第二支救火队赶到，
“壮士，快快救火。”一位被家仆扶着出来的士绅，手舞足蹈，“老夫可买了你们那个包赔的期票，3张。”
一听这话，救火队瞬间就冲向他的府邸。
十几条汉子，举着水桶狂泼。
此时，第三只救火队赶到。
人手充足，开始了接力救火。
平江路西，就是一条小河。
救火队的一个汉子站在水里，水桶装满后就递给下一个人。
然后，快速接力。
直到这桶水泼到着火点。
……
目前着火的是两户人家，左边的姓李，是个士绅，而且买了期票的。
右边的是户丝绸商人，姓张。
救火队队长问道：
“张老爷，你可有购买期票？”
“这，这，我现在买来的及吗？”
救火队长嘿嘿一笑，
大手一挥：
“弟兄们，全力保住李老爷家。”
于是，正在张家救火的汉子们，呼啦啦跑掉了一大半。
剩下的几个，肉眼可见的开始摸鱼。
慢动作，把水泼出去。
再慢动作，去装水。
张老爷看着越烧越旺的宅子，急火攻心，晕了。
被喧闹惊醒，跑出来看热闹的人越来越多。
不过，他们更多的不是惋惜。
而是兴奋，看戏的那种兴奋，指指点点，好不热闹。
还有一些人抱着桶，盆，铜锣，乱糟糟的冲了过来。
口中呐喊：“救火，我们来救火啊。”
队长冷笑一声，
看着冲在最前面，几个笑的牙齿反光的泼皮，
大吼一声：
“退后。”
救火队分出了一些人手，从车里抽出明晃晃的钢刀，站在高处。
你笑我不懂救火，
我笑你不懂大清。
救火队现场拉起了一条脆弱的线，红色的布条，晃悠悠的。
“越线打劫者，按大清律，杀。”
这是很符合大清的，
月黑风高，一大堆人嚷嚷着救火。
结果，个个都顺手牵羊，拿点值钱玩意儿。
成语“趁火打劫”，是不是就这样来的，没人知道。
大约是吧。
……
而李士绅，
却是满脸红光，来回的直窜：
“救火队的弟兄们，好样的，保住老夫的宅子。明天的午饭，老夫请客，可着平江路的馆子，随便吃。”
“苏州救火队，大清属第一。”
队长微微一笑，
示意上杀手锏，一辆体型庞大，好似炮车的玩意，隆隆出现在了现场。
对着两家中间，火势最旺处。
轰，开炮了。
不过，喷出来的都是沙子。
炮膛里塞的是湿沙包。
一下子，就把火焰打下去一半。
然后，人力按压水龙车，又浇了一圈。
汉子们再举着工具冲上，把零星火苗扑灭。
李士绅家，安然无恙了。
损失很小，大约就是围墙，还有几间杂物屋子。
在控制了火情，目测张商贾家烧到尾声的时候，
队长大声下令：
“救火。”
现场锣声响成一片，汉子们嗷嗷叫着，冲了进去。
依旧是炮车开路，
用气浪和湿沙子，轰开了早就烧麻了的影壁。
半个时辰后，
火势熄灭，用水浇灭火星子。
……
动静太大，
第二天，全城百姓都知道了。
平江路大火，救火队大展神威。
总之，
期票卖的挺火，没到中午就脱销了。
胥江园区，
范氏印刷工坊，紧急加印了3000张。
盖章的伙计，手速快的都拉出了残影。
到了第二天，李郁的玉石私人印章，竟然不堪重负，裂开了。
“老爷，运筹帷幄，诸葛再世也不如你。”
“不不，诸葛若是再世，会笑我少谋。不过，我会笑他过劳，短寿。”
李郁心情大好，
昨晚这场火烧的好，救的也好。
教育了群众，提高了觉悟，效果十分到位。
但凡有点家底的，
今天谁不派家奴，去抢购几张期票。
20两一张，不贵！
