马鲁斯能感觉到别人的目光落在他身上，他颤抖着吸了口气，直起身子，等候他的杜鲁奇用爬行动物般的目光注视着他。
勒汉·堕落之刃，海格·葛雷夫的瓦拉哈尔赤裸着胸膛站在他的儿子面前，他强壮有力的上半身有数十道他为巫王效力时留下的伤疤。他的黑发从上向后梳起，突出了他凶狠的眼睛和饱满的鹰钩鼻。
两个残破的男人站在勒汉的影子后面，眼中闪烁着恨意。
第一个杜鲁奇很高，几乎和勒汉本人一样威风，尽管他的右臂隐藏在层层黑色长袍下。这正是马鲁斯的同父异母的五哥乌莱，他有着和他父亲一样尖锐、愤怒的五官，但他的脸很憔悴，苍白的皮肤有一种不健康的蓝色。自从他在凯恩神殿再度归来后，他浓密的头发几乎全白了，他的眼睛也变成了能熔化黄铜的颜色。
第二个杜鲁奇弯着腰颤抖着，他凹陷的眼睛像一个没有颜色的黑洞，脸上布满了细密的伤疤。细细的胡子遮住了他狭窄的下巴，他的头被剃光了，只留了一个海盗式的顶髻，尖耳朵上戴着闪闪发光的灵环。这个看起来就像是傻子和可怜虫的家伙还穿着那件带有暗红色山峰的红色皮革长袍，看起来土了吧唧。这是弗尔兰·巴勒，黑色方舟纳戈尔号巴内斯·巴勒的儿子，被海格·葛雷夫宫廷扣为人质的他用恐惧和愤怒的眼神死死瞪着马鲁斯。
在勒汉更远的身后，三名杜鲁奇奴隶正在处理从房间天板中央悬挂的一串串锁链，硕大而锋利的钩子以不同的高度连接在链条上。旁边放着几张小桌子，上面放着一排排闪闪发光的工具，展现在丝绸布上。
两名家臣从马鲁斯身边退开，退到门口的阴影处。
“我亲爱的父亲，尊敬的瓦拉哈尔，我很荣幸终于被邀请进入您的塔楼。”马鲁斯看着勒汉，夸张地鞠了一躬说道。
“无礼的混蛋！你以为你是谁？从伱出生的那一刻起！你就玷污了这个家族的荣誉！我多希望能在你还是个婴儿的时候把你送到凯恩神殿的血池里。”勒汉发出一声声愤怒的嘶嘶声，最后愤恨的咆哮道。
乌莱听到这句话后身体微微一僵，但他冰冷的表情并没有透露出他的想法。与同父异母的弟弟马鲁斯不同，身体残疾的他被扔进过谋杀之王的血池中，畸形的身体被他父亲献上作为祭品，献给凯恩，但他毫发无损地，并作为凯恩的选民再次出现（神选可能不恰当，再往下一级）。
“我以为我是谁？可怕的勒汉？战无不胜的瓦拉哈尔？我想是你在这里自以为是，我们之间永远不可能平等。我永远无法上升到你其他子女的水平，你看到了，你给了我勉强生存的支持，只是履行你对我母亲的义务，然后让我枯萎。”马鲁斯缓缓说道，他努力不让自己的言语含糊不清。他说话的声音在他体内回荡，就好像他在水下说话一样。
“你这个让人恶心的私生子！你不是来这里说话的！而是来受苦的！你欠一小撮小贵族的债，我在你无力偿还时被迫偿还这了笔债！但你下手劫持人质并危及德拉卡夜督的名誉！海格·葛雷夫又要和纳戈尔号开战了！”勒汉咆哮着说道。
“别忘了这是你挑起的仇恨休战了，巫王命令你突袭纳戈尔号并从她的兄弟手中夺走艾尔迪尔，但你却声称拥有征服者的特权并将她带了回来，而不是将她送往纳迦隆德。她为您服务的好吗，父亲？她是否向您展示了未来并引导您走上荣耀之路？还是你发现，这一切都太晚了，她只分享她想分享的东西，只有当适合她神秘的计划时？但是！即使是现在，德拉卡夜督命令我去死，你也有胆量来惹她生气吗？你敢杀了我来激怒她吗？”马鲁斯狼狈地咧嘴一笑回击道，他踉踉跄跄地站直身子，用纯粹仇恨的目光注视着他的父亲。
勒汉做了个手势，杜鲁奇奴隶们走近了。
“父亲，我从来没有让你失望过，记住我的话，你会后悔的。父亲，你会后悔的！”杜鲁奇奴隶们把马鲁斯拖到锁链前，他转过头瞪着他的父亲歇斯底里的咆哮道。
勒尔汗冷了笑一声，去检查自己的工具。
“振作起来，恶魔！把你的力量借给我！”马鲁斯试图挣扎着、吼叫着，但他的四肢僵硬无力。
“很好，没问题，如你所愿，你会得到力量的。”扎坎古怪的声调回响在马鲁斯的脑海里。
痛苦没有尽头，马鲁斯挂在锁链上，在寒风中慢慢扭动。当他的父亲放下那溅满血的工具时，光是空气就足以折磨他暴露在外的神经和肌肉。
“哦，抱歉，我刚才忘了说是在合适的时候。”扎坎这时候突然补充了一句。
马鲁斯觉得自己又干又硬，就像石化的木头。他的伤口不再流血，有一段时间，他能够通过大理石地板上稳定滴落的血液来计算时间，但现在痛苦让他感觉不到时间的流逝。
当马鲁斯挂在锁链上等待他父亲回来时，他能感觉到自己的生命在流逝，像潮水一样退去。然而，每当他的生命力即将消退时，一些黑暗而有生命力的东西就会流入留下的空间，并借给他一点点力量。
混沌恶魔总是那么靠谱，扎坎把力量借给了马鲁斯，并用一种马鲁斯听不懂的语言低语着，尽管马鲁斯听不懂，但却深深地刻在了马鲁斯的脑海里。
马鲁斯肉体受苦的时候，达克乌斯在梦境中精神痛苦还在持续着，梦境的场景又发生了变幻，漩涡溶解在一片苍白的光芒中，乌云从阴霾中凝聚出来，形成了一张张面孔，突然一个他熟悉又陌生的面孔出现了。
一名女人，锋利而纤细如刀，五官冷酷，眼窝深陷，同雕像上的那样那样栩栩如生，仿佛像从雕像上活过来了一样。
此时这个女人的目光中带着平静，打量着达克乌斯。
“暗夜之母啊！（降调）”达克乌斯已经分不清梦境和现实了，因为场景又发生了变化了。
(本章完) ', ' ')