这时的王杲常会诸部建夷首领，“少者三四十，多者五六十，入明边进行抢掠”。在多次的入边抢掠中，努尔哈赤的祖父觉昌安，父亲塔克世，三祖索长阿子孙及其它宗族成员，尽皆在此之列。
王杲势力崛起后，对古勒城进行了大规模的修筑。修筑后的古勒城三面临水，一面靠山，苏可苏浒河从城西流过，上夹河水过其城北、城西、南、北三面为天险峭壁、东连青龙山，形成了三面壁立的天然屏障。
防御设施建有内外两重城墙，城北建有一座城门。在古勒城内，王杲除建有自己的议事大厅和寝宅外，并建有房舍500余间，决心以此城为根据地，确立自己在女真社会中的霸主地位，并与辽东明军做一军事上的抗争。
王杲在古勒城期间，“霸水为酋，掌管百里水渡，抢奇乌拉卫敕书”。王杲在其得力部将来力红等人的佐助下，常常扰乱马市贸易，无视于明抚顺宁官的约束，常索赏，稍不如意，便醉骂抚夷长官。
在左卫女真人及来力红等人的谋划下，王杲率来力红等人屡次犯边抢掠，前后杀害明边官30余员。在遭受明抚顺备御斐成祖的驱逐后，王杲深恨裴成祖其人，终于借索要逃人之机，与来力红一道，设计将裴成祖等人诱至古勒城杀害。
曹?道：“万历二年，抚顺游击裴成祖升备御。秋七月，与来力红索亡互。裴成祖将三百余骑诣力红案。杲与力红绐执承祖，剖其腹，并惨戮把总刘承奕，百户刘仲文。于是，张阁老(曹?这里的张阁老指的是时任辽抚张学颜)请绝杲贡市”。
显然王杲连续犯边作乱，早已引起朝廷的重视，然而根据曹?的说法，当时每次辽东边将欲率兵进讨之前，王杲即入边请罪，并送还所掠人畜，表示悔悟之意。王杲的这种做法曾一度蒙蔽了辽东边官。
但是，在诱杀了抚顺备御裴成祖之后，终于引起了朝廷的震动，决定对其实施军事打击——也就是李成梁前后两次出征并获胜古勒寨之战。
事实上，只有第一次古勒寨之战，是“李成梁VS王杲”，第二次古勒寨之战其实是“李成梁VS王台”。
而这个第一次古勒寨之战，也不是平白无故爆发的，这件事甚至还和如今高务实的前辈兼盟友、内阁大学士张学颜关系密切。
万历二年，高拱为首辅，张学颜为时任辽抚。由于两年前张学颜接受李成梁建议，移孤山堡于张其哈甸，移险山五堡于宽甸、长甸、双墩、长领等地，既占据了明长城与鸭绿江之间，群山环抱中的膏腴之地，又从东南方向迫近了建州女真的根据地，扼制了建州女真拓展之势，战略态势已经颇为有利，故提出要查验王杲敕书。
王杲虽有敕书30道，却多是掠夺他部而得，或化名科勺，“微使部夷请敕而得”。他自己原有敕书仅18道。这种情况当然是经不起查验的，于是王杲又故态复萌，再次入边抄掠，继而引出了上文提到的裴成祖追缉来力红、王杲设计杀害裴成祖事件。
万历二年十一初十，辽东总兵李成梁率师六万，携火炮、火枪、火箭等大量火器，直捣古勒寨。
根据曹?介绍，当时在古勒山前，李成梁命副将杨腾、游击王惟屏分屯要害，而令时任参将的他率军挑战，诸军四面而起，王杲军大败，皆退守古勒城。
曹?说到此处，颇为自得，虽然没有直接明言，却也暗示高逸民，李成梁当时已经有些忌惮曹?家丁勇悍，故而此战有借王杲之刀杀一杀曹?势头之意。
