马卡洛夫看着眼前的一群“难民”，有些同情地说：“我说老兄，你们的状况似乎有点惨啊。”
确实，他们一个个蓬头垢面，衣服也有些破烂。
史丹佛无奈地说：“我们最后修整的地方是在洛基山上的矮人部落里，然后南下以来所经过的不是森林就是沼泽，现在这副样子已经很不错了。我之前完全没有想到，原来阿尔达北部的这片森林里在洛基山北面还要荒凉，在山那边还能时不时地遇到土著部落呢。”
马卡洛夫瞪大眼睛：“矮人？你说你们到过矮人的部落？”
那可是比野人还要“传说”的生物。
“是的矮人，传说中的矮人，我们见到了。”
史丹佛笑着说：“我们不仅见到了，还带了一个来。”
“带了一个？”马卡洛夫很惊讶。
一个瓮声瓮气的声音想起：“让我自己来说！嘿！那个大个人类，看这看这！”
马卡洛夫寻找声音的来源，很快发现了一个矮墩墩的家伙。
虽然矮——只及他的腹部——但是十分粗壮，在马卡洛夫看来，这个家伙似乎没有腰部，他的身体整个形状就像是一个酒桶一样，圆圆的脑袋、粗粗的胳膊和躯干，彼此连接起来后所表现出的效果就是让人的脑海里想起“圆滚滚”这个形容词儿。
眼前的这个……这个矮人，络腮胡长了一大堆，几乎覆盖了面部，结合史丹佛的话来看，应该与这段时间来无暇打理有关，探索队其他队员也好不到哪里去，再加上他身上穿的厚厚的皮毛衣服，让马卡洛夫潜意识里认为是探索队带回来的什么奇异动物，而不是什么智慧生物。
“这是……这是你们捕获的矮人宠物？”
一句话激怒了脾气本就不好的矮人。
他挥舞着硕大的拳头，怒气冲冲地大吼道：“我听得懂你们的话，你这个臭高个儿！竟敢把尊贵的伊玛尔·石匠大爷当做你们人类的宠物！我一定要好好地教训你！”说完就要冲上去。
史丹佛眼疾手快，和身边同样眼疾手快的马修一左一后分别抱住伊玛尔的两只胳膊，他们瞬间就铆足了全身的力气，矮人的力量可是很大的，尤其在他们愤怒的时候。
伊玛尔呜呜呀呀地出着声，和两人较起劲儿来。
“中尉先生，快向我们的矮人朋友道歉，他可不是什么宠物。”憋红脸的史丹佛向马卡洛夫如此要求。
矮人的暴怒让马卡洛夫一阵紧张，这当然不是因为他胆小，而是在面对一种陌生的智慧生物时必然会产生的一种淡淡的恐惧或者说警戒的感觉。
另外还隐隐约约地有一点儿好玩。
他回过神儿来，连忙说道：“请原谅的我的无礼与无知，矮人朋友，要知道我长这么大还没见过人类之外的智慧生物。”
史丹佛向还处于愤怒状态的矮人说：“你看，伊玛尔，中尉先生已经道歉了，就不要和他计较了。”
还小声说道：“你看看他带来的那些人，都拿着刀枪剑弩呢！”
伊玛尔这才停止闹腾，双臂抱在胸前重重地哼了一声。
他这一举动让马卡洛夫身后的民兵们偷偷地笑了起来，大家只是单纯觉得一个身材圆滚滚地如同酒桶一般的家伙即使生起气来也有点另类的可爱，特别是最后那一声“哼”。
马卡洛夫“好了！‘野人’的事情结束了！史丹佛先生，看样子现在的你们亟需休息，跟我来吧，往南走一个小时的路程就能到北望镇了。”
“太好了！我和我的队员们不知道盼了多久能好好地洗上一次热水澡了。另外，我还要尽快去见格莱曼大人。”
“你很快就能见到的。”
(本章完) ', ' ')