“我喘不过气！憋得慌……”
胡承荫觉得赫发像是一尾涸泽之鱼，嘴巴徒劳地开合，他觉得自己的胸口也跟着憋闷起来。
“这附近有诊所吗？赶紧请医生来看看啊！”胡承荫询问身旁的石欀头。
石欀头看都没看他，转身顺着梯子爬了下去。
胡承荫也赶紧跟着爬到一楼。
朱伯依旧坐在土灶前拉着风箱，石欀头借着炉膛里的火点燃了旱烟。
两人四目相对，石欀头将目光别开了。
“石欀头，咱们什么时候请医生来啊？”
“这儿没有医生。”
“没有医生有药也行啊！”
“你今晚上就睡在他边儿上，看着他点儿，有什么事儿就下楼找朱伯。”
“什么事儿？他死了的事儿吗？”
石欀头没有回答，将手中的烟扔在地上，用脚碾灭，留给了胡承荫一个渐行渐远的背影。
胡承荫蹲在灶台前，朱伯微眯着眼睛，默不作声。
“朱伯，尖子上的人生了病，就这么等死吗？”
“后生仔，在这尖子上的人，命都不是自己的，赶紧睡吧，明天还要上工呢”
天光越来越暗，最后太阳好像被拽了一把，就跟胡承荫的心一起，坠了下去。
天彻底黑了，矿上的汽灯亮了。
胡承荫刚想上楼去看看赫发的情况，石欀头拎着一面铜锣站在硐口一下一下地敲着，一边敲一边大喊：
“放工了！放工了！放工了！”
没过多久，砂丁们一个接一个从两个硐口中钻出来，个个灰头土脸一身尘灰，好似从地狱里挣扎着还阳的鬼魅，他们背上背着麻袋，个个都佝偻着后背，好像仍旧在矿硐中一般，每个人手上都提着一个造型奇特的灯，形状像圆柱形的铁皮罐头，灯光并不十分明亮，夜色中，许多盏灯在砂丁们的手中时不时移动着，有些像夏夜河沟边上飞舞的萤火虫。让胡承荫奇怪的是，明明这么多人聚在一处，应该十分喧闹，意外地却十分安静，似乎每个人都已经筋疲力尽，连话都没有力气说了。
几百个砂丁好像蚂蚁回巢一样回到各自的伙房之中，胡承荫站在门口，几十个砂丁鱼贯从他身旁经过，没人多看他一眼，一会儿功夫，四五十人已经将这小小的厨房挤得水泄不通。
大家都挤在灶前，手里捧着缺了口的瓷碗，嗷嗷待哺地等着期盼已久的一餐。
(本章完) ', ' ')