正说着，就听见麦尔斯管家高声喊道：“加纳德伯爵到——”
大厅里进来一个微胖的金发男孩，年龄在16岁上下，身高与保罗差不多高，他就是拜尔丁的领主，保罗的血誓兄弟——麦隆·加纳德。
福特总管慌忙起身致意，麦隆边示意他免礼边走到首位坐下，然后接过总管双手递过来的请柬。
“男爵先生，好久没见你了。”拜尔丁的领主如是说道，打开请柬仔细看了一遍，露出了十分开心的表情，然后转向安其罗总管问：“安其罗叔叔，我可以去参加保罗的生日宴会吗？”
安其罗立刻站起来说：“当然，我的大人，即使学习和工作再繁忙，为自己的血誓兄弟庆生也是理所应当的。”
“既然你不反对的话，我和他已经好久没见面了，不如明天就跟男爵先生一同启程。”
福特总管也附和说：“我觉得这样不错，一起上路总是方便些。”即使麦隆不说，他也会提出来的。
那位大腹便便的艾布特子爵刚要出声，安其罗就抢先说道：“当然可以，这样伯爵大人还可以在朋友那里多待几天。”
老福特暗暗松了一口气，看样子此行非常顺利，他的肚子里早已准备了一堆理由，要求麦隆明天与他一起出发。
管家过来通知晚餐已经准备好，众人来到餐厅吃饭，麦隆一直缠着老福特给他讲讲阿尔达剿灭海盗的事，搞得老福特苦笑连连。
期间老福特问道为什么除了安其罗总管，加纳德的其他封臣也聚集在布雅图。
得到的回答是领主府直属的兵力已经在拜尔丁唯一熟知军旅的封臣——安德鲁男爵的指挥之下奔赴南方，加入到大公主凯瑟琳的麾下去讨伐叛军了，他们就带着自己的私兵过来保护自己领主的安全和维持首府的治安。
至于派驻到拜尔丁的王室专员，众人说是随安德鲁男爵一同南下了，但是不久后应该会再回来。
……
晚餐结束后，老福特被安排到客房里休息，加纳德的四个封臣也告别麦隆返回自己的住处。
然而离开领主府后他们却都到了安其罗的家里。
“你疯了吗？安其罗！你就任由那小子离开我们的掌控？”在一间密室里，艾布特气急败坏地诘问安其罗。
“哼！”安其罗用看白痴一样的眼光看了他一眼，“我能怎么办？难道当着福特的面不让那小子去给自己的兄弟庆生？老家伙一眼就能看出不正常来。”
艾布特咬牙切齿地看着安其罗：“到时候万一出了什么事，你要……你要负全部责任。”
安其罗大怒：“我们是一根绳上的蚂蚱，出了事谁都跑不了。现在坊间已经出现了流言，说我们要对麦隆·加纳德不利，还有老加纳德事，让他出去走一走正好洗清我们的嫌疑。”
艾布特犹不服气，与安其罗剧烈地争执了起来。
剩下的两人面面相觑，两个子爵的争吵他们根本插不上嘴。
(本章完) ', ' ')