依旧拿到了30两的车马费，还留下吃了一顿酒肉。
有了朱珪的口头保证，李郁就不必总是窝在西山岛，遥控这一摊子事务了。
随着太湖解冻，他开始四处活动，做一件大事。
包揽漕粮！
若是按照朝廷的王法，民间人士包揽钱粮是要杀头的。
然而，规定仅仅是规定。
大清的规定那么多，除了不许公开造反，有几条是真执行的。
……
维格堂，
出动了大批人手，在打通了州县的关节后，成为了官方认定的唯一征收漕粮机构。
朱珪，实际上是撒了谎的。
给福康安看的账册上，银子是真的。
可漕粮是假的，只是存在于纸面的。
而他之所以敢如此大胆，不是为了李郁，而是为了自己。
乾隆把他放到江苏布政使的位置，就是最后的考验。若是他表现优秀，完全符合上意。
他就会进京，成为下一任皇帝的帝师。
为了这个目标，他需要不惜代价，超额完成今年的春秋两次钱粮征收。
吴县，望亭镇。
李郁在大批护卫的簇拥下，远远观望征粮现场。
镇子口，
南边是官府征粮处，北边是维格堂征粮处。
都搭建起了帐篷，架势十足。
衙役敲着锣，吆喝着：“诸位父老乡亲，交漕粮喽。”
一个老汉瞅了半天，犹豫不绝。
咋感觉，李逵和李鬼同时来了。
“官爷，两边都可以交粮吗？”
“对，自由选择。”
“今年取消了纳户。直接交给官府？”
“对喽，你们赶上了好时候。大老爷体恤你们。”
老汉点点头，皱纹里展开的是欣慰，没有中间商赚差价，百姓自然能少被盘剥。
起码，能省下个三五斤白米吧。
再多了，不敢想。
在大清朝，做人要知足。不知足的，容易被雷劈。
……
上百号百姓，畏缩的瞧着。
到底交南边，还是北边呢？谁也不敢出头，怕当出头鸟，被宰。
衙役恶狠狠的骂道：
“快点，踏马的，征粮队赶时间。一个时辰，没交的就等着交双份吧。”
“拿沙漏来。”
倒计时，压力就给到了百姓们。
这时，本镇士绅钱老爷，搂着第五房小妾潘赛云，迈着方步来了。
百姓们连忙围过来：
“钱老爷，您老见多识广，给拿个主意。”
“这不废话嘛，瞧瞧哪边的斛小，就交哪边嘛。”
百姓们恍然大悟，赶紧跑去看斛，
这一看，不得了。
南边的斛，贴着官字，很大！北边的斛，没贴，小了两圈。
再看人，
南边的清一色穿官衣，红光满面，一看就很正规。
北边的穿的乱七八糟，一看就是临时工。
……
一个青年咬着牙，把独轮车推到了北边，低头哈腰道：
“望亭镇，下等户张狗剩家，交皇粮。”
一个书办模样的，翻了下鱼鳞册，和蔼说道：
“400斤，这边上斛吧。”
独轮车上，
麻袋卸下，解开绳子，倒入斛中。
轻轻摇晃后，又拿尺子刮了一层，每一个斛的容量是200斤。
张狗剩紧张的看着白米，淌入斛中。
心都到了嗓子眼，生怕书吏来一句：“不够。”
400斤，他在家反复称了四遍。
秤杆只高不低，绝不敢差错了。
书办走了过来，开口如闻仙乐：“400斤，齐了。”
又拿尺，把表面多的一层刮到麻袋里。
掂量了一下，扔给他。
“多了5斤，拿回去吃吧。”
“官爷，真够了？”
“够了，给他开官票。”
啪，加盖了大红印章的官票，张狗剩小心的叠好，放入怀里。
……
后面的人，一哄而上。
童叟无欺啊，赶紧交。咱老百姓能碰上的实惠可不多。
半个时辰，就大体收齐了望亭镇的560户漕粮。
然而，还是有人喜欢不走寻常路，
一户憨厚老实人，赵老四，去了南边的征粮处。
“他爹，我们这不是吃亏了吗？”
