春深初夏,鸟语花香,漫山花草摇曳生姿,丝绸般的瀑布自陡峭的山壁垂挂而下,磅礡而又宁静,数丈高的山巅上坐落几处亭台楼阁,为许多门派子弟潜心修习之处,山谷下清浅的河川蜿蜒如肠,浇灌着沿途的一花一草,到尽头汇成了一方小漥,三三两两的野生梅花鹿正在饮水休憩。
如此秀丽斑斓的风景正是江湖中赫赫有名的繁花谷所在地。
此时此刻,在山腰一处简朴的小宅内,一名年近束发的少年手执紫毫毛笔,正在宣纸上专注落墨,少年虽面若冠玉,气质出尘,手下的字却苍劲有力,气势如弓。
一炷香的时间过去,他放下笔墨,翻看着手里的中等门派秘笈,与自己的帖子一字不漏,他是倒背如流,可往往无法参透其中武学,少年叹了气,还未完全长开的小短手指细细描绘纸上的字,思绪飘回了数年前。
那年城镇上闹饥荒,亦为乱世,诸多百姓穷困潦倒,饿死不少,他从小相依为命的姨母病逝,他一个小孩子孤零零来到大街上,差点被人贩子拐骗了,出现一位青年及时救下他,不仅带他回门派、还收了他当徒弟。
那位青年就是他的师父,石璟初。
当时的石璟初已是繁花谷谷主,难得一见的武学天才,曾创了帮会名为闻雨楼,由於繁花谷门规是谷主与帮主不得兼任之,故他当上谷主之後便辞去闻雨楼帮主之位,期间他没收过什麽徒弟,可带了不少人入了帮会,大夥儿很仰慕他,对他敬畏有加,对他的徒弟更是追捧与重视,毕竟想成为天才谷主的徒弟的人多了去了,能被看上,三生有幸。
起初,还是小小孩的少年受到了各种关爱与呵护。
「倾尘小弟弟,姐姐给你买来糖葫芦啊。」
「以後这里就当成家,谁欺负你,我们护你。」
「你以前习过识字吗?藏书阁的典籍如果有不懂之处,都可以来问我们。」
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</div>「槐师弟,纵使我们出自不同门,但我们同帮,从今往後你就是我师弟了。」
可是渐渐地,大家发现他的武功实在太低微,估计内丹不是修行的料,对他的态度也微妙了。
他师父收了徒之後其实很少指导,丢给他几本门派秘笈让他自个儿学习,偶尔才会在他面前比划手中伞技,指点一二。繁花谷的门派独有武器是伞,他师父给过他一把小的,一把大的,说是等他长大成人了就可以替换。伞上花瓣如絮,旋转时搭配各式灵活步伐与手法,能让敌人为之目眩,此时伞收刀出,便能给敌人来个措手不及。
他学了很久,却只习得入门的几个招,在同龄人中,算是资质甚差的一类了。总有人闲言闲语,说他槐倾尘只是被捡来的便宜徒弟,师父并不器重他,因为他资质驽钝不成材,师父日理万机,懒得耗在他身上。
他的师伯,也就是石璟初的师兄华祈衷,每每听闻有人数落他为难他,总会跳出来替他解围,甚至训斥那帮家伙。这让他很感激,其实他并不怪师父不常带他,毕竟师父於他有救命之恩,还给了他一处宅子,让他有了落脚的地方,亦给了他不少丹药物资,已是大恩大德了。
只是後来师伯忽然病逝,师父更是一蹶不振,长期远行不归。大家都说师父与师伯是师兄弟情深,师父留在门派会触景伤情,故而浪迹江湖,繁花谷因此多了另一位代理谷主,此人为曦和殿帮主柳书弈,虽然是代理而非正式接管谷主之位,但柳书弈不想落人口实,便还是把帮主之职转交他人後,兼任曦和殿副帮主。
柳书弈是个宅心仁厚的男人,精通草药医学方面,时常收留孤儿,扶弱济贫,对於槐倾尘亦是十分照顾,槐倾尘的丹药炼制知识几乎是向他学的,可以说是槐倾尘的半个师父了。
「倾尘师弟,你在吗?」一道男子的声音将槐倾尘从回忆中抽出。
槐倾尘收好了秘笈与宣纸,起身开门,「我在,师兄何事?」
来人正是当年和槐倾尘以师兄弟相称却师出不同门的董明,比槐倾尘长了四岁余,「我要出门派一趟,最近需要一些布疋,门派规定不能单人踏出禁制的,正想着找你一起,顺便去游历看看外面。如何,想不想去?」
各门各派几乎都有自己的禁制,主要是用以抵御外敌入侵,若是从内部到外部,是可以自由踏出的,只是一般担忧自家弟子武功尚浅,在外头遭遇不测,故往往立下门规要求弟子必须结伴才能出行。繁花谷地处偏僻,乃世外桃源,故弟子鲜少无事离开门派,毕竟这一路到城镇中心,就得耗时一天一夜。
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</div>「你要布疋做什麽?」槐倾尘不解,「咱繁花谷的料子不好吗?」
「那倒不是,只是我娘亲生辰将近,我想到城里看看有没有花俏点的,给她讨个欢心。」
「师兄一片孝心令人动容,」槐倾尘露出一个稚嫩的笑,「可是我武艺不佳,怕要是有个万一,无法帮忙……」
董明摆摆手,「没有万一好吗,江湖太平都几年了,你若是担心,可携带一些保命丹药,你医药厉害,有你跟在一旁我很放心的。」
「多谢师兄包容与抬举,那我们何时出发?」
「你简单准备一下,应该三天就回来了,巳时出发。」
槐倾尘与董明暂别,各自整理包袱去了。
一个时辰过後。
董明带着槐倾尘来到繁花谷一处最偏的云梯,云梯是用以往来繁花谷各山,而繁花谷的入口位於不起眼的小山上,平日甚少人前往,此云梯看着有些萧索。
「出入繁花谷者需要找执事登记入册,我方才已登记我们俩了,」董明看看槐倾尘,「云梯上去之後往前就是禁制了,激动不?」
槐倾尘抬眼望向小山顶,俏皮一笑,「师兄,这种高度的山,何不轻功登顶呢?」
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</div>「哟,师弟好胆识,那就来比一场,先到者赢?」
「来!」
他们後退数步,运转内力,同时催动气劲,腾空凌雾而起,绀紫花纹的玄黑衣袍随风翻飞。
率先登顶的是槐倾尘,董明晚他一步落於他身後。
「不错啊,师弟,武功进步了。」
「师兄承让。」槐倾尘心里明镜似的,他的师兄一定又放水了,每每比试总是会让着他。
他们并肩往前走,一起通过了禁制。回首,刻着繁花谷三个字的石碑立於山顶边,宏伟而沧桑。
「这块石头据传是祖师爷亲自刻上的,看着繁花谷世世代代,是个老前辈了。」董明笑道。
槐倾尘注视几眼,撇开头,「师兄,接下来怎麽走呢?」
「我看看啊,」董明掏出地图,「朝南一路走,会有个歇脚的茶馆,再朝西边往山下去,就抵达临都镇了。」
「自打儿时被师父带回门派,我就没出来过了,不知道现在成什麽样。」