见他如此低声下气，想起此前的不战而逃，以及为护卫他而惨死的弟弟玉山，艾山的心中一片悲凉。这样的主子真值得自己效忠吗？
逼玉素甫献出所有库藏后，苏勒坦口气和善了许多，“和卓，白山派如今还剩多少兵马？可有力量助我夺取阿速（阿克苏）？”
阿速，就是后世的阿克苏，与喀什噶尔、叶尔羌、于阗、英吉莎、乌赤并称为六大回城。这地方，回鹘语意为“清澈奔流之水”，乃是塔里木河的源头，地处天山托木尔峰南麓，气候宜人、土地肥沃，盛产粮食、、红枣、薄皮核桃、苹果、杏、香梨、葡萄、甜瓜等。如此富饶的地方，自然有重兵驻守。沙迪和卓派心腹夏哈甫、伊萨姆领兵一万驻守在那里，成为辉特军攻打叶尔羌的第一道障碍。见珲台吉问自己，玉素甫期期艾艾地回答：“喀什噶尔失守后，我派的军队损失极大，只剩二百多人。阿速境内的白山派信徒并不多，可能无法策应贵军”。
“哦，如此说来，此城只能用我军将士的性命去填喽！想不到尔堂堂和卓，如此无用”，苏勒坦没好气地嘲讽了他一句，直把他老脸羞得通红。
“大丈夫当纵横天下，若每战都想着偷机取巧，算什么英雄好汉？”大帐内忽然传来雷鸣般的声音，却是玉素甫和卓的部将艾山。他见和卓一味地奉承，而那辉特部珲台吉又咄咄逼人，加上弟弟玉山惨死于军中，心里不愤，出言讥讽。说这话时已萌生死志。
“大胆！”
“放肆”
诸将怒极，皆开口喝斥。
“咦？这位将军是？”闻声而寻人，苏勒坦瞧见了一条铁塔般的大汉，身材魁梧、肌肉结实。大争之世，最缺的便是猛将，安得猛士兮守四方？他一向求贤若渴，见此人有些英雄好汉的模样，忙问道。
“此乃我麾下勇士艾山，山野村夫，不识礼仪。冒犯了珲台吉，请您恕罪”，玉素甫和卓慌忙请罪，又冲艾山喝道：“还不向珲台吉赔罪？”
“哼！”
艾山把眼一瞪，竟不理他。
“哈哈哈，此人说的甚是，‘大丈夫当纵横天下，若每战都想着偷机取巧，算什么英雄好汉？’”苏勒坦哈哈大笑，又谓艾山：“白山派中，似君这般的好汉多吗？”
“我派人才济济，百万军中取上将首级者数以百计，如臣之比，车载斗量，不可胜数”，艾山挺直腰杆，大声说道。
“既然如此，为何败得如此之惨？”
“三军尚在搏命，统帅已经先逃。如何能不败？”艾山愤愤地说。他是实诚人，丝毫没有给主上面子，直把玉素甫和卓气得七窍生烟、面红耳赤。
“有如此勇士而不能用，这是您失察啊！”苏勒坦眼珠一转，含笑对玉素甫和卓说道。
又谓艾山曰：“尔既自命英雄，且任尔为都百户，上战场后记着打出个样儿让我瞧瞧”。
“末将领命”，大帐内，一声虎吼，震天动地。
(本章完) ', ' ')