厄金斯就是其中一名由传统铁匠转型过来的工场主。
回想起刚刚创业的那段时日，可真是一言难尽啊。
尽管世代从事铁匠行业，厄金斯有一些家底，但那点钱用于购置场地，招募工人，添置工具还是远远不够。
厄金斯尝试过在富兰港的证券交易所募集资金，但他并非传统商业场上的人，丝毫没有名气来吸引别人，所以只好按照传统方式四处向亲朋好友磨嘴皮子借钱，总算磕磕绊绊地把工场建立起来了。
然而，由于湖心镇机械厂的先发优势，以其价廉物美的特点迅速占领了市场，很多民间工场简直就是在生死边缘线上拼命挣扎，挣扎不过去的就悄无声息地完蛋了。
厄金斯的工场也遭遇了这样的厄运，就在他觉得自己撑不下去，心灰意懒地要解散工场，然后到领主大人的机械厂里谋份差事、下半辈子打工还债时，转机来了。
在格莱曼伯爵的牵头头下，西北的领主们成立了名为“西北工业”的所谓公司，主要业务就是向南方的王国政府销售军械。
还没倒闭破产的工场主们被召集到领主府开会，伯爵大人声称给他们找到了一条财路，那就是加盟西北工业，为这个“公司”提供货源。伯爵还表明自己控制下的产业不会涉及刀剑盔甲之类军械的生产，不会构成竞争，让他们放心大胆地生产。
而且也不用他们操心运输等环节，西北工业自会解决，只要按规定时间交货即可。
还有两个要求：一是要统一造型风格，能够让客户形成印象，一眼就能看出是西北海湾产的东西。二是要严把质量这一关。
格莱曼伯爵刚说完，工场主们就纷纷振臂高呼领主万岁。大家都知道战争是发财的好机会，特别是军械这一块儿。
虽然他们中不少人进领主府大门的时候还在心里头咒骂伯爵的机械场为什么不给他们留点活路。
厄金斯当时在大堂里都流眼泪了，差一点自己这条咸鱼就翻不了身了。
他是诚心诚意地感谢伯爵大人。
后来一打听，原来是遥远的南方发生了叛乱，王国政府四处购买武器。
厄金斯感慨，看样子自己应该多关注一下时事，只着眼于身边的一亩三分地是不会有发财机会的。再一琢磨，伯爵不会是因为要给我们这些倒霉蛋找条活路才成立的西北工业吧，继而又被自己这个有些荒谬的想法逗乐了。
接下来，来自南方源源不断的军械订单救活了民间的工场们，不但站稳了脚跟，还大发了一笔。厄金斯也跨入了有钱人的行列。
但是随着平叛战争的结束，南方对军械的需求急剧下跌。
继续寻找新的商机成了厄金斯眼前的头等大事。
就在挠头的时候，领主府放出消息，从角湾又来了大客户。
而厄金斯的工场，被选中让新客户参观，还是伯爵大人亲自领客户来。
(本章完) ', ' ')