任老太太冷着脸回了屋。屋里只有任瑶期，任瑶华和任瑶音三姐妹在，三人都识相地没有开口说话。
见任老太太招了大丫鬟金莲进来要交代什么话，任瑶音邀任瑶华和任瑶期去她住的暖阁里说话，任老太太摆手让她们去了。
任瑶期跟着任瑶音进去不久，就听到外头有人匆匆进来了，接着是任时佳的声音在外间响起。
任时佳已经有九个月的身孕，再不到一个月就要生产。因为这一胎来之不易，任时佳平日十分注意，一般只在自己的院子待着，不轻易出来。任老太太心疼女儿，也不用她来请安，反倒是隔个两日就自己过去看她。
现在任时佳挺着大肚子过来，定是为着任时茂和林氏的事情。任时佳与任时茂两人年纪最为接近，自幼就要好，后来林氏嫁进任家，她又嫁到了林家，三人关系更加亲密。
任老太太见她挺着大肚子这么过来了，忙让丫鬟扶着她坐下，责备道：“你这会儿急匆匆的跑来做什么！仔细别动胎气！”
果然，就听任时佳道：“我是为了五哥和五嫂的事情来的。昨日五哥喝得醉醺醺的跑去了我那里，我派了两个婆子将他送回去，不想却是给五嫂拒之门外。”
任老太太轻哼一声，这事儿她自然是知道的。原本她还想着生了一下午加一晚上的气，林氏应该能转过脑子来了，不想还是这么不着调，最后还是她叫人去将任时茂叫到荣华院的厢房里住下的。
“我打发了个丫鬟去五嫂那里看她，听说她哭了一晚上眼睛肿的像核桃，今日也没有进食。我有些担心，刚才便过去看了看。不想正好看到她指挥身边的婆子丫鬟门收拾东西，说要回娘家。”任时佳为兄嫂的事情有些忧心。
任老太太闻言却是无动于衷，只淡然道：“你能回娘家来住，她自然也是可以回娘家去，不然不是显得我们家对媳妇刻薄？我们劝她她听不进去，让林家的人劝一劝兴许就想通了。”
“可是这件事终究还是五哥的错，五嫂若是就这么回去了，林家怕是会对任家有意见。”任时佳终究还是林家妇，无论如何现在大房和二房还未分家，她是最不愿意看到林家和任家在这时候闹僵了。
任老太太明白女儿的担心，安慰道：“这件事情你别管，我自有安排。林家那里我今日一早就派人递了消息过去了，还说了过两日会让时茂过去请罪。不过依着林家大太太的性子，晚些时候大概就会派人过来了，说不定还正好与你五嫂遇上。”
任时佳一愣：“娘您已经派人去林家了？我还以为您”
任时佳以为任老太太因为她的事情对林家和林氏有了意见，所以故意给林氏和林家没脸。
“无论如何，这场面还是要做足的。”任老太太道。
也就是说，她可以暗地里给林氏气受。不过林家和任家两家之间这些年也有不少的利益牵扯，现在要翻脸是不现实的，所以明面上一定要让林家面子过得去。这也是任老太爷再三嘱咐过她的。
任瑶期，任瑶华和任瑶音三人安安静静地在暖阁坐着。因为快到夏日了，天气也暖和起来，为了通风，屋里秋冬日用的厚重棉帘子都撤下了，换上了浅色的薄纱帘，所以那边母女两人的说话声里面要听见并不困难。
任老太太没有想起来要将里面的个哥孙女打发走，所以她们也就心安理得地悄悄听着外头的交谈声隐隐传进来。
任时佳道：“娘，您真的要让那个康氏进门？”
任老太太不悦道：“你管这么些做什么？就算她留下也不过是个妾罢了，于谁都无碍！”
任时佳看了自己的母亲一眼，她不信任老太太年轻的时候自己没有计较过这些事情。她们家不就没有姨娘？
任老太太不知道女儿的腹诽，只道：“你与其操别人那份闲心，不如想想自己的事情。我与你说的那几个人选你考虑得如何了？”
任时佳知道任老太太问的是她给林琨挑通房的事情，脸色果然就垮了下来。这些时日因为她快要临产，任老太太也没有再提那件事情让她糟心。不过她还是闷闷地道：“不是说了让您帮我挑嘛，娘的眼光向来是好的。”
