虽然黄止汀的表达并不完美,但高务实听懂了她的意思,并且颇为惊讶,因为这是一个非常有前瞻性的建议。某种程度上来说,黄止汀的建议如果放在欧洲军事史去对比来看,甚至已经达到了拿破仑战争时期主流军事思想中炮兵应用的理念水平。
炮兵集中使用,这是拿破仑战术中一个很标志性的原则。高务实也喜欢搞炮兵集中使用,但是他以前的集中使用和拿破仑的集中使用其实并不完全相同。或许应该这么说,高务实以往集中炮兵是一种战略层面的集中,而拿破仑的炮兵集中使用则是更加细节化的战术层面应用。
这就意味着,高务实以往的“炮兵集中”只是简单的将自己下辖的炮兵临时集中起来使用,而拿破仑的“炮兵集中”是在一开始就将炮兵单独编制,在战争中既可以单独使用,也可以拆开单独使用,同样还可以随时互相支援等等。
之所以会出现这样的区别,在于高务实以往作战通常都不会去管一线指挥,因为他是文官出身,并不是行伍出身或者将门出身。
高务实知道自己的战术指挥水平不会比普通将领强到哪去,跟一些名将相比就更别提了——就不说戚继光那种战神了,哪怕是刘?他们,战术指挥水平也肯定远超高务实。因此,高务实以往做的一切都偏向于整体进步,很难深入到具体的编制。
看看名义上由他创建出来的禁卫军吧,虽然禁卫军的编制都是他搞的,但具体的训练,包括战术研究等等,他发挥了多少作用?全是戚继光一手操办。高务实顶多就是当戚继光说需要多少火枪、需要多少火炮的时候……满足戚司令的要求。
而现在,戚继光已经退休了,火炮却发展到了新的水平,军队的应用战术亟待适应这样的变化,那就不得不找到更专业的人来操办。本来高务实的意思是找麻贵、刘?、戚金甚至张万邦新一代的名将来参详,但他万万没想到居然自己家里就有这样拥有敏锐战术眼光的人才!
黄止汀刚才提出的这个建议,一下子就让高务实想到了拿破仑的炮兵基本编制:炮兵连。
拿破仑时代,炮兵的基本单位是炮兵连(battery)。当然,这些炮兵连的使用权都集中到军,乃至最高指挥官手里。
战斗中,上级指挥部门基本会给每个师配属一个炮兵连对其进行火力支援。法军虽然以6个炮兵连编组为炮兵团,但是炮团的每个连也都要配属到师一级单位。这种集中管理使用炮兵连的手段不仅法军这样用,也为当时的各国军队所接受。
当然,拿破仑、惠灵顿和查理大公都曾经尝试过将一些轻型火炮直接配给团,甚至团以下单位。但是,由于这种办法自由度太大,很不利于集中炮兵火力,所以最后还是改回原状。
当时欧洲的野战炮兵又分为徒步炮兵和骑乘炮兵。徒步炮兵没有什么过多可讲的,炮手基本都要徒步行军,高级炮兵军官或年龄较大的低级军官允许骑马。当然,也有炮手骑炮车拖曳马匹的记载。
普鲁士的威廉大帝则创立了最早的骑乘炮兵,还给这种部队取了一个很好听的名字“飞骑炮兵”(flyingartillery)。当时的法国军官在看到这支炮兵在战场上的表现后很受震动,但是法国仍迟迟没有组建骑乘炮兵。
直到法国大革命以后的1792年,法军中才出现了两个骑乘炮兵连。不过没关系,在那之后,尤其是在拿破仑当政之后,法军的骑乘炮兵发展迅速。到1807年,法军已经有6个团(36个连)的骑乘炮兵。1810年又建立了第七荷兰骑乘炮兵团。
可以说,法军的骑乘炮兵,无论是绝对数量,还是装备水准都是当时欧洲最高的。英军中骑乘炮兵的比率也很高,参加滑铁卢战役的26个炮兵连中有一半是骑乘炮兵。
根据高务实早年看过的一个资料记载,1813年奥地利投入战场的42个炮兵连中只有13个是骑乘炮兵;滑铁卢之战时的普军17个炮兵连中有6个骑乘炮兵;俄军炮兵编制比较混乱,难以统计准确的资料,但是可以肯定其比率和普军大致相彷。
彼时欧洲各国炮兵连的火炮数量配置相差不大。其中法军的徒步炮兵为6门加农炮和2门榴弹炮;骑乘炮兵为4门加农炮和2门榴弹炮。
英军不分骑乘还是徒步,有的为5/1(5门加农炮1门榴弹炮,后同)有的为4/2;普军全部是6/2;奥军12磅炮连为8/2,骑乘炮连为6/2,轻型火炮连为4/2;俄军……嗯,又是情况不明。
由于12磅炮较重,所以骑乘炮兵很少装备12磅炮,而是大量装备6磅炮。
各国炮兵连的官兵总数从150人到200人不等。其中每门炮有炮手7名(法军12磅炮有8名),步兵若干,用来协助移动、调整火炮角度,炮兵连遭到攻击时还可进行必要的抵抗。
7名炮手中,炮长通常由军士担任,一名点火手,一名装填手,一到两名负责搬运弹药,一名负责蘸湿炮膛,最后一个叫做ventsman(注:不知道怎么翻译),姑且称之为点火口操作手。
如果只有一人运弹药,余下一人在较后的马匹和“前车”的地方待命,每两门炮会有一名中尉负责,整个炮兵连由上尉连长负责。
高务实对当时法军炮兵连的编制情况也就知道这么多,这还多亏他当时沉迷了一段时间某战术指挥游戏,所以特意查过一下。去掉忘记的部分,就剩这些了。
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“啊,我想起来了……止汀,定南警备军的火炮编制比例一直是最高的,你是不是因此之故,特意关注过炮兵的应用,才有这些体悟?”高务实问道。
黄止汀颔首道:“有这方面的原因,不过妾身最开始关心炮兵的问题,其实是在安南时期……当时老爷麾下的炮兵给了妾身很大的震撼,从此之后妾身就一直很关心炮兵的发展,闲来无事之时也常常琢磨该如何用好炮兵。”
高务实与刘馨对望一眼,忽然一拍大腿,道:“那这样吧,趁着你暂时还不必回南疆,这段时间先把京华弯炮问世之后的炮兵编制研究和试验一下。
我个人提议,炮兵的基本编制就按照你刚才所言定为十门左右,算是一个炮兵连。具体如何编制,你去别院那边试验。除了轮训的武装家丁之外,我还会给禁卫军京北大营知会一声,让他们的炮兵在你需要之时去配合你,你看如何?”
黄止汀笑了笑,道:“妾身自然全凭老爷吩咐。”
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