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nb漕船已由苏州而至南京。秦淮河畔的江东会馆里，几名艺伎或弹奏或表演着的正是近来流行的《浣纱记》。此时此刻，屋内是清曲小调，屋外是雨声淅沥。
王士骐和舒庆平相视而坐，桌上只有茶，没有酒。
难得上岸休息，理应畅饮几杯除湿解乏，难道这位舒副千户竟不饮酒？一贯以风流雅士自诩的王士骐觉得有些奇怪。
舒庆平平静的面色之下似乎隐藏着什么，他一边向王士骐边斟茶，一边问道：“上百艘漕船几万人停在港口，只有百户以上官员能登岸休息，其余官兵必须守船执夜……王主事可知这是为何？”
“自然是舒兄治军有方，令行禁止，以此确保漕运万无一失。”
“哈哈……王主事，你看这秦淮两岸有多少酒肆青楼，画舫笙歌，穷奢极欲。漕船上漂的漕军也是人，谁不想在这温柔乡里醉生梦死呢。”舒庆平冷笑一声，继续说道：“哼……人性如此，朝廷一纸法令原是管不住这些的，能管住这些的，是让他们自己明白其中危险。”
舒庆平见王士骐脸上表情凝住了，继续说道：“王主事，有时候眼睛看到的未必是真相，就像这秦淮河畔，在你眼中或是人间天堂，在我眼里却是炼狱阴曹。”
王士骐一脸惊愕的表情，不知道舒庆平为什么会突然说出这番话。他看着舒庆平脸上刀疤，平白无故之下竟然心生一丝寒意。
舒庆平走过来，仿佛忽然失去了对文官的敬畏，伸手拍了拍王士骐的肩膀，说道：“镇海卫的一名把总，那个叫蔡嘉成的，近来的表现不太对劲，王主事知道么？”
“漫说文武殊途，他区区一名把总，王某又如何知道他有什么不对劲？”王士骐回答道。
“是么？也许是吧。”舒庆平不置可否地点了点头，又问道：“那么还有另外一些不对劲的事，王主事想必应该能够知道。”
王士骐下意识深吸一口气，问道：“何事？”
“运河日益拥堵，因此漕船北上，按例分批而行，通常不会挤到一块儿。然据舒某观察，今日南京城中有漕船不下五百艘，漕军至少大小七支，虽不清楚都有多少人，想必至少在一万以上。”
舒庆平静静地看着王士骐，顿了一顿，缓缓问道：“而王主事以堂堂户部主事之尊，竟也屈尊降贵，来督运舒某这支小船队，舒某不得不感到意外，与此同时也着实忍不住想问一声：主事所为何来？”
王士骐微微一笑：“舒千戎这话问得真教人好生诧异。如今高经略正在漠北督战，我朝廷六十万大军征伐在外，京师用粮日紧……在这等情况下，我一户部官员亲自南下督运粮饷等物，又有何奇怪？”
舒庆平摇头道：“按例，京师之储粮，在一年所需之外还会另备四百万石，以至于以往常有霉变之虞，此乃我朝常情。高司徒受任户部以来，更是整肃仓储、清除积弊，又另加了一百万石作为出征储粮之用。
况且此番征战，真正由京师直接供给的军粮仅止禁卫军六七万人，余者皆从九边储量支取，而九边储粮也是这两年额外增加过的。眼下北伐之战至今不过两月，前线甚至传来消息说图们大军隐匿行踪，两军之间尚未直接交战。
如此来看，京师储粮之充裕，还远远谈不上危急，而此番南下督运粮草之官，似乎也不仅仅出自户部……未知王主事对此又作何评论？”
王士骐一时语塞，但仍很快回答：“想是朝廷未雨绸缪，宁可准备得更充裕些，也不愿事到临头再抱佛脚。”
“当道诸公若只是出于这番考虑，那自然是朝廷之福，天下之福。”舒庆平说着，哂然一笑：“但以上这些情况再加上日前在苏州时锦衣卫突然前来，整件事似乎就变得不那么寻常了。”
王士骐摇了摇头：“舒千戎，你我不过区区五六品小官，这些事情又何必太在意？天塌了有高个子的顶着，哪里轮得到我等议论和操心？”
舒庆平沉默了一下，踱了几步，道：“也就是说，真有事。”
“或许有，或许没有，但王某还是那句话，咱们什么也改变不了，何必自寻烦恼，甚至自蹈死地？”王士骐静静地回答。
舒庆平轻哼一声，笑声中似乎带着些许嘲讽，亦或是自嘲：“舒某自然是无足轻重的一介小卒，不过王主事你可不是呀。”
王士骐心中一突，强自镇定道：“正六品主事，在京中一抓一大把，不也是小卒么？”
舒庆平瞥了他一眼，道：“王主事，若我查探无误，你字?撞???秩恕Ｔ?婊滟荆?苫??浚??渴汤桑蛔婊?螅?尉附?浚?叶加?罚桓富涫勒辏?尉附?浚?滩可惺椋?奶程┒贰?
王主事这般身世亦自言小卒，岂非过谦？若果真如此，想来如舒某这般，以及此行漕军弟兄，在王主事眼中大抵已经算不得人了。”
王士骐目中精芒闪过，但马上恢复了神情，淡淡地道：“王某祖上有些微官薄名又如何？想我部堂官高司徒，也与王某年岁相差仿佛，如今却已是部堂之尊、方面经略，此战一旦成功，恐怕回朝便是阁老前程，封侯拜相不过眼前。与之相比，王某若不是一介小卒，又能是什么？
再者说，舒千戎你眼下之忧虑，与王某家世也并无半分干系。况且此次南下督运漕船之事者远非王某一人，足可见是朝廷的手笔。既如此，你我在此忧虑也好，怀疑也罢，到底都是无用，费那心思作甚？天要下雨娘要嫁人，还不如不问、不说、不做。”
舒庆平正要开口，忽然听见外头有人惊呼：“走水啦！走水啦！”
“果然有事！”舒庆平被呼喊声一惊，猛然转头朝外面望去，之间通天火光透过窗户映在他脸上，河岸码头上几百艘漕船被大火连成一条火龙。