(' 第705章 杀虎口屠虎敲猪（下）
“协镇，已经察探清楚了，那伙奸细是城内“乐”字商号的人，彼等来杀虎口已有四年”，次日一早，杀虎口守备王元来到协镇衙门向沙耀科禀告，见山西按察使司副使、分巡清军驿传道张弘俊亦在协镇衙门。
沙耀科得意地朝分巡道张弘俊说道：“张道台，您劝吾征发城内各商号的护卫协守，吾说那些商号雇的护卫很多是蒙古人，没准里面藏有卫军奸细，不仅不能用，还须加强巡视，以防宵小作乱。如今如何？”
“哎呀，下官一时不查，多亏协镇英明!”张弘俊连声称赞。
“呵呵，昨夜之事倒并不是坏事，咱们不仅歼灭埋伏在城内的歼细、消除了隐患，还正好可以借搜索奸细的名义敲打一下各大商号，吾的意思，您明白吗？”沙耀科笑呵呵地说。
“明白！下官这就让各大商号出犒军的粮饷，谁要是不交，必是卫军奸细”，这一回张弘俊的声音响亮许多。
“您明白便好”，沙耀科笑呵呵地端起茶碗。
“下官告辞”，张弘俊一脸兴奋地离去。古来财帛动人心，杀虎口可是日进斗金斗银的地方，虽然如今是战时，可依旧动摇不了官爷们捞银子的决心。
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“范掌柜，张道台借着抓奸细的名义，让各大商号出一百万两银子劳军，这些日子兵荒马乱的，生意没怎么开张，哪来这些银两？就算有，没得到东家同意便交出去，咱们这掌柜的位置也没莫想做了。您可得为大家伙拿个主意呀”，靳氏商号驻杀虎口掌柜靳云翼对范氏商号掌柜范来福说。
“是呀，范掌柜，请您拿个主意，大家伙都听您的“，其他各大商号掌柜亦云。杀虎口大大小小的商号很多，足有五六十家，最有实力的是宣府镇张家口的八大山右商号。这八家又以介休范氏为主，所以遇到事都想听听范氏的态度。
范来福是见过世面的，想了想说道：“人在屋檐下，不得不低头，一点银子不掏是不行的。这样吧，我做个主，小商号每家出银五千两，大商号每家出银一万两，凑个三十万两给他们。吾等八家再去拜访一下沙协镇、张道台，将内务府的底子露一露，希望他们能高抬贵手”。
“善!”
八大掌柜来到协镇衙门求见杀虎口副将沙耀科，吃了个闭门羹，说是协镇军务繁忙，没空见。兵荒马乱的年代，有兵就是草头王，内务府再牛，在这杀虎口，沙副将才是天。
张弘俊倒是见了他们，见他们提及为内务府办事云云，十分客气。可涉及到银子，张道台并不好说话。“诸位，卫军兵临城下，守城的将士需要粮饷，汝等让吾通融，恐怕将士们不答应呢。再说，昨夜闹奸细，死了不少军士，将士们心中正憋着火呢”，他笑吟吟地说。
“大老爷明鉴，吾等都是规规矩矩的商人，与那闹奸细的乐字号可没有关系”，范来福苦着脸说。
“那可不一定，那乐字号来杀虎口贸易，亦有四年，看起来也是规规矩矩的，可说反便也反了。赶明儿，本官派人去汝等商铺看看，看有没有人私藏兵器、图谋不轨”，张弘俊冷笑。
走西口的商号在路上可能会遇到马匪，请护卫是必须的，有兵器也正常。见张道台拿此事说三道四，众掌柜都慌了，怕被人扣一顶奸细的帽子说不清。
范来福将心一横，伸出五根手指，“五十万两，多一两小的再出不起，请大老爷将小的当奸细查办了吧”。
见他态度如此坚决，张弘俊觉得这可能真是这些商人的底价，在清廷做官，尤其是文官，是绝不敢真得罪内务府的。想了想后，叹了口气，“汝等先将这五十万两凑齐喽，本官再找沙协镇商量一下，看看能否通融”。
“多谢大老爷！”众掌柜如蒙大赦。
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“地道掘成了吗？”城外卫军大营，苏穆尔问部将三等赛音诺颜伯塔斯希布。先前在城外栽栅栏、挖壕沟其实只是幌子，暗地里他打算挖地道、用放崩法破城。
“末将用了十日方挖好一条通往杀虎口北城门的地道，如今炸药已经布好，只是这法子真行吗？”塔斯希布有些担心。
“能成。这法子我军作战时用过，对付大同这样的坚城没什么用，可对杀虎关这样的小城还是好用的。先前我派人查看，北边风沙大，北门墙基破损严重，应该禁不起剧烈爆炸。尔做好准备，明日凌晨放崩”。
“是”。
次日凌晨，守军犹在睡梦中，卫军便已悄悄在北门外聚集。苏穆尔静静地看着一名卫军勇士钻入地道，点燃火熠，又迅速钻出。
“轰~轰隆~轰隆隆~”先是一声巨响，接着城内升起冲天烟雾尘土，一声又一声，连城墙带城门先后坍塌，出现了一个大大的豁口。
“杀！”苏穆尔第四子、十五岁的乔吉怒吼着第一个朝豁口冲去。
“杀~杀~杀~”卫军勇士紧随其后潮水般涌入。
慌乱中，北门守将杀虎口中营游击艾式被抢入城来的小将乔吉一刀劈死。乔吉又一刀砍落艾式的将旗，牢牢控制豁口附近，让越来越多的军队入城。