“子爵先生，明天上午会有一场步炮协同演练，如果您有兴趣的话，可以去观摩一下。”
刚才还耷拉着头的戴里克把头一抬，眼睛里冒出十二万分的热情。
“太好了，万分感谢您，格莱曼伯爵，我已经迫不及待地想在此目睹大人麾下军队的英姿了。”
他的双拳紧紧握住，显得十分兴奋。
威尼弗雷德·海勒苦笑着向众人说：“让大家看笑话了，我这儿子从小就喜欢打仗，前阵子的战争可把他兴奋坏了，到现在还觉得不尽兴。”
众人笑着点头，他们都体验过戴里克·海勒在作战时的勇猛，虽然有时候也比较鲁莽。
……
两日后，阿尔达海军司令奥斯汀赶到了湖心镇，参加在领主府的军政高层联合会议。
如今湖心镇与富兰港之间的通信已经十分迅捷，这得益于已经开始发挥作用扬旗信号“电报”系统，从湖心镇发一条消息，半个小时后就能就能送到收信人手中，而且在这半个小时里，真正在线路上传播所耗费的时间仅仅十分钟左右，大部分时间耗费在翻译信号、给收信人递送纸质信件这样的事情上。
除了“富兰港——湖心镇——布图雅”这条已经投入使用的线路，更多的线路正在建设当中，一条条“电报”线路将如同章鱼的触手一般，将阿尔达——拜尔丁——埃姆登三地紧紧地聚拢在一起，湖心镇就是章鱼的大脑，大脑发出的信号能第一时间下达给触手使其作出动作，而触手上的任何感觉也能第一时间上传给大脑。
会议的主题是讨论是否让提尔比茨舰队停留在西港，协助王国军队的海上防务。
会议上没有太过激烈的争论。
“经过近两年的扫荡，西北海湾的海盗已经绝迹，而其他沿海领地基本没有什么像样的海上力量，所以我们没有较大的防务压力。”
“让舰队直面威胁，可以锻炼他们的作战能力。”
“好刀不用会生锈的。”
“舰队留在南方可以为我们的商人提供保护。”
于是事就这么定下来了，保罗最后一锤定音，决定让舰队呆在南方。
“唯一一点问题是其他将领的情绪。”
奥斯汀有些为难地对众人说。
“你们知道的，提尔比茨把大部分能够作战的军舰都带走了，奎克和亚尔曼……都快成光杆司令了。”
保罗揉揉脑袋说：“为第一舰队和第二舰队建造新的战舰。告诉奎克和亚尔曼，我会建造更大的三桅杆战舰送给他们作旗舰。”
奥斯汀再次为难地说：“可是领主大人，现在富兰港的造船厂和我们在拉纳卡买下的造船厂都已经被民船的订单排满了，制造新的军舰恐怕要等上几年。”
保罗一挥手：“那就建设第三个船厂吧，福特总管，由政务院来负责建设第三船厂，如果财政紧张，可以在通过在交易所发行证券的方式从民间集资，利润可以分出去，但是管理权一定要留在我们手中。”
“是，伯爵大人。”老福特点头记下。
奥斯汀喜形于色，“那我就代表海军上下感谢伯爵大人了。请您看着吧，再过几年，从富兰港到西港，沿途海里的鱼都会跳出来高呼格莱曼万岁。”
事情已经议定，保罗宣布散会，然而在座的没人抬起屁股。
保罗抬眼看去，除了老福特和施罗德两位年纪比较大的在闭目养神外，其他的人一个个都向他投以热切的目光。
那是希翼的目光！那是渴求的目光！连布莱斯这个浓眉大眼的也……
哎呦！保罗暗叫不妙，莫非两天前汉赛尔带来的消息已经传出去了，当时在场的可有不少人，守着其他领主也不好意思让人保密。
看他们的眼神，这是要逼宫吗？
(本章完) ', ' ')