(' “汪兄，咱们沿途所绘舆图都传出去了吗？”左射斗笑呵呵地问。莲大可汗派使臣去北京议和，可没安好心，主要有两个目的：一是想通过议和迷惑满清，让清廷误以为大卫后继乏力，仗打不下去了；二是想试探满清的虚实。使团中安插有大量兵部职方司绘制舆图的人员，苏勒坦要求左、汪二人将沿途探察到的清军布防、山川河流、栈道水源等情报，尽皆绘于图上。为了尽快收到消息，还从宫中调拨一批飞奴（信鸽）供使团使用。这位至尊喜欢使用飞奴传递消息，已是卫国公开的秘密。别说，这种飞禽速度比马快得多，大大缩短了时间，能节省大量人力、物力。
“少宗伯放心，每份舆图都用三只飞奴送，而且也收到了陛下的圣谕”，汪蛟郑重地用双手捧起一张小纸片递于左射斗。
一听是“圣谕”，方才还懒洋洋卧于躺椅上的左射斗立刻一骨脑从椅子上起身，面露尊崇之色。虽然不是正式圣旨，可毕竟是金口玉言，左侍郎深知端谁的碗便服谁管的道理，半点不敢怠慢。
小纸片上只有短短的九个字：“已收到、莫着急、慢慢谈”。
见这九个字，左射斗苦笑。已收到，是说送去的情报已收到，好理解。莫着急、慢慢谈可就大有讲究喽！可以解释为不要急，一点一点慢慢谈；也可以解释为故意拖延谈判时间，等待出现利于己方的战争结果，从而在谈判中捞到更多好处；还可以解释为大汗并没有谈判的诚意，只是为了迷惑清廷，能否取得成果并不重要。出发前，他向大汗请示谈判方略的情景不由自主地呈现在脑海中。
“臣愚钝，请示陛下，我大卫应该通过此次和议得到些什么？”
“议和须以促使满清割让漠南、奴儿干都司、建州和辽东为目标。这是朕之底线，绝无讨价还价之可能”。
“漠南原属蒙古，奴儿干都司一带居住的海西女真、北山女真（野人女真）多是些化外之民，此二处清廷或许会割让，可建州和辽东乃是满清龙兴之地，清廷是绝不会应允的。臣惟恐辜负圣恩”。
“卿莫要担忧，无论和议结果如何，朕皆不怪罪”，大可汗忽然大笑起来，“哈哈哈~朕亦料清国必不允。无妨，和议得不到的东西，战场上取便是”。说这话时，左射斗明显感受到一股凌厉至极的霸气袭来，压迫得他不敢抬头，估计这便是天子之气，传说只有那些盖世英雄才有。
左射斗是个聪明人，莲大可汗话一落地，他便明白主上心中并没有放弃灭清的念头，否则不会提出对方不可能答应的要求。只是清国乃庞然大物，无论经济实力还是军队数量都比大卫强，想一口气灭掉清国、做九州天下之主，可能吗？和议得不到的东西战场上取，大汗说这话时的英雄气概深深感染了他，虽然心中怀疑，依然领命而行。
如今看到这九个字，他明白，和议能否取得成功，并不在自己这边，而在于大卫军队能否重创清军，横扫漠南、辽东和女真三大部。吁了口长气，大胖子嫣然一笑，腮帮子上的肥肉抖动，露出洁白的牙齿，“汝等学了一个月的礼仪，成效如何？可莫要在觐见时失了礼，让满人笑话我大卫无人”。
由于觐见皇帝时礼节繁多，朝会之前，清方负责赞导礼仪的礼官在鸿胪寺进行演礼。虽然左射斗对事关大卫尊严的礼节争得厉害、寸步不让，但对正常的礼仪却是一点不含糊，要求使团全体人员在演礼时认真学习清方礼仪，遇到值得借鉴的地方便记录下来，带回去参考。
汪蛟呵呵一笑，“少宗伯放心，清方的仪制司官比咱们还着急，天天都待在会同馆内，教得极细，恨不得让咱们的人记得滚瓜烂熟方好呢。一个月演练下来，使团上下早已练熟。对了，听说那司官还是满洲的第一位状元，以前做过清廷的大学士，因犯错被贬了官在礼部帮忙，倒是博学多才”。“哦，此人叫什么名字？哪个旗的？什么背景？”左射斗双目一凛，问道。
“叫麻勒吉，其他的下官未留意”，汪蛟回答。
“汪兄，陛下让咱们来北京，可不光是为议和，还须仔细收集关于满清的情报。怎可不事事留意？”左射斗严肃地说。
汪蛟脸涨得通红，“少宗伯说的是，是下官疏忽了”。
见他认错，左射斗神色缓和下来，叮嘱道：“莫要大意，我大卫与清国正在交战，须提防清方在朝会中做手脚，落我国之脸面”。
的确，外交亦是战场，虽然没有硝烟，某种程度上却比战场搏杀还要激烈。入京一个月，双方其实已经交锋多次。
初入京时，清方先施以兵威，调遣驻京八旗在会同馆外围列阵，名为保护，实则恐吓。无效，左射斗面无惧色，带着使团上下每日里好吃好喝，闲时便躺在椅子上晒太阳，视八旗兵如无物。
其后，清方又在进呈表文时做文章，礼部满尚书渥赫命人在礼部堂正中设案，要求使团着清方的朝服由会同馆赴部，入左角门，立阶下之左。左射斗坚决不肯同意，说我大卫乃是尔国之友邦，并非尔国之藩属，如何能穿尔国之朝服？要穿也只能穿我大卫之朝服。几番交涉后，渥赫只得气鼓鼓地同意他们穿卫国的朝服。进呈表文时，渥赫出立于案左，仪制司官二员，分立于左右楹，会同馆卿立于左楹之西，皆穿着满清的朝服，趾高气昂地等待使团正使，又以通事二员，序班二员，引左射斗升阶而立。这些都是外交礼仪，左侍郎并不介意。岂料他奉表举授馆卿，再由馆卿转授渥赫，渥赫将表文陈于案正中退立后，又出现戏剧性的一幕：仪制司官居然要求正使以下行三跪九叩礼。左射斗大怒，说我等卫臣，只跪大卫天子，如何能跪尔满洲皇帝，坚决不肯，争锋激烈时，便要愤然离去。一旁的汉尚书王崇简赶紧圆场，好说歹说，方议定不磕头、正使行鞠躬之礼、正使以下行半跪之礼了事。其后，为表示心中愤慨，左射斗在呈给清方的贡物中，自作主张加了封抗议信。虽然知道这封信一定会被礼部扣下来，到不了清廷的内阁，多少也算表达了心中不满，提醒礼部收敛些。
进呈表文的风波过后，清方也的确收敛不少。负责赞导礼仪的礼官在鸿胪寺进行演礼时并未再为难，态度亦出奇地好，开龙亭门，演仪于亭中，从穿着打扮、位置排序到左右胪唱、行礼，讲解得耐心细致。不过，领教过满人蛮横的左射斗却不相信清方会老老实实地不做手脚，叮嘱手下小心谨慎。
“是”，听此言，汪蛟郑重地称是。(本章完) ', ' ')