砍完，裂口女古怪地瞟了眼跟在后方的滨崎优。
“额……”
滨崎优已经做出冲上前劈砍的架势了，结果却没这個必要，她调整姿势，轻轻咳嗽了两声。好吧，裂口女也是大妖，砍死这种小妖也很正常，这么说，太宰修还有个这么强的保镖了，根本不用帮忙的嘛。
那没事了、没事了。
滨崎优略显尴尬地继续跟着。
“山童啊，有种说法，其实山童是河童进山里之后的化身呢。”太宰修说。
裂口女对此一窍不通，“我也没有见过河童。”
“反正这里都是古代了，河童应该也是能轻松看到的吧。”
他们在说什么？听不见，好烦！滨崎优跟在后面，神情很幽怨。
裂口女悄悄瞄了眼身后，“其实这方面的妖怪，应该问她会好点吧？”
滨崎优想动手，裂口女确实是很生气没错，但如果太宰修想了解日阴村地方的怪谈和妖怪，就势必要有一个懂行的人解释，就像是导游那样，所以滨崎优的存在还是很重要的。
“别管她，再晾她一会儿。”太宰修完全没有找滨崎优的打算。
就是打定了主意要欺负她。
……
日阴村，东家。
在告知了来意后，甲子婆婆接见了太宰修，但还要等待村长派人来确定这件事，这也要不了多久。
“既然我要对付作祟的妖魔，希望你们能告知我事发的经过呢。”
太宰修说道。
东家的家主，中岛悠，是位长相粗犷的男性，但满头白发，看得出来年事已高了，而且，他似乎满脸悲痛，以至于神态很悲戚，大概是刚经历丧子之痛的缘故吧。
总之，他将太宰修请入了待客厅。
“长寿郎是在二十三夜参礼上，出现意外的，当时我们正在按照仪式的流程走，但他却突然消失了。
“等我们再找到他时，发现他已经掉到了井里，捞上来后，他已经成了一具无头尸体了。”
事情的经过就是这样。
中岛悠的儿子，东家的少主，其名为中岛长寿郎。
之所以取这个名字，意思是希望他能长寿，因为在日阴村里，负责镇守在鸟居入口的三家，似乎受到了某种诅咒的缘故，男孩出生会短命、女孩则反而能活得长久。
三家之间，是有地位之分的，东家为最上家，其家主为总家主，有着掌管神社、对另外两家发号施令的权利。
但是，总家主之位，只传男，不传女。
这是自古以来的习俗和规矩，三家包括日阴村的村民们，都严格遵守。
在这样的情况下，在三家之间存在着某种争权夺利的暗流。
因为，若是东家没能生出男孩，或者男孩早夭了，但又必须要有男孩才能负责掌管神社之位。
此时，就要从南家挑选男孩继承位置，总之必须得是男孩。
这样一来，南家就会上位，成为新的东家。
东家则变成南家，地位下降。
为此，东家损伤了少主长寿郎，无疑是巨大的打击，很可能他们家的地位就要下降了。
平安时代的这种阶级思想，以及争权夺利的暗流，比之现代也不退让。
“那什么是二十三夜参礼？”
太宰修追问。
“这是一种仪式，是为了赐福于家中的男性，以祈求能健康长大的仪式。
“三岁、十三岁、二十三岁，三十三岁时，都分别要举行参礼，长寿郎在前些天满了二十三岁，因此要举行二十三夜参礼。
“完成了参礼后，通常，就能保证他健康长大，就是这样的仪式。”
但是在二十三夜参礼的进行中，长寿郎却遭遇了意外。
成了无头的尸体。
“原来如此……”
太宰修坐在榻榻米上，佣人给他端上了茶水。
“我听说，您还有一位女儿，对吧？”
他用手指摩挲起了杯壁。
“是的，她叫山村贞子。”中岛悠看向屋子里的屏风后面，侧头说，“不要在这里偷听，快回去！”
他看上去很愤怒。
甲子婆婆赶忙跑来，把山村贞子领走，从屋子里离开。
这时的山村贞子，看起来好像已经有十五、十六岁了，也算是少女吧。
“让她听听也无伤大雅吧？”
太宰修倒是很想见见小贞子。
“这应该就不必了。”中岛悠没好气地说。
听滨崎优说过，这村子里崇尚着严重的男尊女卑思想。
或许和总家主之位，传男不传女有关系吧。
要是东家生不出男孩，生的全是女孩，那就意味着地位可能会下降，被南家或者北家上位。
就像是某种政治工具一样。
“三三夜参礼中，家中的女孩也是要参加的，所以，贞子可能会知道些东西也说不定。”中岛悠想了想，还是说。
“为什么女孩也要参加？不是说只有男孩会短命吗？”太宰修问。
中岛悠喝了口茶，“因为我们怀疑是妖魔作祟，所以希望让女孩转移妖魔的注意力，让它别伤害男孩。
“简单说，就是希望让贞子代替长寿郎，作为被妖魔袭击的替身，所以她不会继承我家的姓氏，而是另取别名。”
在参礼中，还会让贞子打扮得像男人，让长寿郎打扮得像女人，以便迷惑作祟的妖魔，从而保住家里的男孩。
这就是平安时代男尊女卑的现象。
即使山村贞子是亲女儿，在家里的地位也不高，平时还会需要做家务，和佣人们一起工作。
而被认真保护的长寿郎，却被精心放在书房等地方培养，研读经书，结果反而皮肤白皙，比女人还长得娇好。
完全反过来了。
这里的小贞子，不过是山村贞子这一怪谈的残念所化的，并不是太宰修要找的贞子的本体。
但她创造出这样的怪谈世界，究竟是希望告诉太宰修什么呢？
贞子想要表达的到底是什么？
“家主，外面还有人想参见，他说他是朽木真人！”甲子婆婆又赶过来说。
“朽木真人吗？！”中岛悠惊讶到站了起来，“我早就听说他的事了，没想到他居然复活了，看来天佑我东家！快把他也请进来！”
要是有朽木真人和太宰修，这两人联手，没准能发生转机。
中岛悠就是这么期待的。
他并不是想为儿子报仇、平冤，也不是希望儿子能复活，只是想保住自己的总家主地位罢了。
他毫不避讳地说出，山村贞子不过是可有可无的孩子，就能看出来，他的思想和理念，在现代人视角里，是多么的扭曲和病态的了。
他并不觉得自己有问题。
因为整个村子的历史都是这样的。
滨崎优走进了屋内。
她对中岛悠作了一辑。
然后，略感尴尬地看向太宰修。
太宰修别过头去。
“噶！！！”滨崎优超受伤。
好吧，这也没办法，她先落座。
太宰修往远离她的方向挪了挪。
“噶！！！”滨崎优再次震惊。
(本章完) ', ' ')