“你不懂，咱大清的事，你得找正规的地方办。”
“为啥？”
“因为我们表面吃亏，实际赚了。”
赵老四佝偻着背，头也不回的把独轮车推到了南边，
“官爷，望亭赵老四，交皇粮。”
喝茶吹水，闲的无聊的差役，齐刷刷的转过头，盯着赵老四。
领头的一人吐掉瓜子壳：“弟兄们，来生意了，伺候着。”
一群人推开赵老四，
抽出刀子割破麻袋，往斛里倒米，一边倒，一边洒，十分慷慨。
“他爹，地上洒的也是咱的米。”
“嘘，小声点。”
赵老四，依旧弯着腰，微笑着。
车上空荡荡，空麻袋被扔在了地上。
领头的差役喊了一声：“踢死牛，该你了。”
“好嘞。”
一个高壮汉子，从躺椅上站了起来。
他的右脚穿着一双厚牛皮靴子，前头还包着铁，一股悍匪气质弥漫开来。
“闪开。”
助跑5米后，轰，一脚踢在了斛上。
原本和斛口平齐的米面，塌下去了好多。
差役翻开鱼鳞册，说道：
“赵老四，你家5口人，8亩地，本该交590斤。四舍五入，交600斤吧。”
“你今天才交了410斤，不够。”
“四舍五入就是还差200斤白米，速速回家搬来。”
……
赵老四扑通跪下，喊道：
“官爷，不对啊。我在家称过了，没有短缺斤两。”
“大胆刁民，打出去。”
差役们一顿暴打，赵老四被打的满地打滚，大口吐血。
“官爷，行行好，算180斤差额吧？我读过书的，会算账的。”
“没事你读书干嘛，给自己添堵嘛。四舍五入，孔子发明的，你懂不懂？”差役蹲下，笑道，“我就没读过书，还踏马活的挺好。送你一句话吧，刘项原来不读书。”
赵老四的遭遇，像台风一般刮过苏州府。
最偏僻的村子里都以他为戒，抓紧时间去维格堂那交皇粮。
晚了，就麻烦了。
因为维格堂又玩出了新样，
每到一处，先交的前50户，奖励精铁农具一件。
钢口锃亮，爱惜着用，人走它还在。
庄户人家谁看了不喜欢，爱不释手。
于是，早早的就开始排队等候了。
而且，延误了交粮的，再想交，就必须亲自去官府了。
里外里，能损失上百斤粮食。
这样一来，除非是真的揭不开锅的人家，
其余人家都会尽早交粮，省的以后迟了生变。
哎，都怪孔子，发明的什么四舍五入，太深奥了。
……
征收漕粮的任务，完成的异常高效，迅速。
每到一地，征收粮食结束后，
维格堂的人，就临时雇佣村民，
帮忙把麻袋扛到最近的河道，停泊的船上。
苏州水网密布，有足够的船，就省去了很多麻烦。
最终的目的地是府城的仓街，还有胥江园区新建的大仓。
对此，
李郁告诉所有人，这是给大家谋点福利。
掺入一部分8年陈米，再掺入石灰，不影响的。
就算是上等白米，送到了通州仓，也要按照陋规给银子。
否则，就被定为下等米。
与其如此，不如看开点，我先下手。
……
官吏们纷纷点头称是，毫无心理愧疚。
因为这一批米是供京师八旗兵丁的，不是给皇族，王公百官吃的，掺假不影响对朝廷的忠诚。
旗丁们，免费吃铁杆庄稼，
就没必要吃那么好了，下锅前自己多淘几遍米就是了。
李郁的一番理由，就连最胆小的粮仓官都觉得蛮有道理的。
于是又掺入了一些白色的小石子，乍一看没毛病。
李郁发现了一个有趣的现象，
大清朝的百姓，往往对坑害其他地区的人，毫无愧疚感。
若是坑害其他人，保住了自己人的利益，这种人不仅道德无亏，反而会被大家赞为圣人。
这是一个复杂的现象，值得深究，值得利用。
(本章完) ', ' ')