李治侧头一瞥，道：“孙将军？”
李忠忙道：“就是孙仁师将军。您传来旨意的时候，孩儿亲自前往水寨，检阅水军。当时孙将军告诉孩儿，一定是辽东诸国发生变故，您才下此旨意。”李治沉吟片刻，说道：“忠儿，你在地方时，要多听多看，恪守本分，不要插手别人的事务。要虚心向别人学习。”
李忠这个刺史，按理是管不到孙仁师这个水军总管，只因他亲王身份，孙仁师才任由他检阅水军。
李忠忙道：“孩儿记住了。”
齐州之北是德州，又被称为“平原郡”，当年刘备讨伐黄巾之后，便是被封在此处任职。
从名字就能听出，平原郡是一片一览无遗的平原，地势平坦，夏季多雨，秋季凉爽。
此时正值夏末初秋之际，雨水丰沛。
李治到德州的第二天，便下起了雨，雨不大，却持续了三天。
雨水“噼里啪啦”的打在车檐上，马车内的太平公主又哭了起来，她一哭，李旦便跟着哭。
李治将孩子交给武媚娘去哄，自己戴上斗笠，穿上蓑衣，跑出去透气去了。
武媚娘明显能感觉出来，这几日，皇帝心境开阔多了。
她向孙思邈问过，皇帝最近的情况稳定，头疾之状已在好转，这让她心情也好起来了。
龙辇后面的马车内，八皇子李仁听到雨声后，并不哭闹，睁着一双大眼睛，好奇的望着车窗外。
他如此乖巧，郑贵妃也轻松很多，将他交给保傅抱着，和其他几位嫔妃们玩起了博戏。
几位嫔妃们一边玩着博戏，一边聊着琐碎之事。
她们不像武皇后一样操心大事小事，唯一需要做的就是侍奉皇帝。
这一趟出来，跟外出郊游没什么两样，一个个如同脱笼的鸟儿，玩的兴致勃勃。
就连一向多愁善感的杨才人，此时脸上也多了几分明快的笑容。
只听她说道：“马上就到沧州了，朱妹妹，你的家乡就在沧州吧？”
朱贞莲感慨道：“是啊，沧州鲁城县，陛下最先试行免徭役的地方。这么久没回，也不知变化大不大。”
几女聊到此处，便讨论起皇帝为何要免除徭役。
郑贵妃和杨才人虽是大家出身，对此事却答不上来。
还是朱贞莲将原因跟几人详细解释了。
以前官府征调徭役，大家都是强征做事，干活毫无积极性，很多简单工事，却要很久才能完成。
而且很多人家里还有农事，因徭役缘故，耽误农事，导致产出不高。
取消徭役后，由官府钱征幕民力，大家有钱拿，干活积极，工事修的又好又快。
忙于农活的人，可专心干农活。
农事不忙的人，则可去接工，大家各忙各的，只要肯吃苦，所有人都可以赚钱养家。
几女听完后，都恍然大悟。
刘充嫒望着车窗外被雨水拍打的路面，道：“怪道呢，到河北后，路就好走多了，下雨也不打滑。”
郑贵妃道：“听说河北最先实施招募民力的政策，料来是这个缘故，路道桥渠，都修的更好。”
其实不止这个原因，在徭役改革前，河北的徭役负担最重，百姓们都精于民间工事。
等官府施行招募民工的政策时，这些人便有了用武之地。
他们凭着熟练的工艺，让河北各个州县的交通路况，得到大幅提高。
路好走了，商业也会跟着繁荣。
河北民生的恢复，离不开这些路况的改善。
刘充嫒笑道：“如此说来，等到了鲁城县，路就会更好走了。”
朱贞莲微微一笑，心中也极为期待，再见到家乡后，也不知家乡会有怎样的变化。
第二天，雨停了，队伍行进速度又加快了几分。
沧州名山不多，李治逗留了两日后，便直奔下一个目的地，幽州。
离京后，众女每月侍寝的安排又有调整，依然是按照位份来排，郑贵妃位份高，侍寝机会也多，今夜正轮到她。
侍寝时，她向皇帝提议，绕道去鲁城县瞧瞧。
李治经她提醒，也想知道鲁城县这座模范县的发展情况。
当即传下旨意，调整路线，朝鲁城县绕了过去。
当队伍进入鲁城县境内时，情况却完全脱离李治的想象。
这里的基建工事，不仅比不上河北别的州县，甚至还比不上河南道。
队伍来到鲁城县十里之外，就停下来了。
这并非李治下令，而是薛仁贵来报，前方两里之外的一座桥梁断了，过不去。
李治只好命队伍在附近一处河岸旁扎营。
他召来上官仪、薛元超等几名官员，让他们去鲁城县调查，是什么原因，导致鲁城县发展成这个模样。
几人刚走，朱贞莲也找了过来。
“陛下，这里是妾身的家乡，请让妾身也去查探一番吧，一定能找出问题所在！”
李治想了想，道：“那好，朕让王及善跟着你，一路小心。”
几人一去便是一整天，直到第二天中午，朱贞莲才和官员们一起回来了。
李治先在帐内接见了朱贞莲，向她询问情况。
“贞莲，你可找到症结所在？”
朱贞莲一脸凝重的点点头，道：“妾身和几位官员商议过，已确认了问题出在哪了。”
“在哪？”
朱贞莲道：“自您取消徭役后，鲁城县各种工事，都通过招募民间百姓完成，许多百姓自发结成社团，承接工事。”
“最开始，一切井然有序，有人务农，有人接社干活，田里产出越来越多，城中商业也越来越繁华，大家日子都过得越来越好。可自长孙县尉调走后，便出现了问题！”
李治心中一紧，道：“什么问题？”
朱贞莲道：“社团多了，竞争变得激烈，一开始官家选哪家社团，看的是谁的口碑好，能力强。后来那些落选的人，竟通过贿赂县府官员，用不公正的手段，拿下资格。”
“那些人钱贿赂官府，为将钱捞回来，就压低工钱，拖欠工钱不给。不少人都不再愿结社，回家务农，官府工事，已经被少数几家结社给包揽了。”
“他们一边贿赂官员，一边偷工减料，压榨工人，有时还克扣工钱。工人们哪还能好好干活？修建出的工事，经常出现问题！”
李治听完后，沉默良久，缓缓道：“是朕疏忽了，既将工事转接给民间社团，就该料到这种情况出现。”
“陛下，事情还能挽回吗？”朱贞莲小心翼翼的问。
李治道：“当然可以。任何新事物出现，都会出现相应问题，只需解决问题便是，不能因此乱了手脚。”
朱贞莲笑道：“妾身还以为出了大事呢，听您一说，也就放心了。”
李治道：“好了，你去休息吧。”
朱贞莲告退后，李治又派人把上官仪等人召了过来，询问此事。
这些朝臣，都是李治精挑细选的精干之人，在等候召见时，便已想好各种对策。
有人提出完善律法，有人提议加强监督，还有人提出在县府新设官职，由朝廷直接管辖。
此事具体根治之法，李治决定等回长安后，再集思广益，仔细斟酌。
眼下当务之急，是先严惩鲁城县那些受贿的贪官污吏，震慑其他官员，以防形成风气！
他当即下了一道旨意，任命上官仪为黜陟使，留在沧州，侦办鲁城县一班贪污官员的不法行为。
李治的巡狩大队，则继续向北，朝着幽州进发。
(本章完) ', ' ')