“我能和你们交流。”章鱼用一种显然带着恼怒情感的语调说，“用不着问别人。”
罗彬瀚想要搭话，但∈飘过来阻止了这场对话的发生。他扬手一挥，关押舱内立刻窜起了电流似的青蓝光束，章鱼一下又被打回了彩雾。
“不行，绝对不行。”∈指着罗彬瀚的嘴说，“它是个机器人集群，没法识别神经反应，没法心理评估，没法生理测谎。咱们可不知道它说的是真是假。而如果你跟它问了任何问题，它都可能编制好一个答案后发给它的同伙。我没把他们分开只是为了保证它不会因为远离控制器而永久性关机，懂吗？有些小白痴就会做那种设计！但我可不乐意被一群小碎粒诈骗！没有人工生命体能骗我！你的嘴必须像死人一样老实！”
罗彬瀚作势要咬他的手指。这时他又听到了另一个更年轻、尖锐的说话声。那声音听起来很紧张，以至于显得有点刺耳，令人想象出一个处于变声期的小男孩。
“呃，啊，我，”带着耳机装置的椅子腿磕磕巴巴地说，“我能听懂你们了。”
罗彬瀚好奇地望了过去。他看到雅莱丽伽款款走到关押舱前，以一种极富魅力而又不怎么有压迫感的姿态蹲下身。她用指尖暧昧地划过舱面，简直像在描绘椅子腿脑袋的轮廓。这举动令椅子腿吓得滑倒在地上。好一会儿后它用两只前腿遮住脑袋，偷偷摸摸地观察雅莱丽伽。
“你的名字？”雅莱丽伽沙哑低沉地问。
椅子腿结结巴巴地说：“邦、邦、邦邦。”
“你来这儿做什么？”
椅子腿含糊地吐出几个音节，听着既有点像“教人”，又有点像“交任”。雅莱丽伽耐心地问了好几遍，它才总算给了一个让所有人都能听清楚的答案。
“我来交论文。”它紧张兮兮地回答，眼睛没有一刻离开雅莱丽加的尾巴尖。
这个答案显然也出乎雅莱丽伽的意料。她有那么几秒没能说话，直到罗彬瀚鬼鬼祟祟地溜到了她旁边，想要更近距离地确认椅子腿是否真的在对着雅莱丽伽脸红。她的尾巴尖在罗彬瀚屁股上狠狠抽打了一下，把他赶到荆璜的背后。随后她又问道：“你要把论文交给谁？”
“我的授师。”椅子腿说。它的回答变得流畅了一点，在片刻犹豫后它又试探着说：“我不是故意来这儿。我想你们这儿，噢，这地方肯定离学府有点远，是不是？我在授师芬拉坦的研究室里找到了你们这儿……总之，也许你们见过他？”
它的眼睛字面意义地亮了起来，带着点希冀偷望雅莱丽伽。雅莱丽伽考虑了一会儿，然后要求道：“描述你的授师的外貌。”
这件事成了一件难题。椅子腿试着用语言描述，然而它所举出的所有比喻都叫人摸不着头脑，没人知道什么是“完美的适水者体态”、“学府口音”、“雍容华美的形体”，又或者“飞鳠星的颜色”。他们也试着给椅子腿一个虚拟画屏和一支笔棍，结果它只是瞪着眼把棍子拨来拨去。这下甚至连罗彬瀚都觉得它有点傻气了。
“呃，啊，我，”它试探着说，“我能让，奥荷特演示？”
它用一只腿指向旁边，所有人便都明白奥荷特是那只章鱼的名字。∈看起来不太乐意，但已经等得不耐烦的荆璜要求他停止击散机器人集群。于是那团彩雾终于不再遭受持续的光流攻击，重新凝聚出一点实体的模样。
“奥荷特，”当它变形时椅子腿说，“你，你，你介意变成我的授师吗？”
已经伸出七八条脚的章鱼停止了凝聚。它在空中转了半圈，斑斓的色彩向着金红转变，在那明亮夺目的鳞色上还有一层半透明的蓝灰色条纹。
这时罗彬瀚已经开始瞪眼。他的嘴慢慢张大，看着那美丽的生物慢慢变形，从多足的章鱼拔高变长，胸腹探出一圈肉鳍。到最后一只有着曼龙鱼般色泽的海象似的生物漂浮在舱内，用它美丽如白玉的眼睛凝视着舱外。
“我，我的授师。”椅子腿结结巴巴地介绍道，“黑洞制造学的专家，他，负责，啊，评审我的论文。”
其他人没有什么明显的反应。只有罗彬瀚倒抽一口冷气，然后被自己积蓄的口水呛得咳嗽起来。
(本章完) ', ' ')