古勒城地势险要，沟深垒高，栅坚山险，易守难攻。曹?率明军用火器攻城，连破数栅，来力红等人的拼死抵抗，矢石雨下，战斗十分激烈，但仍然逐渐取得优势。
李成梁见曹?所部逐渐占优，不敢再让他继续单干，以免独取大功，遂派上了自己的嫡系。把总于志文、秦得倚先从东北角登城而入，诸将随着相继入城。
王杲见外城不可守，便退入内城，还射死了于志文。虽然如此，在李成梁的严令之下，明军还是不避矢石，攀缘而上，并顺风纵火焚寨，烧毁房屋500余间及大批辎重。此战的最终结果是明军大胜，王杲只身逃出古勒城。
然而到了万历三年二月，满怀愤恨之心的王杲再次纠众入边，意图报复，结果被早有准备、已因战功显赫升任副总兵的曹簋击溃，王杲则逃向阿哈纳寨。
曹?此时已经是辽东副总兵，也就是单独负责辽河以东防务，因此不等李成梁下令，主动继续追剿而至。王杲无奈，将自己身穿的“蟒挂、红甲授阿哈纳”，在阿哈纳的拼死掩护下方得以逃脱。这个阿纳哈，就是努尔哈赤六祖之一宝实的次子。
王杲逃脱后，本欲往蒙古泰宁卫首领速把亥处避难。后“度生平惟王台相得甚欢，意欲假台以为因缘，于是归台”——这个“台”指的是哈达的万汗，他又名王台。
但此时的明廷已不肯善罢甘休，一方面将王杲部下觉昌安收于抚顺关内为人质(努尔哈赤当然也去了，并被李成梁收归帐下)；一方面遣其部属访察王杲的下落，终于侦知了王杲的匿身之处。
与明廷关系一向密切，“顺而又顺”的海西女真首领王台，在曹?的重兵威压之下，当然无须过多思考，于七月初三同其长子扈尔汗带兵前往王杲暂住的石三头儿寨，逮捕了王杲及其家室27人，押送至副使贺溱的驻地。贺溱随即将王杲押往广宁。
张学颜见王杲已获，大喜过望，遂命千总柯万以槛车将王杲押往北京“阙下献俘”，柯万因此而获赐金。朱翊钧下诏，将王杲“磔杀”后悬首蒿街(此为少民贡使集中地区，四夷馆的所在地)。
听曹?介绍完这些，高逸民显然也就明白为何曹?说“建州的局面都与王杲有关”了。他点点头，道：“也就是说，成化年间丁亥之役后，尤其是卜花秃死后，建州三卫事实上已经难分彼此，而到了王杲出现，这三卫虽然名义上依然分立，而事实上则由王杲一人独掌？”
曹?点头道：“正是如此。”
高逸民皱眉道：“王杲与觉昌安真是姻亲关系？努尔哈赤兄弟与王杲……”
曹?立刻道：“觉昌安之子塔克世娶了王杲之女喜塔拉氏为妻，生努尔哈赤及舒尔哈齐兄弟。王杲之长子阿台又娶觉昌安长子礼敦之女为妻。也就是说，这两家为血缘同宗，又有着数次的联姻关系。
至于努尔哈赤兄弟么……王杲是努尔哈赤兄弟的亲外公，阿台、阿海则都是他们兄弟的亲舅舅。”
“妙啊！”高逸民哈哈一笑：“我家老爷就愁找不到合适的理由来做安排。”
曹?一愣，迟疑道：“大司农还……另有安排？”
高逸民看了戚金与麻承勋一眼，两人心中一咯噔，正琢磨是不是该找个理由离开，却不料高逸民道：“戚参戎与麻参戎也都不是外人，在下就直说了：我家老爷的意思是，既然建州三卫实际上早已难分彼此，但眼下再不将他们分开，其势又恐尾大不掉，何不按照当初凡察与董山二酋旧事，将建州再次东西二分，以努尔哈赤、舒尔哈齐各掌之？”
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