“那好，你说吧。”李治坐正了一些。狄仁杰先看了武皇后一眼，见她朝自己微笑着点点头，心中再无顾忌，说道：“回陛下，此事是因黄蕲而起……”
原本黄蕲就非常稀少，只有寿县长寿村有此物。
自张钟发现长寿村后，长寿村的村民便也经常拿着黄蕲，去寿县贩卖，换取衣食。
长寿村位置偏僻难走，且要经过多处险峰，容易失足葬身悬崖，外人很难找到。
好在黄蕲虽是顶级药材，需求却并不大，价格也就比一般的当归，贵上一些。
无人愿意冒生命风险，去长寿村采集。
武皇后派人在寿县收购黄蕲，数量不多，一开始并无太大影响。
后来过了一年多，突然又出现很多收购黄蕲的人，导致黄蕲价格飞涨，几乎快赶上人参。
有利益，就会引起人的贪念。
不少采药人见黄蕲有如此暴利，在巨大利益的诱惑下，冒着风险来到长寿村，采集黄蕲。
长寿村村民长期与世隔绝，村民都很淳朴，见外人入村，也不阻拦，反而免费招待他们。
那些采药人见村民友善，每次入村，都会带一些生活用度物品，当做回报。
如此相安无事了一段时间，黄蕲的暴利，终于还是为村子引来麻烦。
狄仁杰说到此处时，目光看向了李茂。
“淮南王，剩下的事，还是你来说说吧。”
李茂脸色苍白，低声道：“我听一位清客说，售卖黄蕲，得利丰厚，当时我正过得紧巴，这才将目光看向了长寿村的黄蕲……”
李茂因田制改革的缘故，这几年侵占的田产，都被官府收走，自己又没多少食邑，正需要增加收入。
他与寿县县令一合计，两人一起找了个罪名，说长寿村长期不交税，有违律法，应该受惩。
其实张钟发现长寿村以前，此村一直都是自给自足，未在府衙登记，想交税也没法子。
后来张钟发现长寿村，村民全部登记造册，每年税收从无缺少，这个罪名太过牵强。
这时的寿县县令，已不是卢齐卿，而是一位新县令，胆子很小，不敢违抗淮南王。
他按照李茂的指示，以此为罪名，逼迫长寿村迁移到另一个废弃村落。
村民不肯，他就让县尉将他们都抓起来，双方争斗了几个月，最终大部分村民都被迁走。
还有一部分村民，不肯离开家乡，也斗不过官府，最后全部跳崖了。
后面的情况，李茂便不知道了，张钟则接着替他说起来。
原来长寿村出事时，张钟刚好去了洛阳，看望弟子郭道真，等他回到长寿村，才发现村子已被人霸占。
张钟瞧见此等情景，自责不已，认为是因自己发现长寿村，才给村民带来劫难。
他以清客身份，进入淮南王府，本想着劝说淮南王，将长寿村还给村民。
然而与淮南王接触一段时间后，便即知道，不可能劝动此人。
他回想起在洛阳见到的质库所，心生一计，前往洛阳找上郭道真，想让徒弟配合他行事。
郭道真本就是长寿村人，得知此事后，立刻同意协助张钟，完成计划。
张钟听其他清客提过，知道淮南王与太子不合，便劝说淮南王，用质库所的事，败坏太子名声。
与此同时，郭道真前往长安，接近武府，自称有测算神术，且算出太子将有一难。
等到时机成熟，质库所的事情已经发酵，郭道真再前往长安，接近武皇后，幌借道术，指出陷害太子之人。
如此一来，只要将矛头指向淮南王，便能利用皇后和太子的力量，扳倒淮南王。
郭道真还能通过此事，获得武皇后信任。
届时，再找理由，劝说武皇后不要使用黄蕲为药，让黄蕲价格跌下来，便能彻底解决长寿村的问题。
李治听到此处，不由看了狄仁杰一眼。
正如狄仁杰猜测，背后之人果然想要对付的是淮南王，接近武皇后也另有目的。
