总算在长安落了户。
一家人正坐着吃饭时，狄顺跑了进来，小声道：“阿郎，大理寺衙役求见，说有桩大事，让您去瞧瞧。”狄仁杰放下碗筷，霍然起身。
杨氏急忙拉住他，道：“去年在并州过年，你也忙公务，今年来长安，你还是忙公务，难道长安城也离不开你吗？”
狄仁杰忙迟疑了一下，朝狄顺问道：“可说是什么事吗？”
狄顺道：“听说是象州的司法参军，派人给大理寺送来公文，说象州发生离奇凶杀案，那位参军觉得不对劲，可能与使节团有关，所以才传消息入京。”
狄仁杰心中一惊，朝妻子道：“可能发生了大事，我必须去一趟。”快步离去。
杨氏追到门口，朝着他背影喊道：“记得回来，我等着你用晚膳！”
“知道了。”狄仁杰的声音从门外传来。
夕阳西下，暮色降临，气温越来越低。
此时狩猎已持续一个半时辰，前五名都是大唐将领，苏定方依然领先，薛仁贵排第二。
苏定方名声原本就不比薛仁贵小，他能压薛仁贵一头，群臣和外国使节都不觉吃惊。
只有李治微微有些疑惑。
因为薛仁贵的成绩不如去年。
这时，王伏胜忽然来到李治身边，低声道：“陛下，甘露殿内侍来通传，狄少卿请您去一趟甘露殿。”
李治皱了皱眉，道：“可知是什么事吗？”
王伏胜道：“并未提及，不过瞧他模样，非常紧急。”
“知道了。”
李治转头朝越王李贞道：“八兄，这里你帮朕主持一下，朕离开一会。”
李贞点头道：“陛下尽管去，这里交给臣便是。”
众使节见皇帝离开，都微微吃惊，相互间低声窃语。
半个时辰后，随着鼓声响起，狩猎结束。
唐队大营。
尉迟恭一进营帐，便朝程知节问：“老程，你射了多少只？”
程知节正坐在椅子上喝水，咕噜咕噜了几口，才说道：“刚过四十，黑郎，你呢？”
尉迟恭也过去喝了口水，笑道：“四十五只。”四顾一看，问道：“怎么就你一人，他们还没回营？”
说话间，苏定方从外面走了进来。
尉迟恭忙问：“苏烈，你猎了多少？”
苏定方道：“六十五。”他情绪不太高，因为薛仁贵去年就射了六十九只，还是放水的情况下。
他以为自己输了。
尉迟恭嘿了一声，给他竖了个大拇指，继续站在门口，等着薛仁贵和李勣。
等了好一会，也不见两人回来，直到尉迟恭想出去瞧瞧时，才见两人并肩进入大营。
尉迟恭忙问：“薛礼，你猎了多少只猎物，还是六十九吗？”
“在下只猎了六十三只。”薛仁贵回答。
尉迟恭大笑道：“苏烈，是你赢了！”
苏定方也有些诧异，抬头望着薛仁贵。
“薛将军，你不会故意相让吧？”
薛仁贵摇了摇头，没有说话。
李勣忽然道：“他被人射了冷箭，难以专注狩猎。”
众人听到此话，都是一愣。
尉迟恭勃然大怒，骂道：“小妇养的，敢对我大唐将领射冷箭，活得不耐烦了，是谁干的，乃公去撕了他！”
薛仁贵道：“我并未看清那人。从箭的颜色看，是契丹李窟哥的箭。”
尉迟恭大步就要离开营帐，去把李窟哥揪过来问清楚。
程知节急忙拉住他，道：“黑郎，别急，在猎林内，谁都有可能捡到其他人的箭。”
尉迟恭性子虽莽，却并非笨人，寻思：“李窟哥平白无故，怎会杀薛仁贵，莫非有人想挑动大唐与契丹冲突？”
当即站住。
程知节朝薛仁贵道：“薛将军，你当时为何不向圣人禀告此事？”
李勣道：“是老夫的主意。薛将军追那人时，正好碰到老夫，老夫也看到那人影子，虽未看清，但绝不是李窟哥。”
尉迟恭看了他一眼，道：“那是谁？”
李勣眯着眼道：“除李窟哥外，谁都有可能。”
尉迟恭想了想，朝薛仁贵问：“薛将军，那些狩猎的胡人中，可有人与你有仇？”
薛仁贵沉声道：“真要说起来，也就突厥人与我有仇。”
苏定方忽然道：“回纥人也很可疑，薛将军被任命为燕然都护府，管的就是铁勒九姓。”
薛仁贵点了点头，表示同意。
李勣捻须道：“无论如何，未确定是谁之前，都先沉住气，否则闹大此事，这些部落人人自危，反而有可能造成叛乱。”
程知节道：“再商议也无用，先禀告陛下再说。”
话音刚落，外面响起召集的鼓声。
(本章完) ', ' ')