“啊，就是那样。一般来说，在万虫现象出现的风险区里会有一些特定的征兆。不管是距离多远、文明差异多大的地方，追随者们会在一段时间后戴上类似的装饰物，特定的传说和词汇也会传播开来。中心城觉得这种规律里或许藏着什么玄机吧。像你当初在梨海市拿到的绿石头，也就是现象诱发器，也被列为和万虫风险直接相关的物品。”
“那是你出现的原因？”
“和那没关系……就算，有也只是间接的而已。落地以前，我不知道你们那里是风险区。不过也无所谓了，你们距离最早的孵化阶段都远得很，就算我没有来，无远的人也会提前发现的。”
罗彬瀚紧盯着荆璜的表情，想知道这些话里有多少是真实的。现在他甚至不信任自己的记忆。那难道不奇怪吗？他和周雨曾有一段如此奇异的山中假日，可他竟然印象全无。过去他也曾看到敌人戴着蜻蜓胸针，对此没有一丝一毫的联想。他的脑袋中仿佛存在一个巨大的黑洞，一切指向那里的思维总是滑溜地绕开，或是无法逃逸地陷落，直到他碰上阿萨巴姆——直到他穿越那条迷雾之河，又成为了森罗的一部分。“他们”在彼此审视中察觉了黑洞存在。
他茫然地动弹了两下，最后还是决定直说。因为归根到底他没有把握，这一切或许只是捕风捉影的狂想，是阿萨巴姆给他下的毒咒。
“为什么周雨拿着那个胸针？”他问道，“在我们还很小的时候？谁给他的？为什么要给他？”
“是缘吧。”荆璜毫无波动地回答。
“我没在开玩笑。”
“我也没有。虽然不知道你说的事，但周雨碰上万虫没什么好奇怪的。他就是那种体质的人。”
罗彬瀚的喉咙已经开始发干。他强迫自己问下去：“什么体质？”
“既然你自己找过来，心里应该就已经有答案了。没有必要让我亲口说出来吧？我只承诺要帮他保守秘密到瞒不住为止，没有顺便给你解答的义务。”
荆璜高高地扬起了头，用一种不近人情的调子说：“因果的事情是无法改变的。我也不会因为他现在的样子而留手。随便你怎么吵好了。”
罗彬翰没意识到自己是何时站起来的。他只感到头重脚轻，思维绕着那个黑洞疯狂打转。有一些异常荒唐的念头在其中沉浮。他和周雨已经认识很多年了，久到足以验证对方的一切秘密——那是真的吗？周雨真的存在吗？或者，在任何他视线未及的角落，他的朋友实际上也只是一堆蠕动的怪物？
“他是虫。”他颤声说，“他爸其实是把他组装起来的人？他母亲的车祸也是假的？你还答应帮他保守秘密？”
他以自己最大的勇气克服痛苦，说出这可怕的猜测。他过往的一切都要在这真相面前崩溃了，只差荆璜的最后一声冷笑。
荆璜没有冷笑。他站在原地一动不动，眉头缓慢地舒展，脑袋侧向一边。最后这人几乎是歪着脑袋在瞅罗彬翰，仿佛打算从这独特的角度里瞧出点新样。
“你前世当篾匠的吧？”荆璜说，“这么能编？你怎么不猜你自己是虫呢？”
罗彬翰不暇思索地还嘴道：“你和虫住一窝？还和虫吃一锅？”
这是他来得及说的最后一句话。炽热的风暴把他一路赶到了门口，紧接着他的屁股上挨了一脚。他利落起飞，四平八稳地降落在走道尽头。当他扭头回望身后房间时，自那紧闭的门后传来爆炸般气急败坏的轰响。
(本章完) ', ' ')