只须三天时间，朕必能攻克昌平关，届时接应你率军一同撤回中京！”
不一刻，辽军已分派妥当，冀王耶律敌烈率十万精骑向南方迎战周军而去。
耶律贤则命辽军拼命攻打起昌平关来。
南行了二十余里后，耶律敌烈见两边皆是山脉，而通路较狭窄，并是一个中等的上坡，当地人称为“十字坡”，是防备大周虎蹲炮和神臂弓的绝佳之地，乃决定在此坡后防守。耶律敌烈当即命大军在坡后扎营，一边去四周拾取大石、滚木之类。
辽军刚忙碌了个多时辰，夕阳开始西下时，只见黑压压的一大片周军，已在南面十来里处现身，耶律敌烈立即传令全军回营，严阵以待。
柴宗训骑在大马上行于中军处，不一刻，五十万大军已到距离坡顶辽军大营的二里之外。
柴宗训聚众将于中军处商议。
呼延瓒道：
“启禀陛下，臣观坡上辽军阵势，大致为十万之数。
此必是耶律贤探知我军已近，而又未攻下昌平关，恐被我大周前后夹击，于是派兵将前来，想要阻挡住我军，为攻下昌平关争取时间。
臣愿率军为陛下速破坡上敌军！”
其他众将也纷纷请缨。
柴宗训观察了一阵坡上辽军情势，道：
“众将不可大意。
朕看辽军布阵，其军中主将乃知兵法者，我军虎蹲炮与神臂弓优势不易发挥出来，此战只能硬战。
诸将轮番率军上阵攻打，尽快歼灭此地敌人，赶赴昌平关，想必管冒率皇家海军将士正在关上与耶律贤苦战！”
呼延瓒等众将应命率军出战，向坡上攻去，而辽军则从坡上推巨石、滚木倾泄而下，双方从远处以弓箭互射，至近身博战。
激战一个多时辰后，柴宗训见天色已黑，周军仍未能攻破耶律敌烈的辽军阵势，只得鸣金收兵，扎营造饭。
晚膳后，柴宗训聚众将于主帐商议。
柴宗训道：
“我军决不能让耶律敌烈阻挡于此，若迁延时日，辽主耶律贤将攻破管冒以皇家海军把守的昌平关、率主力逃回上京去。
朕此次出征目标，乃是重创辽军，然后趁势攻入辽国，攻占上京！
诸位爱卿，对于快速拿下耶律敌烈部，有何良策？”
众将议论纷纷，大多都认为为今之计，要快速拿下山坡上的耶律敌烈，唯有派军士在黑夜中翻山越岭，潜入辽军之后。
然后待天亮后，前后夹击，一举歼灭坡上的辽军。
柴宗训也认同此策，众将随即争着要率军出征。
马知节道：
“陛下，臣出生贫寒，小时即经常随父辈们上山打猎，惯于攀山越岭，由臣在军中精选数千名惯于攀山的军士，定能完成陛下的旨意！”
(本章完) ', ' ')