“我说，我们就不能先派人和他们谈谈吗？了解他们为什么而暴乱，可能……可能他们有一些迫不得已的原因。”
谈谈？此话一出，所有人都用一种难以置信的表情看着他。
和暴民谈判？这是一名领主该说的话吗？
“咳！”汉塞尔轻咳一声，问道：“领主大人，如果他们出于那些【迫不得已的原因】而提出某种诉求，比如减免税务，您该怎么办呢？”
保罗想了想，回答说：“如果诉求不是很过分的话，我想我会满足他们，我一直朝着做一名仁慈领主的方向努力。”
汉塞尔严肃地说：“不！千万不能这样！一旦开了这个口子，那可就万劫不复了！”
“为什么？领民提出自己的愿望，领主权衡后决定答应与否不是很正常吗？”
“那是在平时，如果他们没有暴乱，而仅仅是通过平常的途径向您表达愿望，那很好，无论您答应与否，主动权都在您的手中，不会有任何后果。但现在不一样了，他们已经发起了暴乱，在这个背景下，如果您答应了他们的诉求，那么别人会怎么看您？”
“会怎么看我？”
“身为领主的您是可以要挟的，是可欺的。无论您自己心里怎么认为，别人都会认为主动权是在暴民那一边。那么您的威权将不再牢固，平日里看起来凛然不可侵犯的伯爵大人，原来闹一闹就会老老实实地听话。”
“这……没这么严重吧？”
见保罗还在“执迷不悟”，福特总管也开始劝说：“伯爵大人，汉塞尔说得没错。民众是一个大群体，他们内部存在着许许多多的小群体，这些小群体各有各的诉求，有些甚至是相互冲突的，他们的欲望加起来无穷无尽的，而您能给他们的终究是有限的。您满足了其中的一群，另一群就会冒出来。身为一名领主，只能给予民众以施舍，而决不能让民众主动从您手里拿走什么！所以，请立刻平息这场暴乱，打消暴民们心中的妄想，进而威慑那些在一旁观望、蠢蠢欲动的人。”
施罗德点头附和说：“在这种情况下，哪怕对方的请求是合理的，您都不宜答应，所以干脆不要去问，先把暴乱平定。大人，请您不要担心，仅仅是一些村民而已，几名全副武装的骑士就能驱散他们，何况我们严格训练出来的、装备着火枪大炮的军队。”
保罗微微地张了张嘴巴，他没想到两位平日里德高望重的老长辈竟然说出这么“反动”的话来。
保罗思前想后，终于说到：“我命令，第一，通知各村镇兵役站将民兵组织起来，负责人及时掌握所辖区域的态势、不得懈怠。第二，调派两个连的部队连夜赶过去，配合那边的海军、内卫部队隔离暴乱区域，然后……”
众人等待着领主说出【镇压】一词。
“然后给参与暴乱的民众下最后通牒，让他们立刻停止之前的行为，但是没有我的命令不许攻击。”
汉塞尔等人正要继续劝，保罗抢着说：
“诸位，一个晚上，给我一个晚上的时间。我会决定如何继续处理这件事。”
……
在离开领主府的路上，汉塞尔同塞西尔边走边讨论刚才的事情。
“你发现没有，伯爵除了担心自己的仁慈名声受损外，似乎还在害怕什么。”
“好像是这样没错，是怕军队打不过那群暴民吗？这也太荒谬了，施罗德大人也说了，几名骑士就能驱散他们。”
“对了，塞西尔，为什么没看到我们美丽的教育主管大人和顾问小姐，她们也是政务院成员，你没通知吗？”
“暴乱这种事情对女性太残酷了，还是不要打扰她们了。”
“哦？仅仅如此吗？”
“好吧，我承认。”塞西尔耸耸肩说：“我怕以两位小姐的性格和主张会干扰伯爵大人的判断。”
“你的担心有道理。”
(本章完) ', ' ')