大概八字不合，从会说话开始，老大房遗直和老二房遗爱就一直在争抢。
两个人懂事以后，这种争抢变本加厉。老大迟钝寡恩，老二强横霸道，为了争夺继承权，经常吵得不可开交。对于兄弟阋墙，房玄龄充耳不闻，面无表情地穿过外庭，只是苍老的身形更佝偻了些，仿佛微风中的枯枝。
“遗则，你先去吃饭。我去趟书房。”他温柔地拍拍三儿子的脑袋，问老家仆：
“他俩吵多久了？”
老仆委屈巴巴：“大约从申时开始……”
房玄龄苦笑：“那还得再吵一段时间。你让下人们先吃饭吧，不必管他们。”
“阿郎……”老仆干涸的嘴唇有些颤抖，几次欲言又止。
“何事？”房玄龄温和地看着这位跟了自己半辈子的仆人。
“那个……我见识少，不懂军国大事。”老仆鼓起勇气：
“但这几年，我眼看着阿郎越来越劳累，总是心里不得味。阿郎，您歇歇吧。就像庭院总有落叶，地上总会蒙尘。活，永远是干不完的……”
房玄龄耐心地听完老仆的絮叨，微微点头：
“我会注意的。”
回到书房，他盘腿坐在堆满书简的桌案前，仰头望天。
“哪有时间歇息啊……”
大唐的辽阔疆域，已经趋于农业时代管理能力的极限。
边境战事不断，财政捉襟见肘，河北道二十四州不服中央……
加上他还要抓紧时间，趁自己还没老糊涂，为不成器的子孙铺路……
房玄龄稍作养神，便立刻投入到书山文海之中。
和李明瞎混了一天，除了更深入了解这位名义上和实际上的主君，他还得到了意外之喜——
根据流入西市的高昌王宫器物、以及那突厥商人的传言，不难推断出，侯君集治军不严，纵兵劫掠了高昌国。
“那武夫能力虽强，但弱点在于天性贪婪，且浮夸不知遮掩。兵士劫财，根源大概出在他这个主帅身上……”
侯君集和他同为秦王府幕僚出身，对老伙计在前线犯了贪污的老毛病，房玄龄甚是痛心。对他带歪了大唐将士，房相很是愤怒。
但作为一名卓越的政治家，老谋深算的房玄龄立刻在“危”中嗅到了“机”——
坐实侯君集的罪名、甚至让他身陷囹圄，对自己和李明是有裨益的。
“陛下一定收到了情报，但现在也没吹出风声，他多半是想把这事压下去。”房玄龄思忖着。
要让陛下护不了犊子，只有在明天的大朝会，当众揭开这个烂疮。
机会不多了。等过几天侯君集凯旋、满朝振奋之时，自己再跳出来瞎逼逼，容易被当庭拖出去。
“光凭坊间流言做不得证据，而军队账簿由随军仓曹编制，经军府审阅，再进入我主管的尚书省。几经粉饰，原样已难以辨认。
“如何能在军队体系之外，找到君集贪腐的蛛丝马迹，让陛下不得不严查……”
房玄龄的大脑飞速运转，一个个机构、一份份文件如走马灯般在眼前浮现。
沉思半晌，他起身从身后的书柜中抽出一本厚重的书。
里面是去年西征高昌国以来，作为行政机构的尚书省，收到来自中书省等决策机构的各条指令。
从赈灾粮的拨备到祭祀物品置办，事无巨细，一一陈列。
但作为常年执掌文牍的资深事务官，他很快在浩如烟海的记录中发现了端倪。
“攻破高昌城后，民部（后来的户部）收到筹集粮草的指令不但突然大幅减少，而且相比其他战事也明显偏少。
“奇怪，难道仗刚刚打完，士兵就飞回驻地了不成？”
接着，他回到案台，精准地抽出一叠皱巴巴的册子。
册子里所记载的，全是枯燥至极的数字和物资条目。
这些就是灭高昌之战中，民部向前线供应物资的明细。
房玄龄手持昏黄的烛光，昏的老眼几乎贴在纸面上，吃力地辨认着蝇头小楷，在更浩瀚的资料之中一点一点核对可疑账目。
“李明殿下还真没有说错。”
房玄龄查着查着，突然露出一丝苦笑。
“我确实是罗织罪名的恶人。”
(本章完) ', ' ')