人是不会凭空消失的。
所以只能有一种解释：
平州的战线终于撑不住，崩溃了！
人要么逃了，要么降了，要么……
“提高警惕，准备接敌。”
他沉着地吩咐着，向长孙延拱了拱手：
“这条路只有一个方向，无需带路了。
“所以请世子稍稍往后避避，以防被敌人暗箭所伤。”
意思已经很明显了。
平州可能已经沦陷，前方也许有危险。
长孙延没有反驳。
他们继续前进着，李世绩已经在脑子里规划平州沦陷后的后续战略了：
如果五里乡也彻底沦陷，那要找到李明一行就十分困难了，无异于大海捞针。
届时，甚至连返程也十分危险，不知道高句丽人什么时候会发现这条密道，堵死他们的退路。
是否应该趁敌人还没有发现，提前后撤呢……
就在主帅已经悄悄打起退堂鼓的时候，终于碰见了一个活人。
是个上山挖野菜的老农民。
老农远远望见一队军人过来，身上的铠甲倒是挺熟悉的，前段时间见多了，可头盔好像是第一次见，立刻警惕地躲到石头后面。
长孙延纵马向前：
“老乡别怕！是我！”
老头认出了长孙延，这才松了口气，从石头后面钻出来：
“哦，是上次问我家有几口人的那谁……你有什么事？又来打听我家有几只鸡？”
面对老乡的插科打诨，长孙延只能勉强笑笑：
“再说吧。老乡我问你，这条路上怎么没个人呢？”
老头“切”了一声：
“有大路不走走小道，有病啊？万一一阵风把人吹下去算谁的？
“要不是我孙儿想吃马兰头，我也不走这儿。”
“不是……”长孙延有些被噎住了：
“这条路，赤巾军不是常走的吗？怎么也没见他们？”
老头怪异地瞥了长孙延一眼：
“还想着打仗？已经结束嘞！”
所有人心里咯噔。
果然……
平州，辽东，真的已经彻底沦陷了……
长孙延有些恍惚，在马上摇晃了一下。
肩膀被一只有力的大手撑住。
李世绩向他点点头：
“以羸弱之躯，硬抗强敌，能拖到这般地步已是殊为不易了。”
这不是客套话，甚至李世绩还觉得自己说保守了。
从一无所有起家，张罗了一伙和山匪差不多的民兵，正面硬抗几十倍的敌人长达数月。
这已经不是“殊为不易”，而是属于奇迹的范畴了。
李世绩扪心自问，他能撑多久？
恐怕前几个回合就被斩落马下了吧？
李明……
如此有能的政军奇才，如果就此陨落……
可惜可叹，天妒英才啊！
“那……”长孙延自言自语，声音有些干涩：
“李明呢？他人呢？”
“他在五里乡。”老农大拇指指指后面：
“这条路往前就是。”
“咦？”长孙延一愣：
“他怎么还在那儿？”
“治所在五里乡，他不在那里能在哪？”老乡丈二和尚摸不着头脑。
“可……你不是说战争结束，我们败了吗？”
“谁说我们败了？败的是扶余蛮子！你不知道？高句丽完啦！”
…………
李世绩一行骑在宽敞平整的驰道上，一张嘴就没有合起来过。
驰道两旁人来人往，络绎不绝，大都是当地百姓和赶集的商贩。
驰道中央，送信的使者络绎不绝，向各地传达着最新战报。
依据《贞观律》，理论上只有皇帝能走驰道。
百姓、甚至官僚都不准许走在上面，更不得骑马通车。
上次幽州刺史经驰道进入平州，是得了陛下的特许。
当然，李明同志自然是不会放任如此贵重的交通资源被浪费的。
驰道不让走，那我们假装这不是驰道不就行了？
这条道路是我从高句丽手里夺来的，又钱请人修缮一新，那它就是我的。
我让我的老百姓随便走随便踩踏，很合理吧！
有什么样的领导，就有什么样的百姓。
战事一结束，大家都抛弃了弯绕低效的乡间小道，大大咧咧地走在驰道上，颇为好奇地看着这一队迷茫的骑兵。
嗯，盔甲倒是很熟悉，可他们居然戴头盔耶，好怂。
“不是，这……”李世绩终于从震惊中回过味来，喉咙能发出声音了。
“李将军别担心，无知者无罪。”长孙延熟练地发挥明氏风格。
“只要我们不知道这是驰道，那我们就没有犯法。”
我想问的是这个问题吗？！
“高句丽怎么撤的？这不可能啊……”
李世绩百思不得其解。
我高句丽呢？我那么大一个高句丽呢？
说好的十五万人呢？
说好的比总人口还多的敌军呢？
说好的敌众我寡，一人一口唾沫都能淹了平州呢？
这就被打跑了？
就算是十五万头猪，放山上抓两个月也抓不完啊！
朝廷从上到下，为这事从去年吵到今年，行军方案一改再改！
甚至还要调动四州兵马、两州后勤，海陆两面夹击！
结果，就这？
军队才刚刚开始调动，结果敌人就被李明一口气吹跑了？！
“世子，您不是说平州形势非常严峻吗？”
长孙延你这厮是在谎报军情啊！
“错不在我。”
长孙延厚颜无耻地耸耸肩膀：
“我离开此地日久，如何能猜出这里的局势变化？”
李世绩嘴角一抽。
日久？
你明明离开还不到一个月！
就在这么短的时间之内，敌我相差又如此悬殊。
竟发生如此翻天覆地的变化，怎么可能？！
看着驰道上的平州老百姓一副日子人的安稳模样，他反正是想象不出，就在不久前这里还是“朝不保夕”的境地。
听路人说，就在长孙延离开后不久，高句丽人突然爆发了严重的内讧。
先是高句丽的不同部落间互相厮杀，接着，不同民族的雇佣兵也来凑热闹，大家打成一片。
最后被赤巾军打包送走了。
“竟有此事，李明竟能把高句丽逼到内讧……”
李世绩抓破头皮也想不到破局之法，竟被李明举重若轻地解决了。
这小子哪是什么奇才，明明是个怪胎啊！
“您……对此般变化，似乎并不惊讶？”
长孙延一脸见怪不怪：
“我离开李明足有大半个月，那家伙能折腾出什么惊天动地的大事来都不奇怪。”
惊喜见多了，他人早就麻了。
“大半个月……很久吗……”李世绩不知该如何回答。
他担心哪天一觉睡醒发现，李明那家伙突然把皇帝都换了。
(本章完) ', ' ')