(' 第234章
奥尔多王国的西北海湾长时间以来一直存在着两类领主。
一类是土著领主，大部分人的家系都能追溯到上古时代居住于此的各个部落中的军事首领或宗教贵族，自人类文明肇始之初，他们的祖先就在西北海湾扎根了——不过根据学者们考证，他们的祖先也是从奥尔多中部平原迁徙到西北的。还有一部分是被罗德尼王朝之前的各个政权分封到这里的，不过他们居住在西北海湾的历史也很悠久了，有的家族甚至是古贝拉帝国时就被分封到这里。
这些领主中最强大的就是费迪南德家族，其他的土著领主基本上都是费迪南德家的附庸或者附庸的附庸。
另一类是外来领主，他们的祖上都是在罗德尼王朝建立后被分封到西北海湾的。在新王朝统一奥尔多的过程中，西北海湾原先的领主有一半多的领主投靠了现在的王室，但还有一小半的领主没有看清形势被清理了，空出来的领地被罗德尼王室赏赐给了追随他们的有功之臣。
由罗德尼王室所封的新领主，除了起到镇守边疆的作用外，还肩负着监视土著领主的任务，长期以来，新旧两拨领主互相牵制，。
不过格莱曼家族比较特殊，这个家族原本的封地是在肥沃的中部平原地带，后来在政治斗争中站错了队被王室踢到了西北海湾，新的封地还是一块原本的无主之地，从某种意义上说，格莱曼家族也在被“监视”范围之内。
西北海湾总共有十二个伯爵，有六个是费迪南德家族的附庸，另有六个是由王室直接分封的附庸。各大伯爵领之间的实力参差不齐，最强大的肯特家族，除了自己的直属领地外，还有着10个子爵领作为附庸，而(之前)最弱小的格莱曼家族，别说是次一级的附庸了，就连一个正式的骑士采邑都没有。
至于其他的子爵领、男爵领，他们基本上都是西北公爵或者十二个伯爵的附庸。
目前西北海湾的态势是：王室分封的六个伯爵中有五个组成了以帕克伯爵为首的反对肯特家族同盟，而肯特家族则拉拢了同属费迪南德家族附庸的其他三个伯爵组成了争锋相对的同盟，剩下的三个伯爵领态度暧昧，尚未明确选边站。
虽然肯特家族这边看起来处于劣势，但是控制了费迪南德伯爵的马尔茨·肯特能以公爵的名义动用公爵直属领地上的力量，以及公爵名下其他的附庸，有的子爵领还是相当有实力的，他们的人口甚至比阿尔达这样的名义上的伯爵领差不了多少。所以在绝对力量上，占据着优势的是马尔茨·肯特这边。
“不用担心！公爵大人麾下的领主有很多人相信那封信是真的，只要我们能顶住马尔茨·肯特的攻势，他们就会在后方反正策应我们。”
在一次会议上，帕克伯爵摇晃着一摞信件，说出自己手中貌似不怎么可靠的底牌。
……
三月下旬，早已磨刀霍霍的两大派系几乎同时向对方发难。马尔茨·肯特向上次不奉召的领主们发了最后通牒，强令他们三日之内赶到森特城汇合，否则将以羞辱公爵的罪名讨伐他们。而反肯特同盟的不甘示弱地公开展示了公爵的密信，同时让亨利子爵走向前台，亨利子爵长期以来被帕克伯爵置于秘密保护之下，密信和亨利子爵的出现让西北海湾一时间舆论大哗。
马尔茨·肯特立刻表示信件是伪造的，亨利·费迪南德是因为没有当上公爵继承人而心生嫉恨，从地牢中逃走并构陷于他，而以帕克伯爵为首的一拨小人向来怀有异心，双方一拍即合阴谋反对他。
他通过小法师安迪控制着费迪南德公爵强撑着奄奄一息的兵躯，在森特城举行了一次公共集会，反复申明这一点。
不过私下里肯特伯爵还是有点后怕的，他已经料想到亨利会跑到反对他的人那里寻求庇护，但是没想到会造成这种后果。
还有他手中的那封密信，与他的所作所为和计划丝毫不差，难道真是费迪南德公爵所写？难道巴奈特大师的控制法术有漏洞？
一想到这里，马尔茨·肯特的脑袋就一阵剧痛袭来，然后心里自然而然地想：这怎么可能？巴奈特大师的法术怎么可能会有漏洞呢？赞美巴奈特大师，赞美秘法会，费迪南德公爵明明被他控制得死死的。对了！一定是亨利那个该死的家伙，模仿了他兄弟的手迹。
至于信中的内容为什么和事实相符……一定是巧合！一定是巧合！
可是……可是……，为什么会有这么多的领主跟着老匹夫帕克反对他呢？这帮家伙平时见了自己都是唯唯诺诺的，说出的话都带着一股子马屁味儿，现在竟然有胆子跟自己作对。
在他本来的预料里，可能会有那么一两个不服他的刺头儿，比如普莱斯·帕克那个老东西，但是在自己挟公爵名分大义的情况下，根本翻不起什么风浪。在自己逐一清洗掉那些仍然效忠于王室的领主后，就可以在西北海湾自立，趁王国政府的注意力在南方时狠狠地在背后捅一刀。
但是现在看来，亨利·费迪南德的出逃以及他伪造的那封密信，引起了那些外来户——土著领主私下里对王室新封领主们的称呼——的警觉，让他们提前抱起团来，原先的计划已经无法施行下去了。
一想到这里伯爵大人就懊恼无比，自己就应该在公爵生日宴会上找个借口把这些潜在的敌人统统扣押下来，虽然那样后续的处理会比较棘手，但也比现在这个局面容易对付得多。
现在后悔已经没用了，只能在战场上见真章了。
……
经过长时间的准备，两大派系都聚集起了可观的军事力量，他们调兵遣将，战争一触即发。不过两边都没有忘记王室的存在，倒肯特同盟自不必说，肯定是要拉上王室的，而肯特伯爵也需要暂时装出一副王国忠臣的样子。双方不约而同地往晶耀派出自己的使者，向国王陛下陈述“真实情况”，请求王室支持自己，并向王国其他地方通告对方为叛逆。
恭祝各位读者老爷春节快乐，在新的一年里心想事成，万事如意，芝麻开节节高！
(本章完) ', ' ')