使者不紧不慢地回答：“首先，菲利克斯殿下的才能众所周知，尽管二皇子在军略方面见长，但是治理一个国家，特别是对于我们伽贝拉这样的大国而言，综合能力才是至关重要的。而且以菲利克斯殿下母亲的家世，以迪亚士家族为首的帝国各大贵族都会站在他这一边，您不希望麦克唐纳家族被孤立吧？”
老元帅哼了一声反问道：“以迪亚士家族为首的各大贵族都会站在他这一边，宰相大人这么自信吗？如何是这样的话，那么皇室——格里芬家族是处于什么位置？”
“这……”使者一时语塞。
他自知失言，立刻打圆场：“身为皇室的格里芬家族自然是处于超然的位置。好了，麦克唐纳大人，抠字眼没意思，我们还是谈正事要紧。”
使者缓了一口气说：“由皇子的母族引出第二个理由——帝国的未来不能交给一个由魔女生出来的孩子！”
麦克唐纳元帅的眼睛瞬间睁圆，呵斥道：“慎言！她是陛下承认的女人。”
“是，大人。”使者点了下头，“我为我的失言道歉。”
话虽如此，但是他的脸上却没有像刚才那次一样惊慌。
“我换一种说法，帝国的未来不应该交到一个来历不明的女人所生的儿子手中。”
麦克唐纳闭上眼睛，不作回应。
“麦克唐纳大人，宰相的请求我已经向您说明了。那么，您的条件是什么？我会原封不动地转述给他，我是带着诚意来的，只要您的条件不是特别过分，迪亚士大人一定会满足您的。”
麦克唐纳仍旧闭着眼睛，他脑中回想在返回帝都的路途上，亚尔维斯学士和他的几次谈话，以及亚尔维斯反复提及的那个预言。
呵呵，虚无缥缈的预言，他平日里最讨厌这些神神叨叨的事物了，虽然于二皇子这边，他承受过上一代人的恩情，但是这还不足以动摇自己一直以来奉行的准则。
至于大皇子这边，他也不打算支持。
他睁开眼睛，缓缓站起身来，“我是帝国的军人，我为帝国而战，谁坐上那个位置我就向谁效忠——只要他是合法的。所以，请转告宰相……”
啪啪啪！元帅还没有说完，使者轻轻地鼓起掌来，但是脸上的表情似乎是听到了什么好笑的事情。
被打断话的元帅有些生气，正要呵斥对方，却听见那使者说：
“好吧，麦克唐纳大人，其实迪亚士大人本来就没有期望单凭我这张嘴就能说服您。”
然后他从怀中缓缓地掏出一件事物。
“您看，这是什么？”
那是一把造型古朴，刻有美丽纹的匕首。
然而这把匕首却让麦克唐纳的心中响起炸雷。
“你……你们是从哪里得到的？”
使者的眼睛闪亮着幽幽的寒光，“这个国家里没有什么事情能瞒得过迪亚士家族。”
“他现在在哪里？”
老元帅仿佛变成了一只被激怒的，随时就会暴起的狮子。
使者恢复了笑容，“不要担心，麦克唐纳大人，他现在很安全，过得很舒适，还有您派到他身边的那些人，也都很安全。只是，您是否应该重新考虑自己的决定呢？”
“你在威胁我？”
“不，我怎么敢威胁像您这样的军中老将呢？哪怕我代表的是迪亚士家族。我们只是想将一些可能被您忽视的……但是正确的选项摆在您面前而已，当然，具体怎么选择还是取决于您自己。”
麦克唐纳有些颓然地坐下，使者静静地等待着他的回应。
在一阵沉寂后，房间里响起老元帅的声音。
“好吧，请你回复宰相大人，我会慎重考虑他的请求。”
(本章完) ', ' ')