“真是抽筋扒皮齐活了。”罗夏总算看完全套的镇馆之宝。
“原始的、在泥泞沼泽中挣扎的族群。”这个介绍语让罗夏有些不适。 关于灰精灵，罗夏看到了羊毛织物，上面的纹样依稀可以分辨出海洋、山林、各种动物，它们作为工艺品被悬挂铺平在墙面上。策展人从古到今精心布置，可以见到精灵们是从打制石器、磨制石器，再到青铜和粗糙的铁器，然后.戛然而止。
每一件展品的介绍词都试图保证客观，冷冰冰地介绍它来自哪里，被推测是什么用途，以及诉说这帮原始精灵是多么苦难。从居高临下的话语里，罗夏能感受到自己在旁观一个被宣判“没有进入文明时代”的文明。
值得称道的是一套水晶器皿，水晶本身的通透度不佳，每一件布满了穿凿的痕迹，是一点一点加工出来的，还有蜡像还原出渔猎的情景，这些灰精灵看上去与其他精灵的面貌无异，至少在罗夏这个“外人”看来如此，然而他们却披着毛皮、挥舞着粗糙的武器，与大陆刻板印象里精灵该有的优雅沾不上边。
展览还介绍了血腥的祭祀，更多的蜡像还原出场景，颜料泼洒出血迹，所有成员围绕着大祭司——一个披着绿色长披肩的女性塑像，她还戴着鹿头制作的冠冕。
一副真实的男性精灵骨架展示在一旁，破损的颅骨显示他生前受过致命伤。
祭器中有块绿、白相间的大理石板，它们被分割成小块，然后重新拼接到一起，绿色的纹理被精心编排成了各种纹样，像是图腾。
在罗夏的印象里，和黑森林中精灵村落留下的符号体系有些类似。
罗夏回忆庞加莱教授破译的抄本，尝试检索对照。石板本身残缺污损，罗夏认为与之类似的是象征“生命”的符文。
语调圆转的男声打断了他的思考：“您在达努石板前停留了很久，是欣赏，还是有什么发现？”
罗夏看向声音的主人，他是精灵，比自己略高一些。和展览中带着蛮荒气息的灰精灵蜡像不一样，他面容俊美，深色调的面料带着暗纹，金属的小零碎装饰亮眼又不出格，衣着让皇后区的老爷、贵妇来看也挑不出错。罗夏的目光一直扫到他敲击手杖的指头，上头箍着乌鸦颅骨造型的银戒。
一个花花公子。
“不，我只是觉得它比较有特色，纹饰让人有些着迷。”
“那太遗憾了，我还以为您从里头读出了什么。”男人宣布自己高估了罗夏阅读理解能力：“您不是伊斯塔尼人，否则怎么会有如此穿着打扮、甚至还有矮人同伴。”
我的衣着很奇怪吗？少年穿的是圣王国采购的常服，外套是好看的靛蓝，罗夏自己还挺喜欢的。
“是，正因为我是游客，所以来参观博物馆。在我看来，这栋建筑是展示伊斯塔尼的橱窗。”
男人更有兴趣了：“那你觉得目前看到的怎么样？拜托着重谈谈灰精灵展的感想吧。”
“很细致，就像主展厅的白龙标本。”罗夏斟酌着表达自己进入博物馆以来的感受：“只不过一个是强大生物的标本，一个是落后文明被解剖，展示给怀着猎奇心态的参观者看。”
至少从居高临下的展品介绍来看，这并不是灰精灵主动地、自信地向世人展示自己的文化和历史。罗夏仿佛联想到有一伙强盗闯入别人家里，粗暴地抢走看得入眼的玩意、挖开人家埋葬祖先的坟墓、盗走神庙里的古物.两个展厅的主题或许都可以概括为“征服”。
罗夏隐隐有既视感和愤慨。
“您的想法很特别。”精灵到现在终于摘下自己的手套，向罗夏表露握手的意图：“我是策展人之一，班尼狄·康奇。您不介意可以叫我班迪。”
(本章完) ', ' ')