队伍肯特伯爵为什么和公爵一起出现，大厅里的人都没有多想。谁都知道马尔茨·肯特是费迪南德公爵最为倚重的心腹。
马尔茨·肯特控制着步速，始终跟在费迪南德公爵后面。
公爵终于来到了自己的座位边上，转过身来一屁股坐上。
肯特伯爵和他的侍童也在公爵附近的座位上坐下，而亨利则坐在了公爵的另一边。
费迪南德公爵这才抬起头环顾大厅，看到大厅里这么多人，而且都在仰头看向他这边，面色竟然红润了起来。
权势带来的快感让公爵大人恢复了些许精神。
他伸出微微发抖着的手臂，侍立一旁的仆人立刻往桌子上的一个酒杯里斟满酒。
公爵举起酒杯往前一伸。
“诸位!感谢你们能来参加我的生日宴会。今天大家不醉不归！”
“祝公爵大人生日快乐！”
大厅里的众人也纷纷举起酒杯朝向费迪南德公爵，齐声为他祝寿。
“好好好！”
公爵脸上终于露出了笑容。
就在众人都看向费迪南德公爵的时候，保罗却在观察肯特伯爵，这位就是去年排派使者到湖心镇勒索他的人。
马尔茨·肯特貌似感受到了什么，一扭头就和保罗的目光对上了。
他嘴角上翘，朝保罗微微一笑。
保罗却觉得身体突然一阵恶寒，就就像是进去黑漆漆的洞穴探险，被居住在里面的一群蝙蝠吓了一大跳般的感觉。
主座上的费迪南德公爵鼓起力气宣布宴会开始。立刻就进来一群仆人在众人面前的桌子上摆满食物，并取走原先已经被喝得差不多的酒桶，重新摆上一桶桶美酒。
“请!”
“你也请！”
互相谦让一番后，宾客们开始享用美食和美酒？
除了丰富的食物，宴会上还有各种助兴的节目，各类艺人轮番进来表演。
侏儒、小丑逗得人们哈哈大笑，吟游诗人的歌声让人陶醉不已，杂耍艺人的杂技则让人大呼过瘾。
“哎呀呀，这次回去我肯定要胖上十斤。”
保罗一手拿刀、一手拿叉，满头大汗地对付着眼前的烤乳猪，不时还和身边的麦隆、布莱斯等人碰上一杯。
“诸位！”
诸位那边突然传来一个声音，声音虽然不大，却让大厅再一次地安静下来。
公爵大人再次发话了，保罗不情愿地放下刀叉，摆出一副仔细聆听的样子。
“你们也看了，我的这副身子骨是越来越不中用了，所以……”
公爵的声音又一下低了下去，似乎说话有点困难一般。
“所以……所以……”
在不知道说了几遍“所以”后，他似乎是下定最后决心般，又鼓足力气大声说了出来。
“趁大家都在，我要宣布继承人的事情！”
此话一出，满座皆惊。
(本章完) ', ' ')