王玄策还以为是天竺兵来了，准备临死前拼杀几人。不料进入屋中的几名男子，赫然都是唐人的模样。
“你们是？”他吃惊道。
领头的男子问：“您可是王玄策将军？”
王玄策道：“是我。”
“能让我们瞧瞧您的鱼符和节杖吗？”
王玄策取出鱼符，递了过去。
“鱼符在此，节杖在逃亡过程中已经遗失。”
领头男子仔细检查了鱼符，随后将鱼符还给了他。
“王副都护，鄙人内领卫旅帅高萍，奉薛都护之命，接您前往昆藏都护府！”
王玄策更加吃惊：“副都护？昆藏都护府？”
高萍道：“昆藏都护府就是吐蕃，陛下已经下旨，封您为昆藏都护府副都护！”
王玄策怔怔道：“可我并未帮助陛下收复天竺啊！”
高萍道：“那卑职就不清楚了。陛下的旨意是，让您不用再待在天竺了，即刻返回昆藏都护府，帮助薛将军，稳定昆藏！”
王玄策又是惊喜，又是惭愧，不过眼下也没时间多感叹，当即道：“天竺兵马上要来了，我们从后门离开！”
大唐西南方向的战火还没有完全熄灭，东北方向，一场新的动乱已经在悄然酝酿。
这场动乱，其实在十年之前，已经埋下了种子。
只不过一直隐藏在土下，无人知晓罢了。
契丹当年投靠大唐时，只因受到大唐和高句丽夹攻，面临着生死存亡的危险，这才蛰伏在大唐羽翼之下，暗中恢复元气。
漠北一场战争，导致铁勒人大规模西迁。
其他草原部落，都觊觎着漠北富饶的水草，纷纷伪装成铁勒部落，在漠北悄然壮大。
然而今年年初，燕然都护府派人抽查各部落，由燕然副都护婆闰亲自负责。
婆闰这个副都护，因为回纥的背叛，一度成为摆设，并无实权。
他也没有多抗议，老老实实待在长安，风酒月，不再管漠北的事。
年初朝会时，周智度因铁勒部落增加的事，被皇帝训斥一顿，便琢磨着怎么调查此事。
他思来想去，凭他自己很难做好此事，于是亲自去婆闰府邸，请他出山。
婆闰没有推脱，当即和周智度一起回到漠北。
由他这个原回纥首领检查，一双火眼金睛下，那些假冒的铁勒部落都现出原型，被驱逐出漠北。
大唐刚灭了强大的吐蕃，这种情况下，敢正面反抗大唐的部落不多。
这些被驱逐的部落中，东突厥人和契丹人最多。
东突厥的酋长，几年前刚被高侃抓到长安，故而东突厥人不敢反抗。
契丹人就不同了，他们从未忠心过大唐。
那些被驱赶回来的部落，在返回的路上，很多牛羊都饿死了，还有一部分被突厥人打劫了。
这彻底激起了契丹人的愤怒。
契丹一共有八大部落，其中首领李窟哥所在的大贺氏最为强大。
李窟哥自从跟薛仁贵一起狩猎后，整个人就像一杆生锈的铁枪，再无往日风采。
他得知薛仁贵消灭吐蕃后，更不愿在这时叛唐，把薛仁贵这尊杀神引来。
然而其他七大部落的人，已达成一致，逼迫他叛唐。
他无可奈何，只能提出一个条件。
李窟哥认为，要对付大唐，仅凭契丹是不行的，需联合高句丽、靺鞨、室韦、东突厥，才有可能成功。
于是李窟哥与其他酋长商议后，暗中发出请柬，邀请各部落一起抗唐，攻打营州。
只可惜，除高句丽同意联手之外，其他部落全部拒绝。
大贺氏营帐内，李窟哥召集其他七位酋长，准备重新商议此事。
“诸位，你们也看到了，不是我不愿抗唐，而是其他部落都不愿联手，仅凭契丹，如何是唐人对手？”
坐在李窟哥右手一名酋长大声道：“还未开打，就灭自己威风，勇士们哪还有斗志？”
此人名叫遥辇突，是契丹第二大部落，遥辇氏的首领。
李窟哥摇头道：“我只是据实而言，我身为大酋长，需要替所有部落子民考虑！”
遥辇突厉声道：“大贺窟哥，你不过是在替自己考虑，对你来说，保住你松漠都督头衔，才是最为重要吧？”
李窟哥冷冷道：“遥辇突，你若是不服我，可以向我挑战，你有这个勇气吗？”
遥辇突脸色阴沉，没有吭声，他的箭术不如李窟哥。
李窟哥环视一圈，冷哼道：“如果还有人质疑我的决定，可以向我挑战！”
众酋长看了遥辇突一眼，见他不说话，便都保持了沉默。
李窟哥道：“那就都回去，等真正的时机成熟，我自会带领你们脱离大唐，建立一个契丹人的国家！”
众酋长相互对视一眼，全都离开了营帐。
数日之后，李窟哥狩猎之时，被一支冷箭射杀。
消息传到长安城时，已到了五月时节。
(本章完) ', ' ')