温水煮青蛙。
这一瞬间，达克乌斯都寻思好了，作为起名废的他理所当然的把这个最大的温泉命名成了『萨尔塔之眼』！
队伍休息片刻后接着出发，越往上越难走，以至于骑在冷蜥身上的权贵们需要下来牵着冷蜥走，还好现在不是雨季，没有发生冷蜥脚把权贵压在身下的场景，唯一不受影响的就是有磁悬浮特性的灾行者战车了。
但也有收获，没有的路的路边随处可见大块的纯银块，起初杜鲁奇权贵们还有兴趣捡，捡到最后干脆把之前捡的纯银块都扔回了地上。他们此刻明白了来这里的目的，虽然他们不是地质学家，但路边都是纯银块，那岂不是说？而且昨晚巫王之手说的明明白白，是这片平原的一切！如果巫王陛下与巫王之手不想让他们知道这里，那为什么要带他们来这里？把他们杀了扔进峡谷里吗？
再往上走，灾行者战车也玩不转了，车没问题，但马不行了，马无法适应这极端的高海拔气候。
“都说说，有什么好的办法吗？”达克乌斯喘了一口气，指了指还有很远路程的山峰说道。
达克乌斯这一瞬间都想让马大师做法把银矿矿脉浮到空中，然后把矿脉丢到山下面去。不过凡事都有利弊，在山上也有在山上的好处。而且史兰魔祭司们也似乎做不到？只能做到单纯的地壳运动，把矿脉拉起来。或者通过地壳运动把矿脉挤出来，然后顺着山坡轱辘下去？不知道……他决定哪天问问马大师。
杜鲁奇权贵们开始七口八舌的说了起来，说啥的有，有建议用当地大羊驼的，有建议用精灵驮马的，还有说用骡子的。
最后杜利亚斯提议道，南方城邦埃斯塔利亚一种活动在山区的驴或许行，而且这次带过来很多，还说了一些杜鲁奇海盗进山抓驴子时发生的趣事。
大羊驼作为骆驼科动物能够很好地适应这里严酷的海拔条件和粗糙的草料，但负重量不行。达克乌斯需要一支能往返山间的运输队，满足山上的日常需要，把炼银所需要的盐运上去，至于波托西就算了吧，并把铸好的白银运下来，至于矿脉到铸币厂，他准备安排矿车，而不是背夫和驮队。
而且达克乌斯还知道，如果羊驼被过度放牧，会迅速繁衍，价格相对低廉，是一种非常好的经济型动物。蜥蜴人靠近索提戈山脊的神殿城市中会饲养羊驼，薅羊毛，宰杀风干成肉干，或者用于祭祀。
骡子的优势在于负责量更大，可以在崎岖的山路上平稳前进，但难以适应这里的极端条件，还得在靠近浩瀚洋的考琛平原上饲养，形成劳动力的时候再拉过来。
驴不仅吃苦耐劳而且适应力极强，甚至比骡子和大羊驼都更加顽强，但与骡子一样，如果在高海拔地区养殖，它们似乎会发育不良。
马？马就算了吧……而且马和骡子不像人，在负重爬山时被逼的太紧是真的能死给你看的……
队伍走到傍晚的时候，才走到一处相对平坦的山腰上，进入老年期的丘帕可可早已经累的不行了，最后四名权贵子弟搭了一个框架扛在肩上硬是把他扛了上来。
“不走了，就这了！”
达克乌斯又摘下了手套递给了身旁的吉纳维芙，弯下腰将手掐入富含银矿的砂浆，展示给看着他的马雷基斯看。
“改变世界的白银之地！”
(本章完) ', ' ')