也就中等人家一年的伙食费。
对于那些士绅，商贾，胥吏之家，20两算不得什么。
道前街的一家煤饼店，掌柜的站在柜台上，
用最大的声音喊道：
“排队，不要挤。”
“盖有李爷私章的期票，敞开供应。”
“一式两份，实名制。”
“诸位，自愿，自愿购买啊。量力而行，不要冲动。”
一位家奴终于排到了，
掏出两锭银子，扔到筐子里：
“娄门段老爷，一张。”
账房先生，拿出两张票据，
都写上了买主的大名。
伙计立即拿到一边，在火上烘烤干透。
“瞧真切了，这叫骑缝章。”
“骑什么？”
伙计把两张票对在一起，就是一个完整的印章，防伪的。
……
“哎哟喂，讲究。”
“那是，维格堂做事，最讲究。”
后面排队围观的人也议论道：
“李爷是个讲究人，他承诺的事，好像从来不耍赖。”
“反正比衙门讲究。”
“害，寒园寺的和尚，做事都比衙门讲究。”
后面的人一听，
这八卦有意思，赶紧凑过来：
“二位兄长，小弟乃是仓街王家的三等家丁。和尚们做啥讲究事了？”
“看你态度好，我就稍微透露一点。”
“哎，小弟多谢了。”
“广东十三行，和洋商在打擂台。双方僵着了，仓库里丝绸滞销，收不回货款，江南六府的丝绸大户，好多都破产了。”
“哦，不过这与和尚有什么关系？”
“寒园寺住持，开始给大户们返还香火钱了。啧啧，菩萨下凡了。”
“啊？”
此时，
这个消息，
也传到了李郁耳中。
那些曾经给寒园寺捐献过香火钱的商人们，现在可以去寺庙领钱了。
这属于借款，无利息的。
等大户们熬过去了，可以再捐给寺庙。
若是破产，这钱就不必还了。
总之，很有意思。
代佛祖行善，商业和宗/教的完美结合。
潮州府的赖二，派人送来了详细情报。
不仅如此，还附上了一封结拜兄弟，福成的亲笔密信。
……
李郁阅后，
两眼放光，他意识到了这是一个好机会。
“小五，随我去寒园寺，瞧瞧热闹。”
十几骑，冒着凛冽的寒风，出了堡门。
初冬，气温很冷了。
没有温度计，可李郁觉得，应该有个零下五度。
江南地区，
是一种阴冷，虽不像北方大开大合的冷，可依旧浸透骨髓。
整个天地间，就像是一个大冰箱，润物细无声。
还好，狐皮大氅裹紧，挡住了大部分寒意。
数日前，
李郁通过潘家，采购了一批御寒的皮衣，靴子。
装备了巡逻队，还有麾下的水手们。
在湖水结冰之前，运输船很忙。
每天都穿梭在西山岛和长兴县之间的航线上，
将煤块，铁矿石，还有石灰石运到西山岛囤积。
备战，过冬。
……
寒园寺距离胥江园区不远，
甚至，
都能听得到寺庙里的钟声。
两个知客僧，双手合十迎了上来。
“施主，是借款还是上香？”
“我想施舍一笔香火钱。”
“啊，贵客请。”
一人小跑着，去通知地位更高的监寺。
另一人，热情的在前引路。
绕过了乱哄哄的山门，走的是另一侧的小门。
小门紧闭，
轻轻叩门后，
小沙弥见是自己人，立即拔开门栓，将贵客迎入。
李郁是第一次来，只觉环境优雅，颇有格局。
与其说是寺庙，更像一座江南园林。
“小师傅，今日为何如此热闹？”
“施主有所不知。那些都是给本寺捐过香火钱的善人，如今他们手头缺钱，又来取回香火钱。”
李郁故意装作诧异，
问道：
“捐出去的钱，哪有往回要的道理？”
……
(本章完) ', ' ')