一个军校打扮的人跑了过来，陶渊明沉声道：“去跟何大帅说，就说我不适风浪，上船呕吐不已，明天只能在水寨上观战了，一切已经布置好，让何大帅按原定计划行事即可，胜利一定是属于大楚的。”
这个军校行礼而退，陶渊明闭上了眼睛，喃喃自语道：“师妹，你现在也有话会瞒着我了吗？”
第二天，晨，湓口，江面。
四五里宽的长江江面之上，战船密布，从东北方向和西南方向的水寨中驶出的舰队，已经集结成阵，西风烈烈，吹拂着战场上每个军士的衣袍，更是可以从那旗帜飘扬的方向，清楚地看出现在的风向，何澹之志得意满，站在水龙号的甲板楼台之上，看着前方密密麻麻的战舰，以及战舰之上数不清的弓箭手，以及拿着刀，持着盾的水军战士，抚须微笑：“就对面刘毅的战船，最大的还不如我们最小的，若不是陶先生出的计策，依我看，只需要直接撞过去，也就完事了，哪用得着这么麻烦？”
一边的副将冯该，是一员六十余岁，瘦长红脸的老将，也是多年桓氏的旧将，他沉声道：“何大帅，不可轻敌啊，今天的风浪不小，就连陶先生也身体不适，无法上船，这会儿正在水寨观战呢，我刚从他那里过来，他现在身体虚弱，站立都困难啊。”
何澹之不满地说道：“这些个文人真是没用，一点风浪也经不起，难怪都是些绣花枕头，没有好的身体，脑子再好又有何用？罢了，反正打仗也用不上他，不过他的计策倒是还可以，胡将军那里怎么样了？”
冯该微微一笑：“就在最前面，那已经给粉刷一新，光彩照人的火龙号上，战船之上，还有他的两百名卫队部曲，三个儿子，也在其中。”
何澹之轻轻地叹了口气：“老胡啊老胡，还好你家里还有三十多个儿子，若你不幸，你之妻子，我养之！”
冯该惊讶地睁大了眼睛，张着嘴，却是说不出话。
楚军前部，火龙号。
胡藩持着追月大弓，独坐在火龙号的前甲板船头，在他的身前，战船前面板处，画着一张张着血盆大口的恶龙，张牙舞爪，一根长约十余米的冲杆，自船首顶出，足以抵御大型战船的迎面冲击，三百多名全副武装的战士，或持弓箭，或操刀斧，站满甲板，而船舷两侧，则遍布蒙着生牛皮，浸湿了水的盾牌，把战士们都伏身于下，保护得很好。
一个十六七岁，身形健壮的少年，持着一副三石多的弓箭，立在胡藩身边，正是胡藩的长子胡镇，字伯世，胡藩的妻妾成群，但正室韩夫人乃是士人之后，胡藩对其也一直礼敬有加，与之生的三个儿子胡镇，胡锹与胡钟，这回都带来参战了，这三子名字带金旁，也显示了老胡将作为将门之后，杀伐征战之风，甚至胡藩回家之后，每日清晨卯时，都要向在军中一样擂鼓聚子，赐以营中编号，从甲一到丁八，实现了数字化管理，应卯称到的儿子，才能领到早餐，而贪睡过时未至者，则要按上几记军棍，以示惩戒。
胡镇勾了勾嘴角，看着远处十里之外的北府军战船，不以为然地说道：“爹，我们这回直接撞上去就行了，用得着这样诱敌吗？再说我们孤船突前，作为大将亲自诱敌，这也与兵法不合啊。”
胡藩的眉头深锁：“对北府军，一定要加以重视，万万不可大意轻敌。现在这船打的可是何大帅的旗号，就是要引贼人来攻，只有作为全军第一勇将的我亲自坐镇，才能安军心。对了，船检查得如何了，有没有什么危险之处，尤其是引火之物，查完了没有？”
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