张钟手中没有任何力量，却能借力打力，想出如此精妙的法子，倒也颇不容易。
张钟跪倒在地，道：“陛下，此事皆由山人谋划，郭道真只是听从师命，燕国夫人则是为报恩情，此事与他们皆无关系，还请陛下饶恕他们。”
燕国夫人急忙跪地，道：“陛下，张老也是为替寿县除害，也并无冒犯太子之心，请陛下从轻处置！”
李治板着脸，道：“朕知道他的本心是好的，可因他之故，引起长安混乱，带来极大的潜在危害。”
孙思邈拱手道：“陛下，张钟行事确实偏激了几分，但他初衷却是为了长寿村百姓。”
他曾跟着皇帝出巡，知道皇帝很看重百姓。
李治却道：“孙公，此事关系太大，且牵涉储君，若不严惩，必定引起严重的后果。”
孙思邈怔了怔，不说话了。
这时，武皇后忽然站起身，在李治身前敛衽屈身，双手交叠膝上。
“陛下，此事因妾身而起，妾身愿承担责任，还请陛下对张钟、郭道真从轻发落！”
李治见她如此反应，暗暗称赞她聪明。
此事必须有人来承担责任，否则定会让一些人生出野心，将来麻烦不断。
武媚娘来承担这个责任，最适合不过，她本来就有过错，主动认罪，还能挽回几分名声。
她是皇后之尊，太子生母，这个罪名由她来领受，惩罚也能降到最低，可谓最佳选择。
不过毕竟涉及到律法，李治也不能一言而决，目光看向狄仁杰，道：“狄卿，此事皇后既愿承担罪责，张钟和郭道真，能否从轻处置？”
狄仁杰拱手道：“回陛下，此事首恶在淮南王、寿县官员身上，张钟虽行事过激，其情可悯，又由皇后殿下替其担责，臣以为可行！”
李治欣然道：“如此最好了。”
目光转向淮南王时，眼神变得凌厉。
“李茂，你还有什么可说的？”
李茂咬牙道：“臣犯下大罪，甘愿领死，只有一个恳求。”
李治道：“讲。”
李茂看了狄仁杰一眼，道：“只求陛下处死臣后，不要再羞辱臣了！”
李治愣了一下，一时不解他此话之意，不过他原本就没想过羞辱他，挥手道：“好，朕可以答应你。”
李茂道：“谢陛下。”
李治侧头看了武媚娘一眼，道：“媚娘，你起来吧，此事因你使用驻颜药粉而起，从今以后，不许你再调制此物，长寿村的善后事宜，也皆由你负责，你可有异议？”
武媚娘郑重的道：“多谢陛下，妾身领旨。”
李治又转头看向狄仁杰，道：“狄卿，你以为怎么处置张钟合适？”
狄仁杰想了想，道：“不如就罚张钟在寿县开一家医馆，免费替百姓看病十年，以做惩处！”
李治道：“如此甚好。”
张钟听到此话，睁大了眼睛，一脸的难以置信，怎么也想不到竟是这种结果。
他看了孙思邈一眼，见他笑着朝自己点点头，暗叹一口气，跪倒在地，叩首道：“山人多谢陛下仁慈！”
李治沉声道：“淮南王李茂，寿县官员，都必须按律严惩。狄卿，这案子的收尾，就交给你了。”
狄仁杰拱手道：“臣领旨。”
李治挥了挥手，命众人退下，随即和武媚娘一起从侧门离开。
数日之后，大理寺的审判下来了，皇帝也批复了。
因涉及到多条人命，淮南王李茂被下旨秋后处决。
寿县县令也按律处以死刑，另有两名涉案官员，流放岭南。
此时距离岁末，只剩十天不到，谁也没想到，竟突然发生如此大案。
在各种消息人士的传播下，案情内幕很快传开。
朝野反应各不相同。
官员和宗室们有的心惊，有的反而松一口气。
长安城百姓们却都很高兴，这案子与他们关系不大，当做过年闲谈的话题，最合适不过。
(本章完) ', ' ')