任老太太点了点头：“我身边的金莲丫头就不错，长相端正又不出挑，性子也温和。她老子娘都是本分人，还有个弟弟在通州煤栈当伙计。过个几年你若是觉得她还信得过，就以你的名义将她弟弟从通州调回来到云阳城当个二管事，她们一家的前途都巴望着你，你就相当于是她的娘家，她自然会对你服服帖帖的。再就是年纪更小一些的那个叫青柳的丫鬟，今年十四岁。她亲娘年轻的时候是我院子里一个二等丫鬟，不过去的早，她爹又续娶了一个。因为她后娘是个厉害的，所以她与将自己带大的兄嫂更亲近些。”
任时佳静静听着，反反复复还是那句话：“娘觉得哪个好？”
任老太太叹息：“两个都好，不过还是要看你这一胎生的是男还是女。”
任时佳摸着腹部，抬头不解：“这与我的孩子有什么关系？”
任老太太瞪了她一眼：“怎么没有关系？你以为我花这么多功夫给你挑丫头是故意给你添堵心的不成！我还不是为了你和你肚子里的孩子！你若生的是女孩，那就挑金莲，她今年十七了进门就能怀上，可以尽快给你和姑爷生个男丁，好堵了别人的嘴。你若是生了男孩，那就挑年纪小些的青柳，先在身边带个几年，暂且不要让她怀上，等自己的孩子大些了才让她生孩子，以后成为你儿子的助力！”
原来挑个通房丫鬟还有这么多弯弯绕绕？任时佳不由得有些不好意思，她也体会到了任老太太的用心良苦。也只有亲生母亲才会为自己的女儿这般打算。
里间听见这些话的任瑶期却是不由得感叹。
因为上一世任老太太和任老爷子的所作所为，她以为他们心里只有利益，对子孙半分感情也没有。不过今日听了任老太太为任时佳的打算才发现，任老太太对自己的儿女或许并非完全冷血，在不触犯任家利益的情形下她还是会尽量为自己的孩子打算。
外头任老太太和任时佳又说了几句，然后似是突然才想起来暖阁里还有三位孙女，便停了话头，唤桂嬷嬷进来将任瑶期几个领出来。
任瑶期三人出来的时候，任时佳脸上有些不好意思，任老太太却是面色不变，吩咐桂嬷嬷送她们出去。
等侄女一走，任时佳就小声抱怨道：“娘，孩子们都还在呢，我们说的那些话不是全让她们听到了？”
任老太太却是淡淡道：“什么小孩子？都不小了。三丫头和四丫头就快要说婆家了，这些事情她们也该要慢慢学着了。”
说着任老太太瞪了任时佳一眼，点着她的额头道：“我现在就十分后悔当年将你娇惯坏了，这也不让你知道，那也不让你知道，总以为你还小，有些事情知道的太早不好，最后却是养出了你这样一副性子！我算是明白了，这养女儿的时候啊事事不舍得她操心，嫁了女儿后就得事事为她操心！我哪还有那么长的命好活？”
原来任老太太之前并不是不是真的忘记了还有三位孙女还在里间的暖阁，她之所以没有打发她们出去是因为想着任瑶音和任瑶华年纪大了，是时候应该学一学这些内宅的手段了。
有些东西现在不好明着教，让她们耳濡目染也未必不是一个好的法子。
任老太太年纪大了才想起来，自己的母亲当年似乎就是这么教她的。可惜她没有用到唯一的女儿身上，以至于一把年纪了还要为她操心。
任时佳原本是来与任老太太说任时茂和林氏夫妻的事情的，不想却是被任老太太将话题给带跑了。
任瑶期三姐妹从荣华院里出来的时候就听到外头有婆子和丫鬟在悄悄讨论说五太太已经命人将马车准备好了，正要带着八小姐一起回娘家。
林氏的儿子因为要在外院读书，任老爷子对孙子们要求比较严格，所以她没有带儿子走。
“五老爷真是个好性子的，大庭广众的就软语求五太太留下来，五太太却是指着五老爷的鼻子就是一顿骂，一点情面也不留。哎，老太太这边不发话，别人也不敢上去拦五太太”
说话的婆子抬头见几位小姐走了出来，吓得立即闭了嘴，束手站到了一边。
任瑶华轻叱道：“你们都不用当差的吗？都闲到出来碎嘴了？”
几个婆子丫鬟慌忙告罪退下了。
与任瑶音分别后，任瑶华才道：“祖母也不拦着五婶婶一些？她就这么回去了，林家真的不会有意见？”
任瑶期笑了笑：“有什么意见？祖母不是让我们任家先以身作则了？任家为林家的子嗣打算得那般周到，林家怎么好意思帮着自己嫁出去的女儿无理取闹？” ', ' ')